— Так ты его девушка? — никак не унималась сестра.

— Алёна! — мать повысила голос.

— Что? — удивилась девушка. — А тебе самой неинтересно?

— За мной охотятся, уже шестое покушение, — посмотрела на меня Изольда. — Как ты уехал, переключились на меня.

— Понял, — кивнул. — Тогда оставайся пока у нас.

— Сколько гостей в нашем доме! — обрадовалась мать — Давно такого не было. Ирина Леонтьевна, мы сможем всех устроить?

— Да, госпожа, — подтвердила женщина.

— Мне кажется, — мать повысила голос, — нам всем нужно успокоиться и хорошенько поужинать. После всех этих событий необходимо восстановить силы. Тем более сынок и мой отец вернулись.

— Так ты передал наследство? — поинтересовался Бестужев у деда.

— Нет, — показал старик головой.

Улыбнулся дед, а вот князю было не смешно. Он то смотрел на меня, то на своего старого друга. Рядом что-то говорили и все одновременно.

— Прекрасная идея, Вера Ефимовна, — поддержал Бестужев мою мать не спуская глаз с меня.

Он повернулся к деду:

— Так что с наследством? У кого? Кто? И как ты выздоровел, ведь бы говорил…

Дед пожал плечами:

— Я просто поправился, Пётр. Что в этом такого удивительного? Врачи ошибаются, даже самые лучшие.

— А родовое капище? — не унимался Бестужев.

— Всё там же, где и было, — дед усмехнулся. — А что касается наследства? Всё осталось в моих руках до лучших времён. Теперь торопится не нужно.

Бестужев снова перевёл взгляд на меня, в его глазах читалось подозрение.

Алёна тут же возмутилась, что наследство есть у дедушки, а ей об этом ничего неизвестно. Тем более, что он был болен. Девушка уставилась на меня обиженными глазами. Шальная попыталась подхватить под руку. Мама и Ирина Леонтьевна давали рекомендации слугам и пытались сподвигнуть всех двигаться в столовую.

Алёна потащила меня в одну сторону, Шальная держала с другой. Мать звала ужинать. Бестужев о чём-то спорит с дедом. От шума, гама и суматохи начала болеть голова. Вернулся, называется домой… Выдохнул и перевёл взгляд на Колю, что появился.

Внезапно мой телефон снова зазвонил.

Достал телефон из кармана. Номер на экране был мне незнаком. Мелодия звонка смешалась с шумом голосов всех, кто находился в гостиной. Я с трудом различал её в этом гомоне, потому, не обращая внимания на тех, кто что-то мне говорил, вышел к лестнице на второй этаж и принял вызов.

— Кирилл Дмитриевич? — раздался в трубке смутно знакомый голос.

— Он самый, с кем я говорю? — ответил, прижав правую ладонь к уху. Кажется, в гостиной не заметили моего отсутствия, или сочли его недостаточным, чтобы прервать разговоры.

— Проректор по внеучебной занятости студентов, Шелестов Лаврентий Петрович, — представился голос.

Точно, Шелестов! Вот чей голос.

В голове тут же мелькнула гадкая мысль, что я ни разу не вышел на дистанционные занятия, да и по времени явно пропустил день возвращения. Неужели звонит сообщить о моём отчислении?

— Добрый вечер, Лаврентий Петрович, — глубоко вздохнув, произнёс я, — если Вы насчёт моих пропусков, то у меня есть уважительные причины…

— Знаю я ваши причины, Орлов, — забубнил в трубку проректор. — Можете выдыхать, как бы я ни хотел и ни пытался, но отчислить вас не вышло.

О как! Видимо Тайная Канцелярия решила мои проблемы в академии бонусом к остальному договору.

— Тогда зачем Вы звоните? — поинтересовался я.

— Кирилл Дмитриевич, — Шелестов замялся на мгновение, — Вы собираетесь возвращаться в академию? Если да, то прошу Вас прибыть сейчас же, что завтра утром вы были уже на занятиях.

Судя по его тону, он сам не верил, что просил об этом. Для меня это тоже стало неожиданностью. К чему такая спешка? Завтра суббота, приеду в воскресение.

Так я ему и сказал.

— Дело в том, что завтра на военной кафедре пройдёт распределение по отрядам, и ускоренный курс молодого бойца.

— Каким отрядам? — удивился я, — какой курс? Зачем?

— Кирилл Дмитриевич, а Вы телевизор смотрите? — задал вопрос Шелестов и тут же, словно поняв, что нет, добавил: — включите сейчас и посмотрите. Буду ждать Вашего звонка.

Последние слова он произнёс спокойно, но я ощутил тревогу в его голосе. Просьба была странной, но, в целом, безобидной. Так что я прошёл обратно в гостиную, и, не обращая внимания на стоявший там гвалт, включил плазму.

Первое, что бросилось в глаза — это плашка «Прямое включение». Красной полосой она перечёркивала экран телевизора сверху. Внизу шла бегущая строка, для тех, кто не мог слышать, а только читать. По центру же экран показывал Императора Российской Империи Михаила V (пятого).

Глаза его глубоко запали от недосыпа. Бледные губы сурово поджаты. Лицо мужчины говорило о сильной усталости и о том, что он, не пользуется услугами гримёров.

— Граждане Империи, — произнёс Михаил Константинович (я сразу же вспомнил его отчество), — с прискорбием сообщаю, что против нашего государства совершён акт агрессии.

Он, словно задумавшись, сделал паузу и продолжил:

— Неведомый враг атаковал не только границы нашей Империи, но и, так же, как и в других странах, открыл порталы в иные реальности на нашей территории.

Внизу побежал список городов, где произошло нападение. Пока что там фигурировали только два имени: Орёл и Великий Новгород.

— Благодаря отличной работе Тайной Канцелярии, нам удалось купировать эти прорывы и закрыть порталы, — продолжал Император, — мы отбили атаку тварей, которых назвали троллями, но потери среди мирного населения оказались непомерно высокими.

Вторя его словам, пошли сухие сводки о погибших. В Орле около пятисот человек и в Новгороде больше тысячи.

— Вооружённые силы Империи были заранее приведены в боевую готовность, но они стянуты и завязли в боях на границе, там у нас пока нет успехов по закрытию порталов.

Моё удивление от его слов прошло, когда показали кадры боёв. Маги и солдаты Императорской армии сражались совсем с иными существами. Если Тролли и гоблины больше характерны для западной мифологии, то тут я увидел до боли знакомых демонов и чудовищ древнего Египта, которые теснили наши войска.

Огненные птицы пикировали с неба. Взрывались огненными каплями от попаданий мощных заклинаний и ракет. По земле носились странные (с точки зрения современного человека) химеры. Головы крокодилов соседствовали с телом льва и лапами бегемота. У других головы были орлиными, а тело мощное, как у кабанов.

Отдельные кадры показывали атаку псоглавцев. Отвратительные твари, отличимые от человека только головой и когтями на пальцах.

Чудовищ оказалось много. Разных видов, но все они когда-то досаждали именно египтянам. А значит, кто-то открыл порталы в их нижние миры. Потому и не смогли пока найти способ закрыть их, он точно отличается от технологии раскрытия северных порталов.

Насколько я помню, мы чертили пентаграммы на земле, когда хотели попасть в другой план. Надо бы сообщить Тайной Канцелярии об этом, но, боюсь, у них возникнет ещё больше вопросов. Да и закрыть их не так просто. Там нечего уничтожать, нет артефакта, надо провести специальный ритуал, ну, или, как минимум, нарушить пентаграмму. Это не уничтожит врата, но уменьшит поток монстров.

Изображение сменилось, и с экрана на меня снова смотрел император. В этот момент я понял, что в комнате очень тихо. Гомон от разговоров исчез.

Я огляделся, все, и домашние, и гости, стояли вокруг меня и, затаив дыхание, смотрели в телевизор.

— Граждане, с болью в сердце сообщаю, что многие наши соседи на грани поражения, — продолжил Император Михаил, — мир стремительно меняется и нам, чтобы выжить, необходимо обратиться к решительным мерам. — Михаил Константинович прервался, и повисло тягостное молчание.

Он тяжело пожевал челюстью, посмотрел с экрана так пронзительно, словно в живую, и с трудом, словно выжимал штангу в несколько центнеров произнёс:

— С этой минуты в стране вводится чрезвычайное, военное положение. Объявляется всеобщая мобилизация. Гражданское население прошу не покидать лишний раз свои дома, а всех, кто способен держать в руках оружие, обратиться в мобилизационные пункты.