Английский писатель Нил Ричард Геймен родился в городе Портчестере в 1960 году, в последние годы постоянно проживает в США. Творческую деятельность он начал в 1983 году, увлекшись комиксами, и за два десятилетия занял лидирующее положение в этом жанре, завоевав все мыслимые высшие премии — не только английские и американские, но также премии еще восьми стран. Одну из самых популярных его серий — о Песочном Человеке — газета «The Los Angeles Times» назвала «лучшим современным комиксом в мире».

Фантастику Геймен начал писать в конце 1980-х, дебютировав рассказом «В поисках девушки» (1985). С тех пор он опубликовал около двух сотен произведений короткой формы, лучшие из которых составили сборники «Ангелы и посещения» (1994), «Дым и зеркала» (1998) и другие. Один из последних рассказов — «Коралин» (2002) — получил премию Британской ассоциации фантастики. Среди фантастических романов Геймена выделяются «Добрые предзнаменования» (1990, в соавторстве с Терри Пратчеттом), «Звездная пыль» (1997), награжденный Мифопоэтической премией, и «Американские боги» (2000), принесший писателю «Хьюго», премию имени Брэма Стокера, а в апреле этого года и «Небьюлу». Кроме того, Геймен написал сценарий одного из эпизодов популярного телесериала «Вавилон-5», справочный том «Без паники: официальный справочник по Путеводителю для путешествующих по Галактике автостопом» к популярной серии Дугласа Адамса и ряд книг для детей. Еще он увлекается музыкой и пишет тексты песен для английских и американских групп.

Уральская писательница Наталия Ипатова родилась в 1969 году в Свердловске (ныне Екатеринбург), где живет и сейчас. Высшее образование получила в Уральском государственном университете по специальности «Вычислительная математика». В настоящее время без отрыва от литературной деятельности работает программистом.

Как писатель-фантаст Наталия Ипатова предстала читателям в 1995 году, опубликовав повесть в жанре фэнтези «Красный Лис» в журнале «Уральский следопыт». Год спустя в екатеринбургском издательстве «Путеведъ» увидела свет и первая авторская книга «Большое Драконье Приключение» (переиздана в 1999 году издательством «Азбука»). В 2002 году в издательстве «АСТ» вышла историко-фэнтезийная дилогия писательницы — «Король-Беда и Красная Ведьма» и «Король забавляется», положительно встреченная читателями. Критики же отмечают, что в произведениях Н. Ипатовой удачно сливаются романтика историко-авантюрного романа и неомифология традиционной фэнтези.

Американский писатель и поэт Майкл Кэднэм родился в 1956 году и известен произведениями разных жанров. Всего им опубликовано 14 книг — исторических романов, «романов ужасов», поэтических сборников, книг для детей; многие из них относятся к фантастике, правда, понимаемой в широком смысле. Первым его «околофантастическим» произведением стал роман «Ночная земля» (1990); кроме того, к фантастике имеют отношение романы «Звонок домой» (1991), «Волк Святого Петра» (1991), «Стекло Иуды» (1996) и другие, а также некоторые рассказы автора.

Петербургский писатель-фантаст Святослав Логинов родился в 1951 году в городе Уссурийск-Приморский, но всю жизнь прожил в Ленинграде — Санкт-Петербурге. Закончив химфак ЛГУ, перепробовал множество профессий — от школьного учителя до грузчика. Фантастику начал писать в 1969 году, а в 1974-м стал членом Семинара Б. Н. Стругацкого. Годом позже состоялась и первая публикация автора — рассказ «По грибы». До 1990-го года рассказы Логинова публиковались в периодической печати, один из них — «Цирюльник» — в 1983 году был удостоен приза читательских симпатий «Великое Кольцо».

Книжный дебют писателя состоялся в 1990 году, когда увидели свет сразу два авторских сборника — «Быль о сказочном звере» и «Если ты один». Однако подлинная известность и популярность к питерскому фантасту пришли после выхода романа «Многорукий бог далайна» (1995), который принес автору сразу три премии — Беляевскую (СПб), «Интерпресскон» (СПб) и «Фанкон» (Одесса), — а также репутацию одного из ярких представителей отечественной фэнтези. Кроме того, перу С. Логинова принадлежат книги «Черная кровь» (1996; в соавт. с Н. Перумовым), «Колодезь» (1996; премия «Большой Зилант»), «Земные пути» (1999), «Черный смерч» (1999), «Картежник» (2000), «Мед жизни» (2001), «Железный век» (2001) и «Свет в окошке» (2002, на недавнем «Интерпрессконе» роман получил премию сервера «Русская фантастика»). По инициативе С. Логинова в середине 1990-х была учреждена премия «Интерпресскон-микро», присуждаемая за лучшее произведение сверхкороткой формы (миниатюра). Известен как автор критических статей и эссе о фантастике.

Под таким псевдонимом с 1990 года выступают харьковские писатели Дмитрий Евгеньевич Громов и Олег Семенович Ладыженский. Оба соавтора родились в один год (1963) и даже в одном месяце (март) — с разницей всего в неделю.

Дмитрий Громов получил высшее образование в Харьковском политехническом институте по специальности «Технология неорганических веществ», после чего поступил в аспирантуру, но диссертацию защищать не стал — в то время Д. Громов уже окончательно «заболел» фантастикой. В 1991 году появилась первая публикация в жанре — рассказ «Координаты смерти» — и первые совместные работы с Олегом Ладыженским.

Олег Ладыженский родился в театральной семье, закончил Харьковский государственный институт культуры по специальности «режиссер театра» и с 1984 года работает «на два фронта»: пишет фантастику и ставит спектакли в театре «Пеликан».

Первое совместное произведение соавторы написали в 1990 году, это был рассказ «Кино до гроба и…» Уже в следующем году увидели свет первые книги творческого дуэта — «Витражи Патриархов», «Страх». Но подлинную известность авторам принес цикл «Бездна Голодных Глаз», состоящий из восьми романов и повестей («Дорога», «Ожидающий на Перекрестках», «Витражи Патриархов» и др.). В качестве художественного метода писатель Г. Л. Олди избрал синтез жанров, его ранние романы — это скрещение оккультно-эзотерической литературы, боевика, философской притчи, НФ, фэнтези, магического реализма, русской романтической повести XIX века и ориенталистики. Но с середины 1990-х соавторы работают преимущественно в направлении, получившем название «криптоистория». Список книг Г. Л. Олди весьма обширен: «Путь меча» (1995), «Герой должен быть один» (1995), «Мессия очищает диск» (1999), «Нам здесь жить» (1999), «Маг в законе» (2000), «Сеть для миродержавцев» (2000), «Орден Святого Бестселлера» (2002) и другие.

Параллельно с литературной деятельностью соавторы активно выступают в роли литагентов (еще в 1991 году ими организована творческая мастерская «Второй блин»), являются одними из организаторов харьковского фестиваля фантастики «Звездный мост». Еще одно, что объединяет авторов, — увлеченность контактным каратэ-до: оба имеют черные пояса.

(Сведения об авторе см. в статье В. Борисова в этом номере).

Корр.: Продолжаете ли вы ощущать связь с вашими «нелитературными» профессиями — геологией и палеонтологией? Оказывают ли они влияние на ваше творчество, определяют ли выбор тем в фантастике?

Г. Прашкевич: Главное наше богатство — опыт. Только он делает специалиста настоящим профессионалом. Принцип актуализма и закон необратимости эволюции подводят под личный опыт очень важную платформу, которую не могут потрясти уже никакие колебания. Мир выглядит иным, ты видишь его в глубину, ощущаешь его бесконечность. Тем не менее понимаешь — кое-что можно успеть. Если не усовершенствовать, то хотя бы понять.