Генерал не стал углубляться в подробности, но было ясно, что есть большая вероятность на прекращение дальнейших поставок вооружения, отзыв военных советников и окончание «переобучения» владеющих Земли.

– Холмский предлагает хорошие условия и огромные денежные вливания для обустройства семей военнослужащих. Ратибор Ефимович, вы сами мечтали, чтобы у армии империи была своя тихая гавань. Разве не так? – давила Кристина.

Давняя мечта отодвигалась на неопределённое время, если не навсегда. Империя вступает в фазу штормов и для армии главное – сохранить свой потенциал перед неминуемой войной.

– Собрать всех тех, кто принимает решение в новых обстоятельствах, будет непросто. Выбирать же нового командующего начнут только через месяц, и его ещё должен утвердить император. Так что, к сожалению, Холмский может рассчитывать только на мою помощь, а она ограничена по ресурсам. Единственное, что могу сделать, это передать часть вооружения базы, – развёл руками генерал, показывая, что бессилен в данной ситуации.

– Я передам бояричу Холмскому ваши слова, господин генерал, – официально произнесла Кристина и развернулась к двери.

Скуратов хотел остановить девушку и не знал, как это сделать, но всё же решился предпринять последнюю попытку.

– Кристина, только один вопрос… что ты такое? – заметив, как напряглась Лисицына генерал смягчил голос. – Я всё ещё твой дядя Ратибор и всегда готов помочь в любой ситуации.

Капитан Лисицына – одна из лучших армейских специалистов по диверсиям – на прямой вопрос генерала никак не ответила. Замерла на месте и опустила голову.

– Наша разведка наблюдала и продолжает наблюдать за тобой и Холмским. Особенно меня впечатлил один момент, когда на вас напали наёмники из Магрибского султаната. Бойцы не успели среагировать на продуманную атаку, но зато успели констатировать твою окончательную смерть. Эту информацию я решил пока придержать от остальных. Расскажи мне, что с тобой сделал Холмский? – открыто спросил генерал.

Вместо слёз и переживаний на плече «дяди» Кристина в одно мгновение оказалась рядом с генералом Скуратовым.

– Или был приказ не вмешиваться? Холмский подарил мне жизнь… и нечто куда большее! Надеюсь, ты передумаешь… дядя Ратибор, – улыбнулась Кристина и вышла из кабинета.

Улыбка быстро покинула лицо бывшего капитана Лисицыной, стоило только ей покинуть кабинет начальника базы. Бояричу, после отказа генерала Скуратова, придётся очень и очень не просто.

Поездка на военной машине по лесной дороге – одно сплошное «удовольствие». Смотришь на прекрасные виды за закрытым стеклом, чтобы не пускать мелких кровососущих тварей, и заодно бережёшь свою голову от ударов на ухабах. Радует, что любое путешествие рано или поздно заканчивается и, наконец, мы сумели достигнуть главной тайны Твери.

«Объект», на первый взгляд, представлял собой заброшенную лесопромышленную базу с ржавыми воротами и покосившимся забором. Правда, что-то меня смущало, поэтому я использовал внутренний взор, и в тот же момент предстала совершенно другая картина.

Высокие бетонные стены, противотанковые ежи на дороге и дзоты рядом с массивными воротами. Вышки с бойцами в тяжёлой броне и с хорошим вооружением по всему периметру. Безопасность военной базы поддерживается на очень хорошем уровне. Ещё неизвестно, что скрывается в самом лесу для неудачливых путешественников.

– В данный момент на охране базы осталось семьдесят три дружинника. Практически всех кудесников я забрал с собой, но и здесь хватает опытных воинов. Обузой не будут, – ответил на мой немой вопрос Мечев.

У ворот наши три машины остановили хмурые бойцы. Досмотр проводили тщательно, хотя своего командира они явно знали лучше меня. Плюс им за профессионализм.

– Как вы тут, Седой? – спросил Леонид.

– Без происшествий. Это, как я понимаю…

– Ты всё правильно понимаешь, Седой! Открывайте ворота, – прервал бойца Леонид.

Стоило нам пересечь линию ворот, как наложенная иллюзия перестала действовать. Вот бы посмотреть на защитные артефакты базы. Я ещё не видел ничего подобного в этом мире.

– Построить дружинников, боярич? – спросил командир личников.

Военная база с местом для построений личного состава, ангарами для боевой техники и ровные ряды казарм со складскими помещениями радовали глаз. Интересное место скрывается в тверских лесах, осталось узнать главную тайну.

– В следующий раз. Покажи то, зачем мы сюда приехали.

– Нам в ту сторону, – Леонид показал рукой на небольшой холм, поросший травой.

Каменное основание подземного сооружения было заложено несколько сотен лет назад, а позже сверху насыпали земли и замаскировали от лишних взглядов. Наложенная же с помощью артефакта иллюзия на всю территорию базы – нечто более современное.

– Вниз я никогда не спускался… – намекнул Мечев.

– Сам справлюсь, дай только фонарь!

Дверь, тем не менее, открывалась вполне свободно, без каких-либо ужасных скрипов металла. Небольшой свет от фонаря вполне позволял спускаться вниз по крутой лестнице и заодно давал возможность внимательно осматривать окружающее пространство.

В принципе, я уже догадывался, что меня ждёт впереди по разлитому вокруг морю чистой энергии. Где-то здесь, под землёй, скрыт ещё один природный источник Силы на территории Тверской губернии. Именно его так усиленно скрывали князья, а позже и бояре из правящего рода.

Внутренний взор вел меня не хуже карты по разветвлённым коридорам, которые в другое время я обязательно бы исследовал, но сейчас меня словно магнитом тянуло вперёд. Внезапно дальнейший путь преградила каменная стена с единственным выступом в виде ладони. Проверим, насколько родственные связи с Кашинским соответствуют правде. Хотя, есть мнение, что это сооружение закладывали наши общие предки.

Стоило ладони коснуться прохладного камня, как рука сразу же онемела от большого количества разрядов, и укол металлической иглы я даже не замети. Долгое время ничего не происходило, но всё же древний механизм заработал, и каменные плиты одна за другой начали отходить в сторону. Пять каменных плит не пробьёшь просто так, да и от сильного удара вся конструкция может сложиться и захватчику ничего не достанется.

Внутри комнаты было достаточно освещения от белого столба света, который громко гудел, генерируя нейтральную энергию. Явление не сказать, чтобы редкое, но все владеющие высоких рангов стремятся сразу же посвятить источник Силы своей родной стихии. Удивляло совершенно другое, несмотря на постоянную генерацию энергии в самом источнике её практически не было.

Благодаря неизвестному артефакту или ритуалу энергия уходила в окружающее пространство, в почву и подземные источники воды. Искусственная накачка населения энергией даёт о себе знать, но эффект не должен быть настолько большим. Значит Сила, как всегда, всё решила по-своему и помогла Кашинскому в этом нелёгком деле.

Вообще очень благородный поступок, если он, конечно, не рассматривал вариант хранения «заначки» на чёрный день. И ведь не написал, как мне со всем этим поступить. Значит, не будем трогать то, что хорошо работает. Главное, я теперь знаю причину увеличения количества владеющих среди простых людей Твери. Ни один клан не пойдёт на такое неразумное расходование энергии… но я привык работать на будущее, пусть и в очень долгосрочных перспективах.

«Кто ты?» – неожиданно раздался голос в голове.

Кроме гудящего в центре комнаты столба света никого здесь не было, поэтому напрашивался очевидный вывод, с кем я общаюсь.

– Потомок тех, кто создал это помещение. Пришёл проверить своё наследство.

«Долгое время никто не приходил ко мне. Вы, люди, очень странные существа… так быстро умираете, постоянно спешите и никогда не успеваете. Твои предки в первое время боялись разговора со мной и постоянно трогали себя пальцами в плечи и живот».