— Папа, нет! Не смей этого делать! — Лютеция, так звали девочку, выбила из рук отца лакомство и сбросила торт на пол, после чего попыталась выбежать из комнаты, но решительными действиями барона была остановлена и возвращена назад.
Разбирательства как такового не было. Все было ясно и так. Девочка из ревности решила отомстить именно мне, добавив к шоколадной крошке, нанесенной на поверхность торта, лошадиную дозу слабительного и что-то еще. А учитывая то, что торт делила именно она, следовательно, и заряженный кусок должен был достаться именно мне. Когда же я предложил разделить этот кусок с ее отцом, то девочка испугалась и выбила торт из рук отца.
Бабушка высказала недоверие обслуживающей нас семье и дала им полчаса на сборы, разрешив взять с собою только личные вещи и некоторые сбережения. Причем все их сборы проходили под ее контролем. И поэтому уже через полчаса семья дворецкого была выставлена из замка, с предупреждением не показываться на глаза, потому что в противном случае будет тут же подключена полиция.
У них забрали все ключи, доверенности оставив лишь личные документы и кое-какую одежду, а Барон Гринвуд переправил «веселую семейку» до ближайшего берега, навсегда попрощавшись с ними. Последний инцидент с ревнивой девочкой подпортил и так не слишком удачные каникулы. Вряд ли мне захочется вновь посетить тот городок. Хотя библиотека у Лорда действительно впечатляющая.
Каникулы между тем подошли к завершению, и я готовился к отправке на Гаваи, чтобы продолжить учебу. Честно говоря, лететь туда и тратить на это целые сутки, а после приходить в себя не было никакого желания. Почему-то после перелета, приходилось заново приучать организм к смене часовых поясов, а вот если просто перейти, ничего такого не происходило. Поэтому договорившись с бабулей просто открыл портал в наш домик и перешел в него сделав лишь несколько шагов. Бабуля пока осталась в замке. По ее словам, у нее были некоторые дела здесь, а после она собиралась в Испанию, поэтому мне придется пока пожить одному. Впрочем, я особо не расстроился, понимая, что у бабушки могут быть и свои дела, а я уже не тот пятнадцатилетний за которым требуется присматривать.
Дома было все по-прежнему, разве что совершенно пустой холодильник и легкий налет пыли. Пока клининговая компания справлялась с уборкой, чистила бассейн и меняла в нем воду, я затаривался продуктами. Затем приготовив себе что-то легкое, слегка перекусил и залег с книжкой у бассейна. До начала занятий была еще целая неделя, и нужно было вновь приучить свой организм к теплу и обновить загар. Книжка оказалась довольно нудной и сам не помню, как, но я задремал…
…Одинокая скала, местами покрытая снегом, сиротливо возвышается посредине огромной ледяной пустыни. На многие мили вокруг нее, нет ни единой живой души, только лед, и жгучие морозы, доходящие порой до таких температур, что кажется, залети сюда случайная птица, и та мгновенно падет замертво, расколовшись от удара при падении на тысячи мелких ледышек.
Внизу, у самого подножия скалы, если хорошо приглядеться, то можно различить некоторый провал, ведущий вниз. С виду, обычная игра природы и промозглого ветра, сдвинувшая ледяные глыбы и образовавшая что-то похожее на провал. На деле, тщательно выверенная тропа, прихотливо извивающаяся под немыслимыми углами, тщательно обходящая небрежно наваленные камни и льдины, и тянущаяся куда-то глубоко вниз. Впрочем, очень скоро тропа обрывается перед внезапно появившейся прямо перед глазами тяжелой кованой дверью, разукрашенной морозными узорами.
Сразу за нею, без какого-либо перехода начинается подъем длинной спиралью, жмущийся к обледенелым стенам древней башни, поставленной здесь в незапамятные времена. Только здесь, внутри начинаешь понимать, что одинокая скала, открытая всем ветрам, и древняя башня, суть одно и то же.
Изрядно побитые ступени покрыты людом, стены — изморозью, а о ограничивающих перилах нет и речи. Каждый новый шаг, грозит скинуть тебя с огромной высоты вниз, на острейшие сталагмиты растущие многие века в центре башни и с нетерпением ожидающие очередного счастливчика, который украсит своими костями их конусы.
Без каких-либо площадок для отдыха, я дрожа от холода, ведь из всей одежды на мне только пляжные шорты, сланцы и легкая футболка, я по лестнице поднимаюсь все выше и выше и наконец она обрывается у небольшого дверного проема. Казалось вот она цель, но ни тут то было. Стоит только протянуть руку и тут же из стены вырываются толстые каменные колья, грозящие спихнуть неудачника вниз. После повторной попытки, тоже самое происходит из потолка, и лишь выдержав третью попытку и сохранив равновесие и удержавшись на ледяных ступенях появляется крохотный шанс проникнуть за дверной проем.
Круглая, очень небольшая комната с непонятными отверстиями в полу забранными довольно легкими деревянными решетками, кажется подвешенная на каких-то растяжках. Каждый мой шаг отдается легким покачиванием и чуть слышным треском. Будто мой не такой уж и большой вес, все же перешел границу дозволенного и система, поддерживающая эту комнату уже перегружена и держится только в силу какого-то непонятного предохранителя. Но стоит что-то нарушить и все сорвется со своих мест. В центре комната на невысоком, чуть более метра постаменте стоит что-то похожее на керосиновую лампу. Во всяком случае именно такие ассоциации возникли у меня при первом взгляде на этот предмет.
Небольшое круглое основание с четырьмя ножками похожими на лапки какой-то рептилии, чуть выше слегка выпуклая ручка желтого цвета, испещренная какими-то надписями, плавно переходит в нечто напоминающее небольшую колбу, куда обычно заливают керосин. При этом никакого заливного отверстия я не вижу. Чуть выше виднеется утолщение и которого по идее должен выходить фитиль, однако вместо него там находится довольно крупный льдисто-голубой камень размером с кулак взрослого человека.
Одного взгляда на этот камень оказывается достаточно, чтобы понять суть этого камня. Да это именно глаз незрячего бога. Все говорит именно об этом, правда что-то все же выдает некоторые сомнения. Ведь в перстне и кулоне камни огненно-красные. Здесь льдисто-голубой. В перстне и кулоне размером с орех, здесь много больше. И тем не менее я уверен, что прав и это именно он.
От основания, куда встроен камень поднимаются вверх прозрачные лепестки, напоминающие лепестки морозника, цветка, растущего в долине Анделора, что за перевалом Пьяного Тролля.
Я обхожу вокруг постамента, не решаясь прикоснуться к такой находке, хотя и понимаю, что прибыл сюда именно за ней. В этот момент мой взгляд падает мне под ноги, и я замечаю, как круглое отверстие, забранное легкой решеткой, совпадает со сталагмитом, растущим далекой внизу. Этого мгновения оказывается достаточно, чтобы понять, что произойдет далее.
Стоит мне лишь чуть приподнять над постаментом эту «лампу», как предохранитель спрятанный в нем, тут же сработает и комната начнет неумолимое падение вниз на растущие там пики. Боюсь тех мгновений чтобы добежать от центра комнаты до дверного проема ничуть не хватит чтобы спастись. И я почему-то твердо уверен, что в этот раз меня не выбросит из моего сна, и мне нужно искать другой выход из создавшегося положения.
Чуть присаживаюсь, пытаясь разглядеть постамент, в надежде найти, какую-то подсказку и в этот момент ощущаю, что в моем кармане что-то есть. Сунув туда руку с удивлением достаю старый, квадратный фонарик и самодельную отвертку, найденные в одном из своих снов. Некоторое время смотрю на них пытаясь понять для чего они мне нужны именно сейчас? Потом включив фонарик тщательно по сантиметру исследую постамент и вдруг обнаруживаю на нем тоненькую вертикальную полоску. Приблизившись поближе и чуть подрегулировав луч фонаря исследую ее со всем тщанием, которое только возможно. Да, судя по всему это дверца, вот только, как ее открыть?
Пытаюсь как-то поддеть ее имеющейся у меня отверткой и, о чудо! После неизвестно какой попытки у меня это получается дверца легко проворачивается на своей оси открывая моему взору систему противовесов заряженную таким образом, что стоит лишь чуть измениться весу, стоящему на постаменте, причем не важно в какую сторону и вся система тут же придет в движение.
