— На охоту. Хочешь, можешь присоединиться. Объявление об этом вторую неделю на доске висит.

— И на кого же они собрались охотиться если в местной фауне кроме одичавших свиней, и коз никого нет. Если только на тюленей или акул? Только боюсь не поздоровится скорее охотникам, чем акулам.

— Не угадал. На кроликов.

— На кроликов? Где здесь на острове нашли кроликов⁈ Если только у какого-то фермера разбежались.

— Именно, правда не здесь, а на Манану. Ну знаешь островок у восточного побережья.

Услышав знакомое название, я очень удивился. Я ищу способ как попасть на него, а тут набирают команду на уничтожение кроликов на нем.

— Еще и премию вроде бы обещают, если твоя охота будет результативной. Это помимо того, что все мясо с подстреленных кролей твое.

Поблагодарив свою словоохотливую собеседницу, я постарался побыстрее завершить разговор и направился к доске объявлений. На сегодняшнюю охоту я уже опоздал, пока я читал требования к охотникам, машина уже уехала. Впрочем, судя по объявлению, для того, чтобы попасть в команду стрелков, совсем необязательно присоединяться к ним в кампусе. Кроме нашего колледжа к ним можно присоединиться на Исследовательском пирсе Макаи, откуда ежедневно отходит катер до острова и возвращает охотников обратно. Ограничениями выступают несколько правил.

1- Охотник должен быть старше восемнадцати лет.

2- У него должно быть охотничье ружье или карабин гражданского образца.

3-Охотник ни в коем случае не должен использовать свое оружие против птиц, населяющих остров и тюленей-монахов. За нарушение этого правила полагается штраф в триста долларов за каждую убитую птицу и тысячу сто за каждого тюленя. При этом оружие из которого были убиты птицы и тюлени изымается.

На счет премии, в объявлении ничего сказано не было, зато упоминалось о том, что кроличьи тушки после взятия соответствующего анализа могут быть использованы в качестве мяса, самим охотником. О кроличьих шкурках ничего не упоминалось, наверное, потому, что здесь на Гаваях как-то не в моде меховые наряды, видимо из-за отсутствия морозов. Хотя говорят, что в январе 1969 года было довольно холодно и температура иногда падала ниже отметки в восемнадцать градусов Цельсия. А о том, что где-то идет снег здесь знают только из телевизионных передач. Просто жуть! Не понимаю, как здесь люди живут⁈

Все три пары мои мысли летали где-то вдали от учебы. И первым вопросом было оружие.

В принципе, купить новое ружье или ту же винтовку, не было никакой проблемы. Мне уже исполнилось восемнадцать и, следовательно, ограничений на покупку не имелось. Пистолет — да, до двадцати одного года даже не стоило прицениваться к ним, а с винтовкой или ружьем гораздо проще. Но есть маленькая проблемка. Купить я могу что угодно, но для использования нужна лицензия. В принципе насколько я знаю с получением лицензии особых проблем тоже не имеется. Приходишь в разрешительный отдел, пишешь заявление и в течении недели тебе выдают лицензию. Вопрос в другом. Останутся ли за это время на острове кролики? А без них, все остальное как бы не особенно и необходимо. Я и до этого не особенно интересовался оружием. Так научился стрелять и ладно. Вначале действительно было огромное желание овладеть им. Вместе с бабулей выбрали винтовку М-16. От военного образца она отличалась только тем, что у нее не было автоматической стрельбы, в остальном же полная копия. Да и переделать ее в автомат было несложно. Там заменялась всего одна деталь, купить которую было проще простого. Дело в том, что если винтовка поставлялась с этими ограничениями, то на запасные части к винтовке никаких ограничений не было. Поэтому несколько раз вместе с бабушкой мы пробовали стрелять и очередями. Правда, после стрельбы сразу же ставили на место родную детальку. Так на всякий случай. Кроме того, бабуля, видя мое увлечение стрельбой провела некоторый тюнинг у знакомого оружейника, после которого винтовка обзавелась оптикой с трехкратным увеличением. А потом я занялся санскритом, и винтовка отошла на второй план. Сейчас же это умение вновь понадобилось. И похоже я знаю, как нужно поступить. Заодно и прихватить кое какие рыболовные снасти, а то порой бывает несколько скучновато. И все это нужно сделать именно сегодня.

Кое как досидев положенные занятия я помчался домой, и уже в час пополудни открыл портал в наш домик в Карлине.

Больше всего мне нем хотелось нарваться на словоохотливого соседа. Хотя бы потому что ему покажется странным то, что я, появившись на несколько минут тут же исчез. И его подозрительность плохо закончиться. Не то чтобы я опасался чего-то, но не хотелось бы чтобы в это дело вмешивалась полиция. Конечно все бы это так или иначе разрешилось, но зачем лишние проблемы. Мне повезло. Хотя я и заметил герра Майера ковыряющегося возле своего дома, но оказалось, что перед отъездом из Карлина в Элко, я оставил все рыболовные снасти в доме, а не в гараже, и сейчас меня это очень обрадовало. А то как бы я объяснил соседу, что одет в шорты и футболку, и имею приличный южный загар, в то время как на улице, судя по термометру минус десять по Цельсию и снег по щиколотку. Поэтому собрав все что мне необходимо, включая все имеющиеся рыболовные снасти, винтовку с патронами, лицензию на нее выданную здесь в Карлине, а также некоторые свои записи и кое-что из одежды и инструментов, перешел обратно на Гаваи. Кстати при открытии кратковременного портала перстень почти не разряжается. Привычным движением продев перстень на цепочку я накинул ее на шею, решив, что уберу его позже, когда разберусь со всем остальным. Во всяком случае я не заметил какого-то изменения в его цвете после двух проходов.

Времени было еще достаточно, поэтому я решил, что стоит уточнить диспозицию. Другими словами, произвести некую разведку на счет завтрашней охоты. Поэтому взяв с собой лицензию на оружие и саму винтовку выехал из дома.

Подумав, что в кампусе я вряд ли найду кого-то кто отвечает за это дело, решил прокатиться до пирса, где наверняка кто-то есть. Судя по спидометру, каких-то двадцать три мили или полчаса времени, и я подъехал к въезду на пирс. Подхватив документы и забросив винтовку за спину прошел через шлагбаум и вскоре уже беседовал с представителем департамента по охране заповедников.

Оказалось, что все не так плохо. Единственной проблемой, как поделился со мной клерк, было то, что кролики ведут чаще ночной образ жизни. Возможно это связано с охотой на них, или их «гнилой натурой». Днем они чаще всего отсыпаются в своих норах, выходя на промысел ближе к вечеру. А вечером, увы большая часть охотников разъезжается по домам. Именно поэтому охота не приносит ощутимых результатов, и больше отнимает время и у нас, и у него. Кто-то предложил применить химикаты, чтобы сделать потраву, но увы это невозможно, потому что на острове много редких птиц занесенных в красную книгу и химия может сказаться на их популяции.

Он еще некоторое время жаловался мне на неумелых охотников, которые больше вредят, чем приносят какую-то пользу, бестолковых руководителей, которые решили устроить загонную охоту и в итоге перетоптали несколько гнездовьев, а все кролики отсиделись в своих норах, и о многом другом. И в конце беседы выразил огромное сожаление в том, что никто не желает заняться этим именно вечером или ночью. Тем более что на острове нет никаких хищников, а самый страшный зверь, который там обитает это — кролик. Вот если бы я скажем согласился попробовать свои силы именно в ночной охоте, тогда было бы совсем другое дело.

Обрадовавшись такому предложению, но внешне не показав вида, я с некоторым сожалением произнес, что увы моя винтовка не предназначена для ночных стрельб. Она-то выстрелит, но я просто не увижу куда именно она стреляет. В темноте это как-то проблематично.

— Не вижу никаких проблем. — произнес мой собеседник. — Я вижу у вас есть планка Пикатинни, вот пожалуйста ночной прицел, вот прибор ночного видения.

Он начал выкладывать на стол приблуды.