– Стараемся. По-другому в галактике не бывает, изучали историю. – подтвердил я переход на новый уровень разговора.

– Тогда думаю заключить долгосрочное соглашение на сотрудничество. – сразу включился командующий.

– Без проблем, только с учётом вассалитета. В частном порядке не дадут. – улыбнулся я, разведя руками. – В любом случае наш научный руководитель будет рад пообщаться со старым знакомым.

– Тогда предлагаю встретиться через шесть часов за обедом в ресторане «Лиоза». – усмехнулся Парос. – Тем более, что мы уже распробовали их кухню. Под этим соусом многое можно подавать. И не только мясо.

– Намёк понят. Будем готовы. Всё за счёт заведения. – быстро среагировал Сом.

Попрощался и улетел наводить лоск в своём «Ресторане». Столь высоких гостей его забегаловка не принимала. Уверен он уже заказал модульное расширение зала и новую мебель. Потому что счёт фактории просел на пару тысяч кредитов. Естественно, я дал добро. Нельзя ударить в грязь лицом.

***

– Мы точно пришли по нужному адресу? – удивился Красн.

– Да смотри вывеска старая на месте. – ответил кристаллоиду. – А что ты хотел. Этот жук ещё косарь снял на посуду и интерьер.

– Давно надо было это сделать. Обедаем в какой-то забегаловке. – мгновенно перестроился мой переводчик доводя до меня согласие Йона.

– Главное теперь не начать разгонятся в этом направлении. Землю, например мы не успели оформить у Атлантов. – вспомнил я незначительную мелочь.

– Если мы заключим соглашение с Гарнами, тебе оформят почти всё. Сможешь даже Лизу удочерить. – рассмеялся Красн.

– Она и так счастлива. Вполне себе легальный Вассал. – не согласился я с предложением. - А так станет дочерью врага народа.

– Зато обеспеченного. Со всеми льготами. – продолжил перечислять преимущества кристаллоид. – А с роднёй у неё и так проблемы.

– Ты же знаешь, всё это мелочи. Перебесится. Тем более сейчас мы вывели девчонку из-под удара. – напомнил генеральному о негативном опыте.

– Не поспоришь. Ну что пошли оценим вложения.

– Сом молодец. – удивлённо произнёс я, войдя в помещение.

Зал на два десятка столов, барная стойка. Всё в антураже средневековой таверны. С камином. И охотничьими трофеями на стенах.

– Ну как? – спросил бармен, вешая очередную хитиновую жуть на стену. – Впечатляет, Ёп?

– Более чем. Когда только успел. – похвалил усилия Красн.

– Это, план давно был. И зверушек, Ёп, я давно собирал. Остальное было на мази. Только разрешения не давали. А сейчас сразу, бля. Когда узнали, кто будет у меня обедать. – просиял наш специалист по связям с общественностью.

– Отличная тактика. Но теперь ресторану придётся работать в составе фактории. – пошутил я.

– А то ж. Мы завсегда за. – улыбнулся уверено нас пресс-атташе.

Мутная контора, мутный пресс-атташе. Всё логично. Сменим статус, уверен Сом начнёт выражаться высоким слогом. У каждого своя защитная реакция на окружающий мир. Главное дело своё знает крепко.

Симпатичная Рея проводила нас к накрытому столу. Всё было красиво оформлено.

– Эт, твоё не выставляю. Для разнообразия, Ёп, нормальной еды поешь. Правда её тоже готовил твой извращенец. Бля, хорошо не я ему плачу. – сообщил мне Сом.

– Теперь тебе придётся ещё и официантам платить. Только где ты их возьмёшь? – удивился я.

– Мои подружки будут здесь работать. Всё лучше, чем в полях скакать за крысами. А тех, кто подстрахует красавиц, найдёт один хитрый землянин. – звонко рассмеялась Лиза. Она же Рей. В смысле кошка с именем Лиоза. – Сегодня сама справлюсь. Твоего страшилу заставила работать. Он оказывается умеет нормальную еду готовить. Сказала, что это твой приказ.

– Правильно сделала. Все молодцы. Несите горячее. Гарны будут через пять минут. – одобрил очередное самоуправство.

Не думаю, что вся эта пыль в глаза будет иметь цену. Всё-таки другой менталитет у галактического бизнеса, направленного на выживание и расширение жизненного пространства. И тысячелетия сложившихся правил не перебьёшь никакими людскими наработками. Но приятно находиться в знакомой атмосфере. Нужно будет второй зал сделать. Для Йона. Ему будет приятно. Только личными деньгами воспользуюсь. Иначе сюрприза не будет.

– Наших пригласите всех. Пусть порадуются. – попросил хозяев ресторана.

– Мы не сможем их всех накормить. – возразил Сом.

– Закажи еду сюда. Не думаю, что народ расстроиться. Атмосфера здесь чудная. – подсказал я решение.

За разговорами появились основные блюда и медведи.

– А мы вовремя. Вкусно пахнет. – вместо приветствия произнёс Мални.

– Ещё вкуснее выглядит. На кухне трудится отличный повар. Специалист по экзотической кухне. – усмехнулся Красн.

Я представил себе Елену Летучую, проверяющую кухню, где готовит огромная муха. Такой «Ревиззоро» побил бы любые рейтинги.

– Вот и оценим. Бойцов мы уже посмотрели. Даже проверили на полосе препятствий и стрельбище. Элитная десятка вне конкуренции. Остальные действительно улучшили свои показатели. – подтвердил качество оказанных услуг командующий. – Ваша бойцы сильнее почти всех штурмовиков, кроме элиты.

– Они просто уже адаптировали организм под приобретённые мутации. И у них их больше. Сейчас у ваших бойцов идёт курс синхронизации. Длительностью до трёх дней. Только тогда они выйдут на пик возможностей. – защитил штурмовое братство я.

– Только трое пока хуже первоначальных данных выглядят. Лучше многих, но уступают себе прежним. – расстроился Мални.

– Тоже временное явление. Через неделю оправятся. У них адаптация займёт больше времени. Слишком мы придавили паразита Шшас. – разъяснил ситуацию.

– Кстати об этом. Мы наградили почётным знаком штурмового корпуса всех участников операции. Считай, вы спасли от окончательного стирания моих лучших бойцов. – обрадовал бесплатной стимуляцией Парос.

– Медики, наверное, сильно удивились. Да, Красн. – пошутил я, глядя на генерального. Он молча кивнул.

– Неожиданно. Очень рад. Новый штрих в копилку безумия. На родине скоро моё имя станет нарицательным. – саркастически поблагодарил кристаллоид.

– Ну насчёт безумия не Йонам рассуждать. – улыбнулся командующий и пристально посмотрел на меня. – Прежде чем мы начнём переговоры, я хотел бы подкрепиться. И рассказать одну занимательную историю.

Похоже нашего согласия не требовалось. Мы и не возражали. Действительно запахи мешали думать о чём-либо кроме еды. Медведь начал издалека. О существовании союза на протяжении двенадцати с лишним тысячелетий. О причинах возникновения корпораций. Информация была мне известна. Но множество важных деталей я не знал.

– А теперь мы подходим к главному. Совет девяти. Красн знает по какому принципу он сформирован. – улыбнулся Парос.

– Конечно. А Карычу можно знать об этом. – спросил Йон.

– Уже как десять минут. Мы перечислили тринадцать тысяч лояльности на его счёт. Для дальнейшего его распределения среди работников. – хитро улыбнулся медведь.

– Тогда слушай. Совет девяти – это общество ренегатов. Расы в его составе противоречат законам вселенной. Не настолько, чтобы стереть их с лица земли. По крайней мере окончательно. – вспомнил про Илидов кристаллоид. – Но и нормально существовать по обычным правилам мы не можем. Например, Йоны создают репликантов. А те в свою очередь полноценный автономный искусственный интеллект. И только то, что их число ограничено и они не выходят в космос, спасает нас от возмездия. Репликанты не заражаются Астрой. Они не живые.

Есть Лилит. Это огромный суперкомпьютер на основе бактерий. Он тоже обитает только на одной планете. А его флот прорыва просто его часть. Одна личность. Вселенная не может понять, что он такое. Тем более в уничтожении агрессивных сообществ Лилит участвует постоянно. Как биологических, так и машинных.

Нимы. Ещё один искусственный интеллект в кристаллической обёртке. Уникален тем, что является сообществом независимых систем. Каждый сам по себе. Для вселенной тоже загадка чем его считать. Поэтому и не трогает.