– Я помогу тебе, но и тебе нужно помочь мне. Согласна? – произнес я максимально спокойно и добродушно.

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. Но вот она едва заметно кивнула, будто и правда меня поняла.

– Умничка. – Успокаивающе улыбнувшись, я положил ей на голову ладонь и сосредоточился.

Можно было и самому, но почти все ресурсы уходят на восстановление, так что я решил облегчить себе задачу. Использую исконно местного жителя в качестве медиума, чтобы быстро подключиться к Потоку.

Амбер создал Бесконечное Древо Миров, а Поток – энергетическая составляющая мироздания. Если земля, вода и воздух – это плоть мира, магия – его кровь, то Поток – это нервная система, отвечающая за любое действие или мысль. Курьеры не владеют никаким видом магии, будь то стихийная, целительская, ментальная или любая другая. Мы подключаемся напрямую к Потоку, пронизывающему весь мир, и через него можем влиять на то, из чего мир состоит. Материя, пространство и время. Три первоосновы.

И сейчас я через эту девушку пытался подключиться и осознать ту часть Потока, что представляет собой мир, где она жила с рождения.

Сначала я увидел саму девушку, ставшую для меня проводником. Елена Юсупова из княжеского рода Юсуповых, что бы это ни значило. Младшая внучка главы рода, родилась и выросла в Российской империи двадцать три года назад по местному летоисчислению – то есть почти четверть янтарной эры, если я правильно понял.

Ей пророчили роль невесты на выданье, девушке следовало жить исключительно в интересах рода, она росла в строгости, всю жизнь ее готовили к браку по расчету, который должен был укрепить позиции рода.

Но что-то пошло не так, и девушка сбежала, поссорилась с отцом, подалась в имперскую армию и пошла служить родине, отдав себя боевому ремеслу. Кстати, ничего удивительного, ведь я видел, что ее духом-покровителем был ветер. Вот девушка и не желала жить по чьей-то указке, а хотела сама решать свою судьбу. Кстати, она с отрядом оказалась здесь не случайно, они как раз и пытались остановить тех ублюдков в черных мантиях.

Девушка скорбит по своим боевым товарищам, которых она вела в бой, а сейчас они лежат рядом. Их использовали для ритуала.

Я вдохнул в Елену толику своей энергии, позволив Потоку смыть ее печаль. Пусть это поможет в ее нелегкой жизни, станет опорой и поддержкой, в благодарность за услугу, что она оказывает мне сейчас.

Дальше я впитал несколько языков, которые знала сама девушка. Не очень сложные, хоть и со своими особенностями. Прошелся по истории этого мира, вычленил наиболее интересные моменты, оглядел принципы местной цивилизации. Многое приходилось пропускать. Слишком долго и затратно.

В остальном же мир был узнаваем. Очень похож на мой родной, когда я был еще обычным человеком. Тут имелась магия, но какая-то странная. Судя по всему, местные маги не стали развиваться в манипуляциях с внешними энергиями, а сосредоточились на внутренних источниках. Да так преуспели в этом, что магия оказалась возведена в подобие культа, только направленного на усиление не в теле отдельного человека, а целого рода или семьи. Из-за того, что люди придерживаются внутренней силы и строго следуют традициям, каждое поколение становится сильнее и могущественнее предыдущего.

Похоже, местных магов они зовут одаренными, хотя из-за такой строгой системы маги становятся ограничены техниками собственной крови. Так, род Юсуповых, например, владеет аспектами ветра и молнии. Культивирует и взращивает своих потомков именно в этом направлении, что делает их довольно сильными магами, но слишком уж узконаправленными.

Кстати, хозяин моего тела также владел редкой для этого мира особенностью. Похоже, он был у местных кем-то вроде оракула, хотя об этих ребятах я почти не нашел информации в Потоке мироздания. И это… странно.

Пришлось прервать контакт, потому что что-то мешало моему телу восстановиться по заданному алгоритму. Проблема нашлась быстро.

Засунув руку прямо себе в грудь, я нащупал нечто твердое, чего там точно быть не должно. Вытащил предмет и даже почти не удивился находке.

Тот самый кристалл, что Хаха вручил мне в качестве аванса. Чем дольше я разглядывал черный камень в руке, тем отчетливей понимал абсурдность ситуации. Похоже, эти тупоголовые фанатики использовали его в качестве катализатора и источника энергии. Но это дестабилизировало кристалл.

А абсурдность в том, что если бы они даже смогли призвать того, кого собирались изначально, и даже если бы старикан его подчинил, то все усилия пошли бы прахом. Потому что буквально через несколько секунд кристалл в моей руке рванет с такой силой, что от горы, в недрах которой мы находимся, останется кратер, глубиной ниже уровня океана.

Впрочем, я бы такое пережил. Может, и тот, кого они намеревались призвать, тоже не так прост. Но вот этим дебилам в рясах точно пришла бы хана.

– Вот и на кой мне такой аванс? – хмыкнул я. – Драный Хаха. Обхохочешься.

Поглотить энергию кристалла не успею, а выбрасывать в междумирье опаснее, чем прямо сейчас его проглотить, в надежде, что как-нибудь переварится.

– Ладно, потом разберусь. – Я улыбнулся девушке. – Я всего лишь твой добрый рыцарь в страшном сне. Все скоро закончится, я обещаю.

Одной рукой успокаивающе поглаживая ее по макушке, второй создал материальный предмет, запихнув в него всю нестабильную энергию кристалла. Через мгновение у меня в ладони лежал идеальный куб. В этом мире его называют кубик Рубика, судя по воспоминаниям Елены. Только у меня вместо цветов – узоры. И сегментов тут по шестнадцать на сторону. Сложу куб – по сути, вручную стабилизирую энергию, и можно будет ее поглотить. А может, просто рванет – не знаю. Но тоже весело. Этому фокусу меня научил один старый Курьер, но воспользовался я им впервые.

Я хотел было убрать куб в карман, но понял, что убрать его могу только в одно отверстие – и оно мне не подходит…

Потому что стою я совершенно голый.

Ладно, это совсем просто. По памяти Елены быстро создал себе стандартную одежду, чтобы не выделяться, а заодно и удобный плащ с внутренними карманами.

Тело продолжало сопротивляться восстановлению. Я просканировал материю и нашел еще три камня – в животе, паху, а один прямо в голове. Вот почему я так туго соображаю! Это были простенькие кристаллы третьего ранга. Странно… Если культисты расположили их в моем теле по центрам пересечения энергии, то где еще три? Дилетанты недоделанные.

В голове раздался предупреждающий звоночек.

– Ну что еще? – недовольно скривился я.

Четвертый глаз Амбера, тот самый, что принадлежал этому телу изначально и отвечал за знание будущего, похоже, подключился через меня к Потоку.

Он мгновенно выдал важную информацию о возможной моей гибели.

Собственно говоря, она случится через три, две, одну…

Три секунды на то, чтобы оценить обстановку и принять решение. Учитываем, что минимум одну секунду я протупил от неожиданности. Просто не сразу поверил, что в этом мире найдется нечто, способное убить меня прямо сейчас.

Но будущее виделось однозначно. Через мгновение по этому капищу прилетит такой концентрированный магический удар, что никакие выставленные щиты не помогут.

Из-за чего и из-за кого это произойдет – я не знаю. Знаю лишь одно: нужно валить.

Рвать ткань мироздания нельзя. Да и не факт, что получится. Надвигается слишком большая концентрация энергии, и она наводит помехи. Щиты не спасут.

Нужно просто уйти из-под удара.

Секунда ушла на анализ ситуации и поиск оптимального варианта. Еще секунда на действие. Делать особо нечего. Обхватываю Елену, попутно перенаправляя Поток к пятому глазу.

Из-за того, что все произошло слишком сумбурно, перенос выходит через одно место. Это даже не перенос в пространстве, а хаотический прыжок куда повезет.

Похоже, нас с девушкой раскидало в разные места, потому что очнулся я один в поле зеленой травы и под солнечным небом, а в следующий момент почувствовал отдаленно ударную волну. Не в физическом, а, скорее, в эфирном плане. Что же, от капища вряд ли что-то осталось. Надеюсь, Елену переместило в безопасное место.