Альберт вынырнул из своих воспоминаний и решил, что пора бы заняться своим здоровьем, ведь ему не двадцать пять уже, а семьдесят пять. Помирать он в ближайшее время и не думал, поэтому за своим здоровьем тщательно следил. Он встал и пошёл в примыкающую к кабинету уборную. Умылся, вышел обратно в кабинет и направился в лазарет, прижимая раненую руку к телу.

По дороге Альберт думал о том, что сын Элен ему понравился, но его сын отнюдь ему не уступает, пусть и моложе.

«Я рад, что наши сыновья оказались достойны друг друга, — искренне радовался Альберт. — Значит, я тогда не ошибся, выбрав тебя среди всех остальных…»

Часть 2

Глава 22. Бери обратно

Рэд

В тот же день, через час после встречи с графом Нерроном.

Где-то в небе над Эвенной.

Рэд сидел в кресле второго пилота и смотрел вниз. Ему казалось, что мир, который он так давно покинул, ничуть не изменился за время его отсутствия. Ну да, то тут, то там выросли новые поселения, но не более того. Вот только он теперь чувствовал себя здесь чужим, будто лишним.

«Не к месту я здесь, — горько думал он. — Нет мне здесь больше места. Всё, что у меня было, осталось в прошлом. Не вернуть мне его и самому не вернуться…»

— Соберись! — послышался безликий приказ из встроенных в шлем наушников. — А то от твоих соплей скоро проводку закоротит.

«Это она у грифонов научилась мысли читать?» — подумал Рэд, в который раз удивляясь её способности угадывать чужое настроение не глядя, а вслух лишь равнодушно ответил:

— Не вызверивайся на меня.

Элен промолчала и завалила самолёт на левый борт, уходя в разворот к Эренску. Над городом они были через минуту и, сделав несколько кругов над ним, зависли ровно над внутренней площадью Ордена Ниев. Элен не включала поля преломления и никак не пыталась скрыть своё присутствие, а лишь медленно вертикально посадила самолёт рядом с деревом, распугав всех стрекоз.

Рэд не спеша отстегнулся и снял шлем. Когда отъехала крыша кабины, первой вылезла на крыло Элен, а он остался стоять, высунувшись по пояс, облокотившись на борт самолёта и опершись коленом о сиденье.

Элен подняла руки вверх в примирительном жесте и громко заговорила, обращаясь к сбежавшейся страже.

— Я Элен О’Ния Эренская — одна из основательниц Ордена Ниев. Со мной мой сын Рэд О’Ний Эренский — бывший глава Ордена Ниев. Мы пришли с миром и хотим поговорить с нынешним Главой Ордена.

— Я подтверждаю, что это Элен О’Ния, — послышалось сзади, и Элен обернулась.

К самолёту подходил Кирилл.

Элен опустила руки и улыбнулась:

— Привет, Кирюша.

— Привет, бабуля, — невозмутимо ответил «сорокалетний» Кирюша.

Элен злобно сверкнула на него глазами, а он лишь ещё шире улыбнулся.

— А меня не подтвердишь? — спросил Рэд, улыбаясь и показывая пальцем на себя.

— Обойдешься, — равнодушно ответил Кирилл. — Ты меня в Орден не взял, когда я тебя просил. Мне твои просьбы неинтересны.

Кирилл обернулся к страже:

— Можете его прирезать. Глава точно будет доволен.

Никто не шелохнулся, а Элен укоризненно сказала, идя по крылу в его сторону:

— Кирилл, взрослый же мальчик уже. Что за детский сад?

Она спрыгнула с крыла, подошла и обняла его.

— Я так рада тебя видеть! Будто никуда и не уходила.

Он обнял её в ответ:

— Взаимно.

Рэд всё же воспользовался откидным трапом и вскоре подошёл к ним.

— Кто сейчас Глава? — спросила Элен, отстранившись.

— Кто ж ещё? Нил, конечно. Он как вцепился в Орден мёртвой хваткой ещё тогда, больше никому и не отдаёт.

— И как? Справляется? — усмехнулась Элен.

— Не особо, — честно признался Кирилл. — Но давайте обсудим это не здесь.

— Где он сейчас? — спросил Рэд.

— В кабинете Главы, — холодно ответил Кирилл, обернувшись к нему.

Рэд молча развернулся и пошёл ко входу в здание.

— Я тебя потом найду, — сказала Элен Кириллу и пошла вслед за Рэдом.

— А самолёт? — удивился Кирилл.

— Да куда он денется, — махнула рукой Элен. — Но если хочешь, можешь посидеть в кабине и посторожить.

— Слушаюсь, — сдержанно ответил Кирилл, но сдержать озорной блеск в глазах он не смог. Пусть сорок лет — это и почтенный возраст для тела, но Душа часто об этом не знает и остаётся всю жизнь молодой. Кирилл тут же залез в самолёт и принялся его «сторожить».

— Ты хоть помнишь дорогу в свой кабинет? — усмехнулась Элен, догнав Рэда.

— Всё я помню, — тихо ответил он.

Рэд обошёл дерево в центре площади и пошёл к Дому Регистрации новых членов Ордена в её левом дальнему углу. На первом этаже оказалось пустынно, ведь даже Кирилл покинул свой пост, и Рэд беспрепятственно пересёк его и зашёл в правую дверь в дальней стене под огромной эмблемой серебряной стрекозы. За дверью оказалась лестница, по которой они с Элен поднялись на четвёртый этаж.

— Действительно, помнишь, — усмехнулась Элен, когда Рэд остановился перед одной из многочисленных дверей без надписей и вывесок.

Рэд замер на долю секунды и без стука открыл дверь, будто пришел к себе домой.

— Здоров, дружище! Сколько лет, сколько зим! — сказал он веселым голосом, не под стать умудрённому опытом сорокасемилетнему мужчине.

За столом напротив входа сидел светловолосый мужчина, на вид ровесник Рэда. Он выглядел очень уставшим и в кресле Главы смотрелся как-то чужеродно, будто присел в него на минуточку, перебрать дела за кого-то другого.

Рэд был само искреннее радушие и доброжелательность, но вот Глава тут же вскочил и… Не успел Рэд и глазом моргнуть, как ему пришлось откатиться в угол кабинета, а в Элен, что стояла за ним в дверном проёме, прилетело облако огненных шаров. Оно растеклось по невидимому кокону, окружающему её, и стекло красными потёками вниз, превращаясь в горки пепла на полу.

Глава Ордена тут же побледнел и присел, спрятавшись за столом.

Элен молча подошла к столу, запрыгнула на него сверху и, сложив руки под грудью, грозно уставилась сверху вниз на ещё одного сорокасемилетнего мужчину, испуганно спрятавшегося там.

— А ну вылазь! — скомандовала она ему, как семилетнему, и тут же обернулась назад: — Стоять!

Рэд пытался покинуть кабинет, пока она отвлеклась, но не вышло, и вскоре двое провинившихся стояли в шеренгу по стойке смирно перед Элен.

— Ключ от кабинета! — грозно скомандовала она и протянула руку к Главе.

Глава безропотно отдал ей ключ.

— Я ухожу в Архив. У вас есть два часа, чтобы к моему приходу разобраться, кто теперь будет Главой Ордена. Приду — проверю. Если вас здесь не окажется, пеняйте на себя. Если вы за два часа не договоритесь, то я вас запру здесь до утра. Если вы и к утру не договоритесь, то Главой Ордена становлюсь я.

«Она забыла добавить „пеняйте на себя“», — подумал на этот раз побледневший Рэд, представив свою мать во главе Ордена.

Элен развернулась и ушла, закрыв за собой дверь на ключ.

Не то чтобы двое оставшихся внутри мужчин не могли спокойно вынести дверь или окно и уйти, но им и в голову это не пришло. А вот в голову Рэду прилетел кулак Главы. Рэд не уворачивался и принял удар, зная, что заслужил.

— Нил… — пытался заговорить Рэд, но Нил врезал ему ещё раз.

— Какого хрена ты припёрся сюда⁈ — заорал на него Нил. — Тварь ты безответственная!!! Вали туда, где тебя и носило все эти годы!!!

Нил врезал Рэду под дых, и того скрутило — Рэд не отбивался.

— Ты думаешь, раз мамочка тебя привела за ручку обратно, то Орден твой теперь⁈ Хрен тебе, а не Орден!

— Нил… — Рэд снова попытался что-то сказать, но вместо этого ему пришлось останавливать колено летящее ему в нос… Всё же не носом…

Избиение Рэда продолжалось, но через пару минут ему стало скучно. Он перехватил очередной удар Нила в полёте и всё же закончил свою фразу.