— Я создам кротовую нору сегодня же. Аппарат выполнит свою миссию.
* * *
На шоссе была пробка до самого Андреевска. Так всегда бывает вечером, но ничего поделать нельзя — дорога из сада всего одна. Ростислав Степанович нервничал, со всех сторон были одни иномарки, они сигналили, перестраивались из ярда в ряд не по правилам, водители орали друг на друга и на пенсионера… В конце концов, он не выдержал.
«Олег Тарасович что-то говорил про синий рычаг… А, плевать», — и он дернул переключатель высоты на себя.
В следующее мгновение железная машина превратилась из наземного средства в средство летающее, преодолев за пару секунд три сотни метров и резко остановившись в воздухе. Ростислав Сергеевич слетел с сиденья и ударился о потолок головой. Сознание не потерял, но ушиб был сильный, а сверху что-то отлетело. Когда он снова схватился за рычаги, пепелац начал медленное движение вниз, и остаток пути до города пенсионер преодолел над полем на низкой высоте.
На следующее утро, Ростислав Степанович решил поразбираться в устройстве пепелаца, ведь инструкция у него была лишь на корейском, и схем в ней было мало. Пепелац стоял во дворе пятиэтажки, и детишки уже перестали его бояться, трогали за колесики, залезали на опущенную дверь. Ростислав Степанович любил детей и разрешал им играть около своей машины, отводя в сторону за руку лишь особо безудержных.
— Дядя, а что это за ручечка? — спросил маленький мальчик Максим бывшего учителя, показывая на круглый красный рычажок в углу на потолке, прямо над головой фотографии Ким-Чен-Ира.
— Где? — спросил Ростислав Степанович, только сейчас обратив внимание на рычаг. Видимо, раньше его скрывала крышка, которая отлетела при ударе. Пенсионер встал на сиденье. — Хм, интересно, надо попробовать.
Он надавил на красную рукоятку и услышал скрип и громкое шипение внизу. Дети с криками разбежались в разные стороны. Ростислав Степанович слез с сиденья, вышел из аппарата и опустился на четвереньки, посмотреть, что случилось. Надо сказать, что раньше он как-то не задумывался посмотреть на устройство пепелаца снизу — машина была настолько тяжела, что ни один из обычных домкратов не смог бы ее поднять, да и смысла в этом не было…
Снизу, между колесами пепелаца на Ростислава Степановича смотрела черная, проржавевшая труба неизвестного устройства, похожего на пушку, выдвинувшаяся из днища.
«Чертовщина какая-то, Олег Тарасович ничего мне не говорил об этом…» — подумал пенсионер, поднялся и решил позвонить бывшему владельцу машины.
* * *
— Приветствую, это Ростислав Степанович, — сказал бывший педагог. — Я не помешал? Просто мне хотелось бы задать пару вопросов.
— Здравствуй, Ростислав, — ответил Олег Тарасович. — Что-то случилось с аппаратом?
— Да, я нажал на красную рукоятку на потолке, и снизу выдвинулась какая-то труба.
Пауза.
— Черт, ты все же добрался до этой ерунды. Приходи, это не телефонный разговор.
Через полчаса они сидели вдвоем на кухне у бывшего милиционера. Олег Тарасович достал две бутылки пива «Андреевские ручьи», недолго спорил с женой, прося её выйти из комнаты, а когда наконец уговорил, то рассказал бывшему педагогу всю правду.
— Дядя перед смертью, когда передавал пепелац, сказал, что если надоест тебе все, или достанет больно кто, открой крышку на потолке и надави на красный рычаг. Первое нажатие выводит транклюкатор — так он назвал то устройство — из отсека…
Бывший владелец пепелаца многозначительно посмотрел на пенсионера. Ростислав Степанович отпил пиво и спросил:
— А второе? Что вообще делает этот транклюкатор?
Олег Тарасович тоже сделал пару глотков и сказал спокойным тоном:
— А второе нажатие закрывает отсек и выключает транклюкатор. Но когда устройство включено, главное — не трогать рычаги скорости и поворота. Так сказал дядя. Что делает этот транклюкатор, он не сказал, но если провести аналогии с теми пушками, что в фильме у Данелия… Признаюсь, я пробовал испытать его на старом туалете в саду, но услышал только писк, который выдает бандура при ошибке. Отказался он работать, в общем.
— Ну так значит сломано это устройство, что ж ты меня пугаешь! — сказал Ростислав Степанович. — Дело не стоит и выеденного яйца, а ты — «не телефонный разговор», попросил прийти. Я, конечно, не против, чтобы вот так вот посидеть, поговорить по душам, но…
— Нет, ты не понял, — прервал собеседника Олег Тарасович. — Дело опасное, ведь не зря машина состояла на вооружении у Северной Кореи. Просто так летающий кусок железа считать Стратегическим оружием они бы не стали, понимаешь? А раз отдали его дяде, значит, у них был какой-то план.
— Так может, они и отдали его дяде, потому что устройство это сломалось? — предположил Ростислав Степанович.
Бывший владелец пепелаца пожал плечами.
— Может быть, может быть… Но будь осторожен, а на тот красный рычаг нажми снова и ни в коем случае его не поворачивай — дядя говорил, что это регулировка мощности.
* * *
— Ну что, Слава, опять в сад собираешься? — Георгий Алексеевич подошел к соседу, который складывал инструмент и посевную картошку в аппарат. — Про тебя уже тут в центральных газетах пишут, вот гляди: «На трассе Урюпинск — Андреевск был замечен НЛО в виде цилиндра, желтого цвета». Непонятно, как твой агрегат местные газетчики до сих пор не нашли.
— А в него аналоговая вычислительная машина встроена, — объяснил бывший учитель и присел на скамейку отдохнуть. — Она мышлением окружающих управляет.
— Да не могут АВМ управлять мышлением окружающих, понимаешь, — сказал подполковник запаса и тоже присел на скамейку. — Я в ракетных войсках служил, в то время вовсю работали над системами искусственного интеллекта, психотронным оружием, и то не все было гладко, а тут — на тебе, захотел, и никто о тебе не задумывается. Да и аналоговых машин уже давно в технике не используют, везде компьютеры… Может, действительно эта штука инопланетная?
— Ты знаешь, мне без разницы, — задумчиво произнес Ростислав Степанович. — Лишь бы вот — до сада исправно возил, а больше мне на старости лет-то и не нужно.
Помолчали.
— Поджигателей твоих нашли?
— А оно им надо? Я ж не депутат какой, не чиновник, — бывший учитель поднялся со скамейки. — Простой пенсионер, дела таких, как я, расследовать невыгодно. Ладно, мне пора, хочу вот картошку посадить.
— Что-то ты поздновато ее садишь, — сказал Георгий Алексеевич, прощаясь с другом.
* * *
Сажать картошку Ростиславу Степановичу действительно было поздно. Свой огородик он обнаружил перепаханным и изъезженным как будто танками, сарай, который бывший педагог так долго восстанавливал, был разрушен.
Было ясно, кто это сделал — богатый сосед отомстил пенсионеру за нанесенное оскорбление. Самого соседа сейчас не было, его трехэтажный коттедж стоял почти полностью достроенным, а Ростислав Степанович был вне себя от негодования.
— Сволочи… — бормотал бывший учитель. — Я… всю жизнь копил на сад, получаю копейки, а этим, этим мерзавцам деньги некуда девать… Это ж надо… бульдозеры нанимать! Я ему покажу, этой скотине!
Пенсионер потянул на себя синий рычаг, а затем привстал и дотянулся до красного переключателя на потолке. Пепелац поднялся на высоту в пятьдесят метров, остановился, снизу заскрипели створки отсека с транклюкатором.
— Так как же он управляется?.. — подумал вслух Ростислав Степанович. — Попробуем рычаг поворота.
Снизу послышалось жужжание и скрежет. Похоже, это регулировка направления. Ну а если нажать на рычаг скорости?
…Сначала показалось, что ничего не произошло, но потом бывший учитель увидел, как на участке соседа, чуть дальше за коттеджем, почти беззвучно образовалась идеально круглая воронка диаметром пять метров. Ростислав Степанович злорадно усмехнулся.
