— Пойдем, — сказал Олег Тарасович и залез внутрь. Пенсионер последовал за ним.

Внутри было три металлических сиденья по кругу и старый корейский плакат с Любимым Руководителем и детьми на стене.

— Вот здесь есть печка, — показывал хозяин пепелаца, — есть ведро для топлива…

— Луца? — переспросил, улыбаясь, Ростислав Петрович.

— Ты что, смотрел этот глупый фильм «Кин-дза-дза»? — нахмурился Олег Тарасович и присел на сиденье. — Ты это брось, там нет ни слова правды. Данелия, конечно, знал о существовании пепелацов, но воспроизводил свой макет всего лишь по фотографиям, добытым разведчиками из Кореи. Например, никаких гравицапп не существует, в фильме у него машина управляется при помощи рычагов на потолке. А это же так неудобно! Здесь все рычаги и переключатели снизу, на полу перед средним сиденьем. Вот этим управляется поворот налево и направо, это тумблер включения двигателей, это рычаг управления скорости. Постоянно следить за ходом не нужно, у него же Аналоговая Вычислительная Машина встроенная есть, она сама следит за дорогой. Маршрут вообще можно запрограммировать. Единственный минус — не проветривается, дверь закрывается герметично.

— А этот, синий рычаг? — спросил пенсионер. — Он чем управляет?

— Лучше его не трогай, это регулятор высоты. Пепелац у меня зарегистрирован как трактор, летных школ я не кончал, как и ты, наверное. Да и внимание привлекать не советую. Двигайся горизонтально. Вот так.

Пепелац загудел, и пассажиров слегка затрясло. Затем машина немного приподнялась над землей и совершила небольшой круг над участком Олега Тарасовича.

— Да, а что делать с гаишниками? — спросил пенсионер, когда вышел из оцепенения. — И как мы будем делать перерегистрацию?

— Не бойся, все схвачено, — сказал Олег Степанович. — Я сам в милиции работал, все знакомые. Ты же далеко от города выезжать все равно не собираешься, а в случае чего просто нажмешь на бандуру и скажешь: «Замолчи!»

Беспородный пес на цепи, продолжавший лаять, от этого слова жалобно заскулил и залез в будку.

— Ну что, берешь?

— Беру, — ошарашено ответил Ростислав Степанович и спросил напоследок. — А зачем ты сам-то его продаешь? Что, надоело ездить?

— Да… жена достала, — кивнул Олег Степанович в сторону дома. — Купи, говорит, нормальное авто, а то чувствую себя как в подводной лодке. И никто брать не хочет, все говорят, врешь, не работает оно. Видимо, так бандура действует, всех от него отпугивает. Думал уж в музей отдать, а там сказали, что он слишком большой, и вообще их интересуют доисторические кости. Хорошо вот, при тебе он заработал, значит, хорошего человека признал. Ну, давай деньги, завтра переоформляем, и забираешь его с бочкой топлива.

* * *

Перекладина наверху медленно крутилась и поскрипывала. Ростислав Степанович ехал по широкой дороге в сторону своего сада. С управлением он уже освоился и двигался со скоростью сорок километров в час. Простые машины сигналили и проносились мимо, пешеходы останавливались и тыкали пальцем, но все же бывший учитель радовался. Конечно, он был несколько педантичен и еще не до конца привык к такому необычному транспорту, но все же он летел, пусть и низко, а все остальные — ехали, хоть и быстрее его. За неделю он уже несколько раз успел слетать на пепелаце в супермаркет, в фермерство за саженцами для сада и к ручейку за электростанцией, где текла тяжелая вода.

Сейчас он вез несколько досок и рабочий инструмент, чтобы починить сарай. Впереди был поворот на проселочную дорогу, ведущую к саду, Ростислав Степанович повернул ручку управления налево, и пепелац, выждав пару секунд, послушно направился по указанному направлению. Слева и справа показались дворцы богачей, местных олигархов, чередовавшиеся с сараями и домиками таких же простых дачников, как Ростислав Степанович. «Вот и мой садик», — радостно подумал пенсионер, переводя тумблер включения двигателей в положение «выкл». Когда он вышел из машины, его настроение испортилось.

У своей калитки бывший учитель увидел поддоны с кирпичами и большую кучу песка и цемента, привезенные, по-видимому, соседом напротив. Он как раз строил себе коттедж. Этот сосед-бугай, вместе со своим стаффордширским терьером, сразу не понравился пенсионеру, а теперь, по-видимому решив, что соседний участок не занят, этот предприниматель решил использовать землю как склад для строительства. В итоге войти через калитку не представлялось возможным.

Ростислав Степанович с трудом перелез через ограду и вошел в перекошенный сарай. В сарае была нарисована баллончиком перевернутая пятиконечная звезда и валялись обезглавленный труп черной курицы со шприцами. Похоже, здесь собирались какие-то сектанты. Расстроенный пенсионер вышел из сарая и собирался идти к пепелацу, чтобы перегнать его на участок, но увидел около агрегата черного соседского пса, который пометил машину и с рычанием направлялся к дырке в ограде.

Бандуру бывший учитель всегда носил с собой — ведь это были ключи от его «машины». Он нажал на кнопку, дождался писка и громко сказал в шарик:

— Замри!

Пес прекратил лаять и остановился. В это время из недостроенного коттеджа вышел сосед и крикнул через ограду:

— Ты,… что с моей собакой сделал? И что это за… у меня перед участком? Ты кто ващще такой, дядя?

Ростислав Степанович никогда не умел отвечать на хамство, а от мата вообще ему становилось не по себе. Он промямлил:

— Я бывший учитель, это мой участок…

— Ну и иди, учи, учитель,…! И убери эту дуру железную.

— Замолчи!!! — крикнул пенсионер в бандуру и направил ее на соседа, но ничего не произошло. Радиус действия был меньше, чем нужно.

— Ты чё мне там вякаешь,…! — сосед разозлился и медленно, угрожающе направился через дорогу. — Я тебе морду-то сейчас начищу, учитель!

Сосед непременно бы избил несчастного Ростислава Степановича, но пепелац в этот момент включился, поднялся с места и загородил бугаю дорогу. Тот отпрянул, испугавшись, и крикнул бывшему учителю:

— Ну, я доберусь еще до тебя, животное!

Он пробовал обходить пепелац и слева, и справа, но машина сама разгадывала его намерения и каждый раз загораживала своего хозяина. В конце концов, сосед плюнул и ушел к себе.

* * *

— Я слушал Космос, мой друг. С тринадцатой планеты приходят радостные сигналы. Скоро внутренние противоречия приведут этот зловредный мир к разрушению.

Старик стоял и улыбался, широко разведя руки в приветственном жесте.

— То же самое ты говорил мне неделю назад, — лик над пустыней слегка нахмурился. — Ускорь процесс. Наш аппарат способен на это. Создай кротовую нору в пространстве, чтобы твоя команда активации прошла быстрее. Я хочу видеть результаты уже завтра!

— Но мой друг, это раскачает равновесие Вселенной! — возразил старец.

— Никто так не раскачивает равновесие Вселенной, как жители планеты номер тринадцать. Не одно, так другое. Ладно бы они просто изобрели радио- и телесвязь, так нет, ты послушай, что за передачи они посылают во все концы Космоса!

Рядом с ликом над пустыней появилось изображение группы людей, сидящих у костра. «Я не дрался с Майком! Он первым начал!» — кричал один из молодых людей.

«Нет, это ты женился на Вике, а потом развелся, а потом целовался со Светой, а потом гулял с Кириллом! — говорил второй, раскрашенный, как девушка. — Ты меня уже достал своей непостоянностью!»

«Все, мальчики, хватит, нельзя так строить свои отношения. Вика с Кириллом сами выберут, за кого выходить замуж», — сказала средних лет ведущая, похожая лицом на лошадь. Слащавый голос за кадром сказал:

«Смотрите далее в „Доме-5“»…

Картинка исчезла. Лик над пустыней пребывал в негодовании.

— Таковы их нравы. Своими телепередачами и глупыми песнями по радио они хотят подчинить наш разум и разрушить наш мозг. Потому ты должен нанести упреждающий удар.

Старик кивнул.