— Я! Я научу! Я чувствую себя виноватой из-за того, что Мику опять пострадала от моей выходки. Я думала, будет весело, а оно вон как вышло... — встряла Ульянка.

— Да! Мы научим! Там вон и нырять удобно будет с той... фиговины металлической. Надо только проверить, что глубины достаточно и на дне ничего не мешается, — поддержала её Алиса.

— Ну... не знаю, может, это и правда не моё... — засомневалась Мику.

— Не узнаешь, пока не попробуем! Получится — хорошо, не получится, займёмся арбузом тогда. Но попробовать ещё раз стоит! — настаивала Алиса.

Она взяла за руку колеблющуюся Мику и потянула её в воду.

После курса начинающего ныряльщика для Мику настал решающий момент первого самостоятельного прыжка.

— Семён, а можешь подстраховать меня? Вдруг я нырну и что-нибудь пойдёт не так, захлебнусь или перепутаю, где низ, где верх, или... может случиться всё, что угодно. Ты же знаешь, я такая неуклюжая.... а ты мне тогда поможешь, направишь куда нужно или... ну не знаю... — забеспокоилась она.

— Да, без проблем! Главное, чтоб ты в меня не угодила, — заверил я.

Первые несколько раз Мику, видимо из-за боязни глубины, падала на воду плашмя, оставаясь на поверхности и жаловалась, что это очень больно. Алиса показала на собственном примере, как нужно входить в воду, и следующие разы Мику демонстрировала более приемлемый результат. Я подхватывал её в нижней точке нырка и аккуратно направлял вверх, поднимаясь вместе с ней.

— Ура! Ура! У меня стало получаться! — ликовала Мику, успешно вернувшись на поверхность в третий раз.

— Как я и говорил — если стараться, то всё получится. Знание теории и практика творят чудеса! Ты очень способная к тому же. А Алиса хороший учитель, — сделал над собой усилие, произнося комплимент.

— И я! Я тоже хороший! — вклинилась, как обычно, Ульяна.

— И ты, конечно. Без тебя вообще ничего бы не получилось! — добавил я.

— Я так рада! Мне это даже начинает нравиться! Давайте ещё! — воскликнула Мику.

Я кивнул и ушёл на глубину, привычно заняв место у дна. Раскрыл глаза и приготовился в очередной раз проследить за безопасностью погружения.

Прошла пара секунд, и вот Мику вошла в воду, сопровождаемая потоком пузырьков воздуха, захваченного с поверхности. Погрузившись, она так же распахнула глаза и, увидев меня, обрадовалась этому так, будто мы расстались очень давно и сейчас воссоединяемся после долгой разлуки. Мику даже призывно протянула ко мне руки, словно желая обнять и уже больше никогда не отпускать.

«Да, определённо, я попал в сказку! Наконец у меня появилась девушка, которая испытывает такие сильные эмоции просто от того, что я рядом. Как же я счастлив...» — подумал я, наблюдая за ней.

Но тут мой взгляд упал на её купальник. «Ох ё...»

Я заметил, что тесёмки, удерживающие купальник, повели себя довольно фривольно и совсем распустились...

Спрогнозировав, чем закончится подобный саботаж, я, как приличный человек, зажмурился, сохраняя честь любимой девушки.

«Это же просто случайность, бытовое невезение, что преследует Мику и так мешает ей спокойно жить, а потому воспользоваться этим было бы бесчестно с моей стороны. Главная тайна девушки должна остаться при ней, пока она сама не захочет её раскрыть... передо мной... гм... довольно двусмысленно, но, учитывая ситуацию, это не самые пошлые мысли из возможных!»

Устремляясь наверх, размышлял я.

Оказавшись на поверхности и проморгавшись, я не обнаружил там Мику.

«Она всё ещё не всплыла? Развязавшийся купальник этому помешал?»

Я набрал воздуха в лёгкие и, отбросив приличия, нырнул вновь, разыскивая Мику под водой.

Она одной рукой придерживала на бедрах самовольную тряпочку, решившую покинуть её в самый неподходящий момент, а другой рукой и ногами отчаянно загребала, пытаясь не пойти ко дну. Я подплыл ближе, обхватил её и потянул к воздуху.

…

— Ты что-то разговорчивый такой стал, прямо не узнать! Упоминание про укус уже набило оскомину, но не могу в очередной раз не заметить — Мику определённо влияет! — хмыкнула Ульянка. — Не знаю только, положительно ли.

— Просто мы, проводя время вместе, меняемся. Становимся немного другими. Перенимаем друг у друга лучшие... ну или худшие стороны. Не зря же говорят: "С кем поведёшься — от того и наберёшься". Ничего в этом странного нет. Немного удивительно только, что это происходит довольно быстро... Кроме того, я, быть может, покажусь занудным, но мне очень хочется добавить — совсем не факт, что я стал более разговорчивым. Во-первых: может я таким и был изначально? Это не так, конечно, но ты, Уля, например, этого не могла знать! — заявил я.

— Ой, прямо тайна — не могу, да на тебя посмотришь и всё сразу ясно! Мистер Икс тоже мне. И да — ты зануда, никто даже не сомневался! Боится показаться он, ха-ха три раза, — отреагировала Ульяна.

— Быть, а не казаться — вот наш девиз, — ехидно вставила Алиса.

— А во-вторых: мне, может быть, просто некому было рассказывать. Окружающие не очень-то интересовались моими мыслями, да и мне не хотелось распространяться. А теперь, получив таких благодарных слушателей... такую приятную компанию... я чувствую себя в своей тарелке, уверенно, расслабленно и непринужденно. Вот и разговорился, — пояснил я.

— И не только говорит — соловьём заливается, мёд в уши льёт, не жалеет! Комплимент на комплименте. Даже подозрительно как-то. Ради чего старается... вот вопрос, — Алиса довольно зажмурилась и лениво потянулась на полотенце, словно специально демонстрируя всю привлекательность поджарого тела.

Пока я скользил взглядом по золотистой коже, она открыла глаза и, заметив мой нескромный интерес, добавила:

— Ну правда, не-по-нят-но... — протянула она, проведя пальчиком по бедру. Лукавая улыбка на её губах, впрочем, говорила об обратном.

— А что, вам не нравится? Я могу молчать. Мне не сложно. Я не из тех, кого распирает и хочется говорить просто ради того, чтоб что-то сказать. И это не комплименты, а чистая правда. Поэтому я не стесняюсь её озвучивать, — ответил я.

— Ты, я смотрю, уже вообще ничего не стесняешься, — улыбка Алисы стала ещё шире.

— Говори на здоровье, если хочется. Нам нравится тебя слушать. К тому же ты что-то увлекательное обычно рассказываешь, не какая-то пустая болтовня. Тебя интересно слушать. И разговаривать с тобой. Беседовать, то есть. И мысли у тебя не банальные. Правда, девочки? — поддержала Мику, тепло улыбаясь.

— Да, Семёныч у нас неординарная личность! Глыба! — добавила Ульянка с преувеличенным восторгом.

Я, застеснявшись от похвалы, почесал нос.

— Да нет же, я самый обычный человек, — попытался отмахнуться я.