Беленко рассмеялась, когда Денис выразил свое недоумение по этому поводу.
– Да-да, Тимофей у нас такой, вы пообщаетесь с ним каких-нибудь десять минут, и он вас убедит, что с Папой римским вместе в боулинг играл! Он мне рассказал, что направил к вам клиентов. Кажется, Жолдак… – Беленко полистала свой ежедневник, и Денис обратил внимание на часы у нее руке, как будто мужские, но в то же время необыкновенно изящные.
– И Клюева… Какие красивые часы, – сказал Денис, – ничего подобного не видел.
– Спасибо, – Ксения Павловна даже немного покраснела от удовольствия, – это подарок. Значит, Жолдак и Клюев, совершенно верно. Итак, что я могу для вас сделать?
– Вы хорошо знаете Придонск, Ксения Павловна? – спросила Алла.
– Не так чтобы очень… Помню, что на машине получается всего час езды от Ростова. Дон там очень хорош. Сейчас еще не холодно, рекомендую покупаться. Чехов, говорят, в молодости там любил отдыхать, вроде бы даже что-то такое там написал, он же из Таганрога, а это недалеко. Что еще…
– Мы не об этом, – вмешался Денис. – Мы о сегодняшнем дне.
Беленко вопросительно смотрела на него.
– Значит, что происходит в этом городе, вам неизвестно? Коррупция, и все такое?
– Увы, – адвокат покачала головой. – Но я конечно же могу собрать для вас эту информацию. Только уточните, что конкретно вас интересует.
– Ну раз уж мы сами туда едем, то не стоит. В связи с этим вот какая просьба. Во-первых, возможно, понадобится что-нибудь срочно отправить в Москву на экспертизу. Там же нет аэропорта? Как насчет экспресс-почты?
– Скорей всего, у местных властей есть вертолеты.
– Нет, не годится. Лишний шум ни к чему.
– Тогда… – Беленко быстро нашла выход: – Тогда вы можете передать посылку сюда с водителем автобуса или каким-нибудь пассажиром, а уж из Ростова мы все мигом отправим.
– Отлично. – Денис на всякий случай написал координаты ЦСЭ и лично Студня. – И вот еще что. Мы в Придонске будем инкогнито, под видом журналистов. Чтобы не нагнетать ненужный ажиотаж. Так что имейте это в виду, если мы вдруг как-то где-то столкнемся…
– Понимаю, мы не знакомы, – улыбнулась Беленко. – Хотите, подскажу вам симпатичный ресторанчик, тут буквально через дорогу?
– Ты хочешь есть? – спросил Денис у своей попутчицы, когда они вышли из адвокатской конторы.
– Я нет, а ты?
– Я тоже перебьюсь. Тогда поехали на автовокзал?
– Подожди. – Алла направилась к газетному киоску.
Денис машинально пошел следом. Пока Алла запасалась духовной пищей – местной прессой, Денис выбирал минеральную воду. Забирая сдачу у продавца, он уже чувствовал, что за спиной кто-то стоит. Повернулся, оказалось, так и есть: два дюжих молодца с квадратными подбородками рассматривали его с притворным дружелюбием. Один, в сапогах-«казаках» с металлическими носами, держал руки в карманах, у другого они были опущены, все пальцы в татуировках. Денис мгновенно понял, что столкновения избежать не удастся, и потому спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:
– Так это ты мне стольник задолжал за прошлый раз?
– Чего?! Какой, на хрен, стольник?!
– Мальчики-мальчики, – проворковала Алла, подходя с кипой газет. – Уже поссорились.
– О, – оживились оба. – Телка моя, – сказал с синими пальцами.
– Ща, – пообещала Алла и, швырнув газету в физиономию одному, пружинисто развернулась и двинула ногой в голову другого.
– А мне? – возмутился Денис и врезал первому.
Однако эта парочка и не думала отступать. Выражение сумрачных усмешек уступило место мрачной решимости, и мужики ринулись в бой. Трудно было не признать, что противники они были серьезные. Несмотря на дешевые замашки, оба выглядели внушительно, и Денис понял, что повозиться придется. Он нырнул под замахом справа и ударил ногой в голень. Мужик взвыл и запрыгал на здоровой ноге, но Денис не намерен был оставлять его в стоячем положении. Однако свалить его ударом головой в живот не удалось, он был слишком тяжел и устойчив. Мужик сам теперь повис на Денисе и молотил его рукой по спине, норовя попасть в почку.
Краем глаза Денис улавливал, что Алла действует стремительно, как ниндзя, руки и ноги мелькали в воздухе с мультяшной скоростью, время от времени наносимые ею удары сопровождались приглушенными криками с противной стороны. Наконец что-то глухо ухнуло. Денис решил не отставать. Он надавил своему противнику на точку за ухом, заставил его потерять сознание. Все было кончено. Отключившихся бугаев посадили рядышком на лавочку, и Алла всунула одному в руку журнал «Деловой мир». Немного полюбовалась. Достала «мыльницу» и сфотографировала на память.
– Сваливать надо, – сказал Денис. – Зачем нам ростовские менты?
– Знаешь что, – сказала Алла, переводя дыхание, – теперь я хочу есть. И в кабаке нас искать не станут. Где он тут, адвокатша говорила – симпатичный ресторанчик через дорогу?
В симпатичном ресторанчике через дорогу оказалось забавное меню. На последней странице Денис, хихикая, прочитал:
«Разбить рюмку – 20 рублей.
Испачкать скатерть – 30 рублей.
Разбить фужер – 30 рублей».
Дальше была перечислена вся посуда, включая пункт с расценками на «погнуть вилку», и в конце: «Непроизвольный отказ от пищи – 100 рублей».
– Хороший у них тут бизнес, – сказала Алла. – Ну что, Денис, думаешь, за нами уже следят?
– Ты насчет тех придурков, что на лавочке остались? Трудно сказать…
– Трудно?! Да они же как из-под земли выросли!
– То есть какие-то нехорошие дяди в курсе, что Лариса Жолдак и ресторатор Клюев обратились в агентство «Глория»? Чего же, в таком случае, эти жлобы добивались, по-твоему? – поинтересовался Денис. – Или, точнее, тот, кто их послал?
– Чтобы мы повернули обратно, ясно как день.
– Да? А мне вот ничего не ясно.
– Знаешь что? Зачем время терять, поехали на автовокзал: найдем поскорее жену Клюева, разберемся с остальными делами и вернемся. У меня дома кот некормленный.
– За котом твоим Макс присмотрит. Извини, мне надо в туалет.
– Спасибо, что проинформировал, хотя без этой информации я могла бы обойтись.
Однако, когда через десять минут Денис не вернулся, Алла уже так не думала. Через четверть часа его все еще не было. Она подозвала официанта и интимным шепотом сказала, вкладывая ему в руку червонец:
– Мой друг отошел помыть руки. Я, видите ли, беспокоюсь, все ли с ним в порядке.
Официант понимающе кивнул и пошел проверить. Вскоре вернулся и доложил:
– Ваш друг бреется.
– Что он делает?!
– Он попросил бритвенные принадлежности и теперь… В общем, сами увидите, – ухмыльнулся официант.
Бриться в ресторане? Зачем это ему понадобилось, размышляла Алла, доедая салат из корейской капусты.
Наконец Денис вернулся. То есть то, что вернулся именно Денис, она поняла не сразу. За столик присел лысый мужик с черной как смоль бородкой-эспаньолкой и насупленными бровями. Она открыла было рот, чтобы обуздать такую бесцеремонность, но сказать ничего не смогла, поскольку смогла все же разглядеть в нем своего напарника. Во-первых, Денис побрил голову наголо, во-вторых, наконец-то побрился и сам (сделал то, о чем она просила его еще в Москве!), но не тронул щетину над верхней губой и подбородком. И к тому же покрасил свои огненно-рыжие волосы в этих местах в иссиня-черный цвет. Ну и брови, конечно. Алла нашла, что он преобразился совершенно. Они уже обсудили свои легенды, но она не думала, что Денис зайдет так далеко.
– Гордишься собой, да? Напугал бедную женщину…
– Тебя, пожалуй, напугаешь. Перестраховка не повредит, – сказал частный детектив, довольный произведенным эффектом.
На автовокзале несколько раз объявили в громкоговоритель:
«Уважаемые пассажиры! Просим вас не доверять и не пользоваться услугами мошенников!»
– Они их, наверное, пометили уже, этих мошенников, – хихикнула Алла.
– Ага, белой краской, – уточнил Денис.
Минут двадцать ждали, чтобы автобус заполнился, потом еще столько же, пока покурит водитель, потом еще минут десять – совсем уж неизвестно чего. Наконец двинулись в путь.
