Затрудняющая обзор мелкая пыль, поднятая в воздух, могла быть идеальным прикрытием для побега. Но у обеих сторон имелись системы обнаружения, отлично работающие и при почти нулевой видимости. Напавшие отлично ощущали себя в привычных условиях.

— Не выпускайте их! Броневик скоро будет! Скоро у них питание скафов отключится!

— О да! Смотрите, мечутся внутри как крысы! Ди, закинь им ещё гранату! Падлы мне нагрудник поджарили! Яшку убили!

— У окна слева… Ах, чёрт возьми, мне импульсник повредили!

— Придурок, ты нафига так высунулся! С тебя босс шкуру спустит за сломанное оружие!

Люди перекрикивались. С хлопком из подствольного гранатомёта вылетела ещё одна граната и взорвалась градом осколков внутри помещения, которое пестрило дырами, позволяя замечать бегающих внутри между комнатами.

Двухэтажное помещение представляло собой ангар, на втором этаже которого располагались жилые комнаты. Полноценных окон там не было: они на этой планете бесполезны и сулят только массу проблем. Зато имелось несколько бойниц и балкончиков. Стены тоже оказались далеко не тонкими и если не останавливали выстрелы, то изрядно их ослабляли. Однако они пестрили дырами, оставленными в прошлых перестрелках. Из-за них пол помещений покрывал слой песка и пыли.

С нижнего этажа тоже отстреливались. Сломанные створки грузовых ворот лежали рядом. Запасные выходы держали на прицеле.

Окружающие здания были в основном такой же высоты. Но встречались и превосходящие. Владельцы этих построек в основном отлично знали нападавших и просто убрались с пути или даже помогали. Остальные разбежались, не желая участвовать.

Внезапно из чёрного входа вылетела граната и взорвалась скопом ярких огоньков, истощающих густой дым. По ушам резанул громкий хлопок, оглушивший людей.

— Выходят!

Одновременно с криком из дверей выбежала девушка в скафандре, держа на весу удлинённую плазменную винтовку. Мелькнувший голубой снаряд мгновенно пробил щит и практически оторвал правую руку высунувшегося бойца. Владелица тут же включила на полную тягу маневровые и убралась из-под сконцентрированного пулемётного огня. Её щит пробили, но проём перегородили толстой стальной створкой двери, ставшей переносным щитом.

Из-за активных движений в переулке между зданиями поднялось ещё большее облако пыли.

— Млять… урою паскуду! Помогите, у меня кровь! Много крови!

Плазменный снаряд прожёг артерию. Бойцу требовалась срочная медицинская помощь. И скоро её должны были оказать. Их было гораздо больше, но при штурме здания полегло бы много людей. Крутая броня обороняющихся выдерживала попадания устаревшего оружия и мелких калибров.

— Всё, приготовьтесь! Тридцать секунд и их задавят! Снайперы, если хоть одна тварь сдриснет, засуну вам винтовки в жопу!

Те напряглись и сосредоточились. Командир может и говорил иносказательно, но в случае провала назначенных виновными точно ждало несколько болезненных ударов.

Вся надежда на снайперов. Пороховая винтовка огромного калибра и бывшее орудие точечной обороны, кустарно переделанное в ручное оружие, легко пробьют продвинутую броню. Но бесцельно палить ими не могли: первая тратила дорогие боеприпасы, которых попросту мало, второе в момент осушало аккумуляторы.

Около снайперов стоял ещё мужчина в тяжёлой броне с относительно современным и ещё не изношенным тяжёлым импульсником. Прямо сквозь дыры в крыше по снайперской позиции открыли стрельбу и он щедро поливал беглым огнём в ответ, надеясь посадить заряд щитов.

— Ну что за дилетанты, а кто будет следить за тылами?

Насмешливый мужской голос раздался сзади. В сгустившейся мгле горел алый клинок, который вошёл точно в поясницу стрелка.

Недавняя атака скрыла то, как Эшборн перепрыгнул через улицу в соседнее здание — некий склад. Оттуда он быстро выбрался и обошёл высокое здание с обратной стороны, резво прыгая на компактных, но очень мощных движках.

Орущий стрелок улетел вперёд и упал с крыши. Двое снайперов разворачивались, но Эш уже был рядом, одному полоснув кончиком фотонного клинка по руке, державшей лазер, а другой сунув под щит настоящую ручную пушку с бронебойным снарядом.

— Шериф, давай!