Дамир не двинулся с места, лишь несколько мгновений смотрел на неё молча, словно пытаясь прочитать её мысли. Затем он медленно поднялся и обошёл стол.

Мирослава сидела неподвижно, но её тело напряглось, когда он подошёл ближе. Его тёмные глаза прожигали её насквозь. — Что? — наконец выдавила она, чувствуя, как учащается её дыхание.

Дамир шагнул к ней ещё ближе, его лицо стало совсем рядом. — Мне нужно кое-что проверить, — его голос звучал тихо, но настойчиво.

Прежде чем она успела отстраниться, он наклонился к ней. Мирослава попыталась оттолкнуть его, но он, не отступая, прижал её к стене.

— Что ты… — начала она, её голос дрожал, но Дамир не дал ей договорить.

Он медленно обвёл её лицо взглядом, словно пытаясь найти ответ в её глазах, затем обхватил её талию. Она чувствовала, как его руки становятся горячими на её коже, и её разум затуманился. Дамир чуть наклонился, его губы оказались в опасной близости от её. Их дыхания смешались, и время словно остановилось.

Но в этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Эмма. — О, надеюсь, я не помешала, — её голос прозвучал с легкой насмешкой, но глаза искрились интересом.

Мирослава тут же оттолкнула Дамира, который сделал шаг назад, явно раздосадованный неожиданным вторжением.

— Ничего, — коротко бросил он, оглянувшись на Эмму. — Мы уже закончили. Мира молча развернулась и вышла из комнаты, чувствуя, как её сердце бешено колотится. Она знала, что это была не просто "игра". И это пугало её больше всего.

"Самая жестокая битва — это та, что идёт внутри нас." — Лев Толстой

….

«Тёплый летний день. Солнце мягко касалось травы, окрашивая её в золотистые оттенки. На небольшой поляне, окружённой густым лесом, трое детей беззаботно играли. Смех раздавался так громко, что даже птицы на миг замирали, словно слушая мелодию их счастья.

Эмма, хрупкая девочка с яркими глазами и волосами, собранными в два небрежных хвостика, бегала по кругу, пытаясь ускользнуть от Чарли. Тот, старше её всего на пару лет, с мальчишеской уверенностью носился следом, напоминая волчонка, гоняющегося за добычей.

— Попробуй догони меня, Чарли! — звонко выкрикнула Эмма, легко оборачиваясь через плечо и нарочно поддразнивая брата.

— Не так быстро, Эмма! — выкрикнул Чарли, изо всех сил прибавляя скорость.

Её смех звучал как колокольчик. Но вот он догнал её, схватил за руку, и они вместе повалились на мягкую траву.

— Попалась! — с торжеством в голосе объявил Чарли.

— Дамир, помоги! — крикнула Эмма, извиваясь под весом брата.

Чуть поодаль, наблюдая за этой картиной, стоял Дамир. Мальчик с серьёзным взглядом, всегда казавшийся старше своих лет. Несмотря на это, в его глазах иногда проблескивала мягкость, которую он старался скрывать. Услышав зов сестры, он прищурился, будто оценивая обстановку, а затем, как рыцарь, встал на её защиту.

— Оставь мою сестру, злой дракон! — прогремел он, подражая голосу героя из сказок, которые Эмма любила слушать перед сном.

Чарли рассмеялся, но в этот момент Дамир уже рванул к ним, притворяясь, что собирается схватить «дракона». Чарли встал, начав убегать, но Дамир был быстрее. Он схватил брата за пояс и легко повалил его на землю.

— Сдавайся, злодей, или я тебя заколдую! — заявил он, смеясь, а Эмма, воспользовавшись моментом, побежала к ним, громко хлопая в ладоши.

— Да, сдавайся, Чарли, — подхватила она, глядя на брата с неподдельным восторгом.

— Ладно, ладно, сдаюсь, — согласился Чарли, подняв руки. — Но только потому, что вы объединились против меня!

Они вместе рассмеялись, сидя на траве. Это была их жизнь — простая, счастливая, наполненная взаимной любовью и теплом.

Но всё изменилось.

Годы пролетели, и детская дружба стала жертвой обстоятельств. Братья превратились в врагов, а Эмма, их светлый якорь, оказалась между двух огней. Каждый раз, вспоминая эти моменты, Дамир чувствовал боль. Ведь тогда, в те летние дни, всё казалось таким простым.

"Что пошло не так?" — этот вопрос преследовал его каждый раз, когда он видел Чарли или вспоминал о сестре.»

….

Мирослава осторожно вошла в просторную комнату, которую недавно покинул Валер, оставив её вещи. Полумрак подчеркивал массивную мебель, строгие линии интерьера и лёгкий аромат дорогого табака. Эта комната казалась слишком чужой и холодной, будто здесь никогда не жили, а просто существовали.

— Снова пол, — пробормотала она, бросив сумку у стены.

Она привыкла к такому. Где бы ни приходилось ночевать, её место было где угодно, только не на кровати. Девушка быстро стелила на пол одеяло, привычно выровняв уголки. Переодевшись в тёплую пижаму, Мира прилегла, обняв подушку. Но только она закрыла глаза, как дверь тихо скрипнула.

Дамир вошёл, остановившись на пороге. Его тёмные глаза изучали её, и выражение лица было одновременно удивлённым и насмешливым.

— Что за детский сад, ангелок? — проронил он, упираясь в дверной косяк. — Я не собираюсь с тобой спать, — сухо бросила она, укрываясь одеялом. — Твоё дело, — пожал плечами Дамир, — если для тебя лучше заболеть, чем лечь в одну кровать со мной…

Он посмотрел на неё ещё раз, будто оценивая, насколько твёрдо она решила остаться на полу, а затем прошёл в ванную. Шум воды за дверью напоминал ей, что этот мужчина всегда оставался загадкой. Сильный, опасный, но сейчас… он словно играл с ней.

Спустя несколько минут Дамир вышел из душа, слегка влажные волосы торчали в разные стороны. На нём были только шорты, а капли воды ещё стекали по мускулистому торсу.

— Спокойной ночи, — сказал он, и направился к кровати.

Мира постаралась не выдать своего смущения.

— Можно вопрос? — её голос звучал тихо, почти шёпотом.

Дамир остановился, посмотрел на неё через плечо и кивнул.

— Ты допрашивал человека Чарли? — Угу, — коротко ответил он. — Узнал что-то? — Да.

Мира напряглась. Если бы Дамир действительно что-то узнал, она давно бы уже была мертва.

— Мне вот интересно… — начала она, но её перебил стук в дверь. — Дамир? Мира? Вы спите? Можно зайти?

Дамир быстро поднялся. В одно движение он подхватил с пола подушки и одеяло, швырнул их на кровать и потянул Мирославу за руку, укладывая рядом с собой.

— Да, мы не спим, — сказал он, чуть громче обычного.

Дверь открылась, и на пороге появилась Эмма.

— Простите, что снова беспокою, — сказала она, глядя на Миру. — У тебя есть бальзам для волос? Мой закончился.

— Конечно, — Мира встала, достала флакон из сумки и протянула Эмме.

— Спасибо. Выручила, — улыбнулась девушка, кивая на прощание. — Хорошей ночи вам.

Когда дверь закрылась, Мира бросила сердитый взгляд на Дамира.

— Пффф, — пробормотала она. — Не стоит так рисковать, — спокойно сказал он, неожиданно снова притянув её ближе.

— Что ты делаешь? — возмутилась она, упираясь в его грудь. — Реалистично играю свою роль. — Встань с меня, придурок!

Дамир медленно слез с неё, но не отпустил. Он лёг рядом и обнял её за талию, прижимая к себе так, чтобы она не могла уйти.

— Я же сказала, что не буду спать с тобой в одной кровати! — возмутилась она, пытаясь вывернуться.

— В чём проблема? — Отпусти меня. — Сначала ответь, — произнёс он, его голос стал серьёзным.

— Мне противно прикасаться к тебе! — выкрикнула она, хотя внутри всё дрожало от противоречивых чувств.

Она боялась привыкнуть к его прикосновениям, боялась, что начнёт видеть в нём не врага, а человека, к которому её тянет.

— Я согласилась играть по твоим правилам, но не переходи черту! — Мира освободилась от его руки и снова устроилась на полу.

Дамир молчал. Всю ночь он смотрел на неё, лежащую у его кровати. Каждый раз, когда он пытался закрыть глаза, ему хотелось схватить её и уложить рядом с собой даже если насильно. Что-то новое и непонятное бурлило в его душе. — Как мальчишка, — прошептал он себе под нос, впервые осознавая, что влюбился.