— Что за... — начал высокий, но Владислав уже был рядом с ним. Его рука сжалась в кулак, и он ударил, даже не думая. Удар был настолько сильным, что высокий отлетел в сторону и ударился о стену.

Коренастый выстрелил еще раз, но Владислав снова уклонился. Он почувствовал, как его сознание расширяется, как будто он может видеть каждый шаг противника до того, как он его сделает. Он подбежал к коренастому и выбил пистолет из его руки одним резким движением.

— Не трогай меня, — прошипел Владислав, чувствуя, как его голос звучит чужим, почти звериным.

Коренастый попытался ударить его, но Владислав поймал его руку и сжал, пока не услышал хруст костей. Коренастый закричал от боли и упал на колени.

— Убирайся, — сказал Владислав, отпуская его. — И передай своим хозяевам, что наследник барона жив. И он придет за тем, что принадлежит ему.

Коренастый, держась за сломанную руку, бросился к выходу, оставив своего товарища без сознания на полу. Владислав посмотрел на свои руки, которые все еще дрожали от адреналина. Он не понимал, что с ним происходит, но знал одно — он больше не был тем человеком, которым был раньше. Он был кем-то другим. Кем-то сильнее.

Он подошел к экрану и снова посмотрел на карту. Система Воронова была где-то на окраине, вдалеке от основных фракций. Это было место, где правили пираты и наемники, где закон был лишь пустым звуком. Но это было его место. Его наследие.

— Хорошо, — прошептал он. — Если это мой мир, то я сделаю его своим.

Владислав стоял посреди комнаты, глядя на экран с картой галактики. Его новое тело все еще дрожало от адреналина, а в голове крутилась только одна мысль: "Ну, вот и началось. Из офисного планктона — в наследники барона. Лучше бы я остался в своей старой жизни, где самым страшным был отчет за квартал."

Он вздохнул и потянулся, чувствуя, как мышцы его нового тела реагируют с непривычной легкостью.

— Ну что ж, Владик, — сказал он сам себе, — похоже, ты теперь не только наследник, но и супергерой какой-то. Только без плаща. И, судя по всему, без пенсии.

Он огляделся. Комната была полна странных устройств, которые жужжали и мигали, как будто пытались привлечь его внимание. Одно из них, похожее на смесь кофеварки и древнего артефакта, издало громкий звук, и Владислав подскочил.

— Эй, ты! — крикнул он устройству. — Может, хватит пугать? Я тут и так в шоке от того, что вообще жив. Или не совсем жив. Или... черт, я даже не знаю, что я сейчас.

Устройство, конечно, не ответило, но Владислав почувствовал, что его настроение немного улучшилось. Он всегда находил выход из стрессовых ситуаций через юмор, и сейчас это было как никогда кстати.

Он подошел к экрану и снова посмотрел на карту. Система Воронова была обозначена красным цветом, что, судя по всему, означало "здесь опасно, не лезь". Владислав хмыкнул.

— Ну, конечно, мое новое наследство — это дыра в заднице галактики. Пираты, наемники, и, судя по всему, еще и крысы размером с собаку. Класс.

Он нажал на экран, и карта увеличилась, показывая детали системы. Там было несколько планет, астероидные поля и пара космических станций, одна из которых была помечена как "База Воронова".

— База Воронова, а? — пробормотал Владислав. — Звучит как место, где я должен начать. Только вот как туда добраться? Надеюсь, у меня есть корабль. Или хотя бы велосипед.

Он огляделся в поисках чего-то, что могло бы помочь ему выбраться из этой комнаты. В углу он заметил дверь, которая, судя по всему, вела куда-то дальше. Владислав подошел к ней и осторожно нажал на панель управления. Дверь со скрипом открылась, revealing узкий коридор, освещенный тусклым красным светом.

— Ну, конечно, — сказал он, глядя на коридор. — Красный свет, скрипящие двери, и, наверное, где-то там еще и монстры прячутся. Прямо как в фильмах ужасов. Только я тут главный герой, а значит, меня точно не убьют в первой сцене. Надеюсь.

Он шагнул в коридор, чувствуя, как его нервы напрягаются с каждым шагом. Коридор был длинным и извилистым, и Владислав начал подумывать, что, может, стоило остаться в той комнате. Но через несколько минут он увидел свет в конце туннеля — буквально.

Коридор вывел его в ангар, где стоял небольшой космический корабль. Он был не самым большим, но выглядел достаточно надежным. На борту было написано "Ворон-1".

— Ну, хоть что-то хорошее, — сказал Владислав, подходя к кораблю. — "Ворон-1". Звучит как название дешевого алкоголя, но, думаю, сойдет.

Он поднялся по трапу и зашел внутрь. Интерьер корабля был простым, но функциональным. На панели управления мигали огоньки, и Владислав почувствовал, как его руки сами потянулись к кнопкам. Видимо, его новое тело знало, что делать.

— Ну, Владик, — сказал он сам себе, садясь в кресло пилота. — Ты всегда мечтал о приключениях. Вот они, пожалуйста. Только не забудь пристегнуться.

Он нажал на кнопку, и корабль ожил. Двигатели загудели, и Владислав почувствовал, как его тело прижимает к креслу. Корабль медленно поднялся в воздух и направился к выходу из ангара.

— Поехали, — сказал Владислав, улыбаясь. — Навстречу новым приключениям. И, надеюсь, без пиратов. Хотя, кто я шучу? Конечно, с пиратами.

Корабль вылетел из ангара и оказался в открытом космосе. Владислав посмотрел в иллюминатор и замер. Перед ним была бескрайняя чернота, усеянная миллионами звезд. Это было одновременно пугающе и прекрасно.

— Ну, вот и я, — сказал он, глядя на звезды. — Владислав Воронов, наследник барона, антигерой и, судя по всему, будущая головная боль для всех, кто встанет у меня на пути. Давайте посмотрим, что у вас тут есть.

Он направил корабль к базе Воронова, чувствуя, как его сердце бьется в такт с гулом двигателей. Впереди его ждали неизвестность, опасности и, возможно, даже слава. Но одно он знал точно — скучно не будет.

Корабль "Ворон-1" плавно скользил через космическое пространство, оставляя за собой слабый след ионизированного газа. Владислав, сидя в кресле пилота, чувствовал себя одновременно возбужденным и слегка подавленным. Звезды за окном казались такими близкими, но в то же время бесконечно далекими. Он вздохнул и потянулся, чувствуя, как его новое тело реагирует на каждое движение с непривычной легкостью.

— Ну что ж, Владик, — сказал он сам себе, — ты теперь космический путешественник. Только вот без инструкции. И, судя по всему, без страховки.

Он взглянул на панель управления, где мигали различные индикаторы. Один из них показывал, что до базы Воронова осталось около часа полета. Владислав хмыкнул.

— Час, а? Ну, хоть есть время подумать, как я буду объяснять, что я — наследник барона. "Привет, я ваш новый босс, только не пугайтесь, я вчера еще был мертвым." Да, звучит убедительно.

Он откинулся в кресле и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Но его покой нарушил резкий звук сигнализации. Владислав открыл глаза и увидел, что на экране радара появились три красные точки, быстро приближающиеся к его кораблю.

— О, великолепно, — пробормотал он. — Пираты? Наемники? Или просто местные хулиганы, которые решили, что я выгляжу как легкая добыча?

Он нажал на кнопку связи, и на экране появилось изображение человека в шлеме с затемненным стеклом. Голос, который раздался из динамиков, был грубым и насмешливым.

— Эй, малыш, это твой первый полет? Ты выглядишь как новичок. Сейчас мы тебя обыщем, и если повезет, оставим тебе твои трусы. Если нет... ну, ты понял.

Владислав вздохнул и почесал затылок.

— Слушайте, ребята, я только что очнулся в новом теле, у меня нет ни денег, ни оружия, и, честно говоря, я даже не знаю, как тут все работает. Может, просто пропустите меня? Я обещаю, что не буду жаловаться.

Пираты засмеялись.

— Малыш, ты либо очень храбрый, либо очень глупый. Но нам все равно. Готовься к стыковке.