– Достаточно, – отмахивается Гаргулья и, приложив два пальца к виску, начинает его массировать. – Но книжным «переездом» будем заниматься завтра до открытия, – она поворачивается и делает несколько шагов, почти скрывшись в своём кабинете, но потом резко останавливается и возвращается. – Алина, у тебя же сегодня день рождения?

– Д-да, – подтверждаю, запнувшись.

– Поздравляю тебя. Никогда не думай о том, что счастье где-то впереди. Радуйся всегда тому, что у тебя есть в данный момент.

Гаргулья разворачивается и закрывает дверь в то время, как мы с Никой стоим, словно замороженные.

– Это что сейчас было? – совсем тихо спрашивает она.

– Сама не знаю, – отвечаю, продолжая глазеть на белую дверь. – Напутствие? – предполагаю, пожимая плечами и смотрю на подругу.

Подруга хватает меня за руку и тянет в сторону кухни.

– Пойдём, выпьем кофе, иначе я усну прямо на очередном шедевре современной литературы прежде, чем прочитаю аннотацию.

Хмыкнув, я поторапливаюсь за ней. Вероника – самый настоящий книжный наркоман или книгоголик. Она не следит за новинками, не ведёт блог о прочитанном и даже не состоит в сообществе каких-нибудь читателей. Подруга просто «поглощает» истории авторов, которые заинтересовали её. При этом, жанр может быть совершенно разный. Единственное, что должно обязательно присутствовать – это любовная линия.

Мне порой кажется, что Ника согласилась работать со мной в магазине только потому, что он книжный. Первую зарплату она «обмыла» покупкой, потратив на бумажные книги одну треть. Я до сих пор помню выражение лица Кира, когда он приехал забрать нас в тот день и увидел счастливую Веронику, держащую в руках своё приобретённое добро в количестве шестнадцати штук.

Уставшая после работы, сижу на заднем сидении автомобиля, пока Кир везёт домой Нику, а заодно и меня.

– Кстати, – произносит он, глянув на меня через зеркало заднего вида, – если ты сделаешь заказ в течение недели, то у тебя ещё скидка именинника сработает.

Я чувствую, как краска мгновенно приливает к щекам, делая их пунцовыми. Теряю дар речи и громко сглатываю. Плохая. Очень плохая идея была ехать домой вместе с Вероникой и Кириллом. Взгляд падает на серебристую ручку. Открыть дверь, вывалиться из автомобиля и быть раздавленной грузовиком, который едет за нами почти десять минут – не самая хорошая мысль, чтобы избежать своего позора.

– Э-э-эм… Спасибо, – сдавленно благодарю.

– Ты спрашивай, не стесняйся. Я или Ника подскажем тебе.

Всё! Поезд приехал в депо. Для полного позора мне только не хватает спросить совета по выбору товаров из магазина для взрослых у парня моей подруги! Теперь мысль о грузовике мне не кажется такой бредовой и абсурдной. Одно дело, когда вы с подругой можете поговорить о резиновых или вибрирующих членах и совсем другое, когда в этом принимает участие парень. Нет, Кир очень хороший, но… Ему точно не обязательно знать, какой «заводной банан» будет храниться в моей комнате.

К счастью, я замечаю, что впереди виднеется мой дом и сгорать со стыда остаётся всего несколько мгновений.

Попрощавшись, пулей вылетаю из автомобиля и не сбавляю скорость до тех пор, пока не оказываюсь в квартире.

Плюхнувшись на пуфик, опираюсь спиной о стену. После бессонной ночи и рабочего дня сил совсем не осталось. Не хочется даже есть. Слышу приближающийся тыгыдык и через минуту Снежок запрыгивает ко мне на колени. Чуть улыбнувшись, провожу ладонью по пушистой шёрстке.

– Не подлизывайся. Я тебе перед уходом оставила еду на целый день.

В ответ раздаётся недовольное «мя», и обиженный кот быстро спрыгивает, вальяжной походкой направляясь в сторону гостиной.

– А я думала, что ты меня не только за еду любишь, – обиженно кидаю ему вслед.

Скинув босоножки, плетусь в ванную комнату. Собрав волосы в тугой пучок, включаю воду и закрываю клапан. Раздеваюсь, добавляю немного пены с ароматом сладкой жевательной резинки и погружаюсь в прохладную воду. Откидываю голову назад и закрываю глаза. Медленно и протяжно выдыхая, ощущаю, как всё тело расслабляется. Я мечтала об этом с самого утра. Липкий и неприятный слой смывается с кожи. Скольжу спиной по гладкой стенке акриловой ванны, погружаясь ещё больше в воду.

Спустя минут тридцать, обмотавшись полотенцем, прохожу на кухню и, налив стакан воды, опираюсь бедром о столешницу. Взгляд падает на сертификат. Потерев пальцами лоб, прикусываю кончик ногтя.

Раскрепощённые и без комплексов, значит… Если бы ты только знал, Макс, на что я иду ради тебя! Резко ставлю стакан на стол и, схватив карточку, несусь в спальню, пока мой энтузиазм не улетучился.

Открыв ноутбук, кладу его на кровать и нажимаю на кнопку. Пока он включается, натягиваю домашние шорты с футболкой. Сев по-турецки, в поисковике нахожу сайт магазина.

Удивлённо округляю глаза, и первые несколько секунд пялюсь в экран. Я думала, что у них сразу будет фотография какого-нибудь реалистичного «Оргазм-турбо» телесного цвета. Но я вижу только изображение обнимающейся пары, а в руке девушки небольшой бутылёк. Баннер меняется и со следующей фотографии на меня смотрит брюнетка в очень откровенном сетчатом комбинезоне. Появляется новая картинка, и я ухмыляюсь. На ней резиновая копия мужского достоинства яркого розового цвета, а рядом счастливое лицо девушки. И всё-таки я угадала.

Оторвавшись от слайдера, пробегаюсь глазами в поисках нужной категории, но меня привлекает надпись «Выбор покупателей» в самом верху. Делаю глубокий вдох и кликаю по ней.

В этот момент мой телефон начинает звонить. Кинув взгляд на экран, с ужасом понимаю, что это родители. Ладони вмиг становятся влажными, сердце даёт разгон, а к лицу приливает краска, будто меня застукали с поличным.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Резко хлопнув крышкой ноутбука, откладываю его в сторону. Прочищаю горло и, подняв смартфон на уровне лица, отвечаю на видео вызов:

– Привет отдыхающим, – моя улыбка настолько широкая, что сам Джокер может позавидовать.

– Привет, милая! – протяжно произносит мама и я вижу, как папа и младший брат Димка машут мне рукой.

– Как вы долетели? – интересуюсь, всё ещё чувствуя дикий стук сердца.

Лина, спокойствие. Никто не видел, чем ты тут занималась несколько секунд назад.

– Да у нас всё хорошо. Мы звоним поздравить тебя с днём рождения, – присоединяется к разговору папа.

Они переглядываются, кивают друг другу и одновременно начинают кричать:

– С днём рождения!

– Спасибо, – закусив нижнюю губу, ощущаю теплоту в районе грудной клетки.

– Вы с Никой собираетесь куда-нибудь пойти? – спрашивает мама, заправляя белокурый локон за ухо.

– Не знаю, – пожимаю плечами. – В ближайшие дни у нас не совпадают выходные. Может быть потом куда-нибудь выберемся.

– Вот я в твои годы… – начинает папа, но не успевает закончить, потому что мама пихает его локтем в бок.

Усмехнувшись, я поджимаю губы, чтобы не рассмеяться.

– Ты что-то хотел сказать, – поворачивает голову Димка в его сторону.

Резко выдыхая через нос, зажмуриваю глаза, борясь с приступом смеха. Мелкому всегда нравится слушать истории от папы. Особенно студенческие. Несмотря на то, что ему всего пять лет, он достаточно смышлёный. Многие братья и сёстры не могут найти общий язык из-за разницы в возрасте, но только не мы.

– Папа потом тебе расскажет, – прихожу я на выручку.

– Лин, в нашей спальне на моей тумбочке лежит конверт, – говорит мама. – Мы не знали, что тебе подарить, поэтому решили, деньгами. А ты уже сама выберешь и купишь себе то, что нравится.

– Спасибо, – подтянув ноги к груди, кладу подбородок на колени. – Хорошего вам отдыха. Слишком счастливые фото не присылайте, – шучу я.

– Мы любим тебя, – произносит папа.

– И я вас, – отключив звонок, несколько секунд сижу с улыбкой на лице.

Переведя взгляд на ноутбук, закусываю щёку изнутри и откладываю телефон в сторону. Так, Лина. Нужно собраться, очень быстро выбрать какой-нибудь «Жеребец Ультра нового поколения» и сделать заказ. В принципе, ничего сложного. Никто об этом не узнает.