— Ладно-ладно... Я и так слышал от соседей, что недавно сюда ввалилась толпа девчонок, а потом ты написал, что ушёл пораньше, потому что тебе стало плохо. Надеюсь, моих внучек тут не было, а то им влетит от родителей... И мне за них влетит от жены, — Борис Игнатьевич задумчиво почесал седую голову. — Не думал, что ты вообще придёшь.

— Я пришел, чтобы сказать...

— Что вынужден отказаться от подработки?

— Да. Простите, я...

— Всё понимаю, не продолжай. Ты и так сделал большую рекламу моему магазинчику. От покупателей уже пару дней отбоя нет. Все выискивают тебя и спрашивают. Мне пришлось отвечать, что ты заболел. Можно я повешу твоё фото с подписью, что тут работала такая звезда?

— Да какая звезда? Вы посмотрите на меня, — вздохнул Женя.

— Самая настоящая! А под этим всем, — Борис Игнатьевич нарисовал пальцем на своем лице воображаемую маску, — ты прячешь свой свет.

Женя хмыкнул. Это была либо очень хорошая лесть, либо очень мудрая мысль.

— Даже если так, я больше не хочу быть звездой. Я не солнце, чтобы светить всем.

— Да ты философ! Давай как-нибудь встретимся и поговорим о жизни?

— О моей или о вашей? Или о смысле жизни в целом? Если о последнем, то с этим я и сам ещё не совсем разобрался. О себе говорить не хочу, но если хотите рассказать о себе, послушаю.

— Значит, договорились? — Борис протянул руку и Женя пожал её.

— Встретимся. Я не против. Только фото моё здесь не вешайте, пожалуйста.

— Ах! А я думал, договорились, — старичок хитро улыбнулся.

— Нет, простите. Моими фотографиями и так пестрит интернет...

После книжного Женя вернулся в отель. Они с Линой договорились встретиться в холле.

— На самом деле я хотел позвать тебя в номер, но боялся, что ты можешь не так понять. В общем, я это всё без задних мыслей, — начал оправдываться он.

— Да ты чего, всё я понимаю. Пока что это самое безопасное место для встречи. Там нас точно никто не увидит.

— Тогда пойдём?

Лина кивнула и они поднялись в двухкомнатный люкс с видом на море. Выбрав местом для беседы комнату с креслами и телевизором, они устроились поудобнее. Лина стала рассматривать интерьер.

— Неплохо... Мне нравится!

— Мне тоже, но я не сразу привык быть один. В общежитии комнату мы делили с Джи Цзянем. А здесь скучно и слишком тихо.

— Ты лучше скажи, как себя чувствуешь?

— В целом нормально. На твёрдую троечку, если оценивать по пятибалльной шкале.

Лина понимающе закивала в ответ.

— Я бы хотела ещё чем-то помочь тебе... Но даже не знаю.

— Ты и так помогаешь тем, что всегда рядом. Одно твоё присутствие помогает мне.

— Тётя Тоня снова зовёт нас двоих на ужин? Что скажешь, если я возьму её машину и подвезу тебя?

— Как думаешь, она тоже моя фанатка?

— Если так, то это будет последняя твоя фанатская встреча. Так сказать, завершающий манёвр.

— Вообще, я не против с ней познакомиться. Теперь, когда ты всё обо мне знаешь, думаю, не позволишь тёте донимать меня.

— Не позволю! Вопросами донимать тебя могу только я! — Лина хитро улыбнулась.

— Думаю, семейный ужин поможет мне немного отвлечься. Неплохая идея. Я согласен, — заявил Женя.

— Ладно. Отлично! Тогда я пойду.

Лина поднялась с места, подошла к Жене и легко поцеловала его в щеку. Хихикнув, она быстро выпорхнула из номера. А Женя так и остался сидеть в лёгком недоумении. Можно ли было считать это их первым поцелуем? Или нет? Что вообще произошло?

Позже Лина написала, что заедет за ним в девять. Когда Женя спросил про одежду, она ответила, что одеваться нужно максимально комфортно. К тому же по словам Лины, тётя Тоня сама предпочитала свободный стиль в одежде, обходя стороной строгие костюмы и коктейльные платья. Поэтому Женя смело надел джинсы, толстовку с капюшоном, кепку и маску, которая, казалось, стала вторым лицом.

Тётя Тоня, она же Антонина Васильевна — милая женщина пятидесяти лет. Она рассказала, что рано родила сына от любимого мужчины и теперь её ребёнок живёт и работает за границей, радуя маму лишь фотографиями и частыми беседами по телефону. Замужем Антонина никогда не была, от того, как сама утверждала, выглядела на десять лет моложе ровесниц. Ещё она рассказала, как пару лет назад увлеклась корейской культурой. Женя сразу понравился ей и она быстро узнала в нем популярного исполнителя. Но отнеслась к нему Антонина на удивление спокойно. Будто он и не звезда вовсе, а обычный человек.

— Я читала новости о тебе, Евгений. Очень рада, что ты переехал сюда и вы с Эванжелиной познакомились. Она хорошая девочка.

— Я тоже рад, — отозвался Женя.

После ужина тётя Тоня достала альбом с фотографиями. Она показывала детские фотки Лины, которые у неё были. На одном из снимков маленькая девочка Лина позировала у моря, держа закатное солнышко в руке, а рядом сидел мальчик, который копался в песке. Он случайно попал в кадр.

— Мы с ним познакомились потом, с этим мальчиком, — Лина указала на него пальцем. — Его звали интересно, то ли Валя, то ли Саша. Я еще смеялась, что имя девчачье.

В голове у Жени вдруг всплыла картинка из детства: он сидит на песке, рядом бегает сестра, а напротив стоят мама и папа. У отца в руках был фотоаппарат и он сказал: "Сынок, улыбнись! Посмотри на меня!". Женя улыбался и продолжал перебирать песчинки. Тогда ему было семь и они впервые ездили с семьёй на море.

На снимке, где главным объектом съёмки была маленькая Лина, точно был запечатлен именно этот момент жизни Жени. Он вдруг воскликнул:

— Женя! Его звали Женя! Это был я!

— Правда?! — в один голос удивились тетя Тоня и Лина.

— Да, это моя любимая футболка и это единственный раз, когда мы ездили с семьей на море. У меня много фотографий в этой футболке и мама говорила, что я плакал, когда она стала мне мала. А тут на фото мне семь. Помню, в августе мы приехали сюда и родители купили мне портфель. Я был так счастлив, что перед школой побывал на море!

— Невероятно! Какое совпадение!

— Тут пожалуй начнёшь верить в судьбу, — сказала тетя Тоня.

— А что ты там делал? Ну, когда попал на фото со мной. Что-то искал?

— Искал ракушки красивые. А родители меня фотографировали в это время. Нуна сказала, что глубоко в песке много ракушек, но в тот день я так и не нашел ни одной. Потом я понял, что она просто шутила.

Оказалось, они познакомились ещё в детстве. Это было так давно, что оба забыли об этом. Кто знал, что обстоятельства сложатся так, что их судьбы снова пересекутся. Женя видел такие истории только в дорамах. Он и подумать не мог, что встретит свою любовь похожим образом.

Позже Женя взялся рассказывать историю своей семьи. О себе говорить не было смысла, тётя Тоня уже знала фактически всё. Поэтому лучшим решением было вспомнить свой род.

— Дедушка рассказывал, что в нас течет кровь древних правителей. Он говорит, что пращур был младшим братом короля и как только достиг совершеннолетия, — женился и отправился путешествовать по миру. Не знаю, остался ли он потом в России или вернулся в Чосон. Дедушка говорил, что пращур, как и я, очень любил книги. Кажется, его старший брат, то есть король, тоже писал книги... Понятия не имею, правда это или нет, но дедушка часто рассказывал нам о наших предках. Я любил слушать его истории, а родители всегда говорили, что это лишь его старческие бредни. Но я думаю, это правда. Как бы то ни было, приятно знать, что мои предки правили Чосоном. В общем, если бы не истории моего дедушки, я бы не знал об этом, ведь родителям было интереснее строить наше светлое будущее, чем хранить такие древние воспоминания. А еще я думал нанять человека, который занимается родословными, но так руки и не дошли заняться этим.

— Да из этих историй и так уже можно целую книгу написать! — сказала Антонина.

— К слову, я уже начал делать наброски. Не пропадать же такому прекрасному сюжету!

После просмотра фотографий тётя Тоня предложила Жене показать клипы "J8", мотивируя тем, что Лина должна знать, какой он хороший певец и танцор.