— Знаете, — я решил сменить тактику, — ваш вопрос о мире… Он некорректен. Мир, в котором я живу, постоянно меняется. Система то расширяет его границы, то сжимает их, создаёт новые параллельности, меняет правила. Как можно дорожить чем-то настолько нестабильным?

— Именно поэтому твой ответ так важен, — Модуль-17 сделал шаг вперёд, его фигура слегка мерцала. — Ты видишь изменчивость мира, понимаешь его непостоянство. И всё же… ты сражаешься за него. Защищаешь тех, кто тебе дорог. Создаёшь свои анклавы стабильности, как та долина с Хранителем или деревня на родной планете. Кстати, как там Ваня?

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Откуда он знает про все это? Насколько далеко простирается его наблюдение?

— Вы следили за мной? — спросил я прямо.

— Мы следим за всеми носителями силы Архитекторов, — ответил он так же прямо. — Это наша… обязанность. Особенно когда носитель проявляет необычные способности к адаптации.

— Адаптации? — я вспомнил странные ощущения после победы над Главным, возросшую силу. — Вы про те изменения, что происходят со мной?

Модуль-17 кивнул:

— Твоё тело и разум воспринимают энергию Архитекторов иначе, чем большинство носителей из жителей сегментов в этих параллельностях. Ты не пытаешься подчинить её, как Главный. Не стремишься использовать её для власти. Ты… интегрируешь её в себя, позволяя ей развиваться естественным путём.

— И чем это грозит? — я постарался, чтобы мой голос звучал ровно, хотя внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия.

— Это зависит от твоего ответа на мой вопрос, — Модуль-17 снова вернулся к началу разговора. — Дорожишь ли ты этим миром? Готов ли ты принять ответственность за его сохранение?

Я посмотрел сквозь мембрану на холодные звёзды. Где-то там, в этой бесконечной пустоте, существовали другие миры, другие реальности. Может быть, даже другие версии меня самого. Но здесь и сейчас был только я, стоящий перед выбором, значение которого я даже не до конца понимал.

— Знаете что? — я повернулся к голограмме. — Я дорожу не миром. Я дорожу людьми в нём. Кирой, которая сейчас наверняка с ума сходит, пытаясь понять, куда я пропал. Виктором, который пытается построить что-то лучшее на руинах империи Главного. Астрой, создающей свой маленький рай в долине. Вот что действительно важно.

Модуль-17 замер, словно обрабатывая мой ответ:

— Интересная перспектива. Ты определяешь ценность мира через призму личных связей, а не абстрактных понятий. Это… неожиданно.

Можно мне доступ к инвентарю на пару секунд? Модуль-17 кивнул. Я материализовал стул из инвентаря и сел напротив голографической проекции модуля-17, тем самым дав понять, что я готов к основательному диалогу. Его полупрозрачная фигура мерцала синеватым светом, создавая причудливые тени на стенах комнаты.

— Чем больше информации ты мне дашь, тем точнее я смогу ответить на твои вопросы, — сказал я, наблюдая за реакцией «собеседника».

Голограмма замерла на несколько секунд, словно обрабатывая запрос. Затем кивнула:

— Логично. Тогда начнем с базовых вещей. Система, с которой вы все столкнулись — это искусственный интеллект.

Я хмыкнул:

— Это было очевидно с самого начала. Достаточно посмотреть на механики и алгоритмы работы.

Модуль-17 никак не отреагировал на мою реплику, продолжая свой рассказ:

— По всем галактикам были развернуты специализированные научные станции. Их основная задача — мониторинг определенных секторов космического пространства.