Как интересно… И ведь не похоже, что врет. Когда началась эта занимательная беседа, я стал шустро накладывать нужные заклинания на говоривших. Не полноценный комплекс, но хоть что-то. И похоже, никто пока не врет. Бандиты напуганы до усрачки, а Трактирщик в бешенстве и готов прямо сейчас начать кого-нибудь ломать. И судя по тому, как все развивается, возможно, ломать он будет кого-то из своей банды.

— И? Почему я ничего не знаю об этом⁈

— Да мы подумали, решили, что будет проще его по-тихому прикопать, чтобы на нас никто не подумал.

— Вы подумали⁈ — взревел главарь, вбивая свой кулак в стену рядом с головой бандита.

— Наш косяк, не отрицаю. Но тогда нам это показалось лучшим выходом, — быстро протараторил бандит, с ужасом смотря на кулак.

— Где тело? — спросил Трактирщик, резко успокаиваясь.

— Тут, в погребе. Мы не успели от него избавиться. В городе такой шухер, стремно было с ним куда-то идти.

— Пошли, — бросил главарь мне, направляясь в помещение за барной стойкой.

— Останься здесь, проследи, чтобы никто не делал глупостей, — прошу Гархата. — Справишься?

— Да, хорошо, — быстро кивнул он мне, внимательно следя за находящимися в зале людьми. Те же, кажется, растеряли весь свой пыл и вряд будут пытаться делать какие-то глупости. Но все же стоит подстраховаться.

Пройдя следом за главарем банды, попадаю на кухню и вижу там спуск вниз. Спустившись же по ступеням, оказался в большом подвале, освещенном парой масляных ламп. Почти сразу взглядом нашел Трактирщика — он стоял в дальнем конце помещения и на что-то смотрел. Подойдя к нему, вижу, на что именно, — на труп пожилого мужчины, лежащий за рядом бочек в укромном закутке. Очевидно, это Сэрвой, по описанию похож.

— Дерьмо, — только и произнес главарь, когда я оказался рядом с ним.

Отодвигаю одну из бочек, открывая проход, и внимательно осматриваю тело. Никаких ран не вижу, его точно не зарезали. Крови тоже не видно. Поисковое заклинание. Это совершенно точно труп, причем уже давно. Следов энергии не замечаю, но и не удивительно, он тут, судя по всему, уже несколько дней лежит. Достав нужные артефакты, которые все еще со мной, проверяю тело и на Грань, и на яды. Но ничего. Чист. Внешних признаков того, что его отравили, тоже не видно. Или все уже выветрилось, или бандиты сказали правду и Сэрвой умер сам по себе.

— Ты же понимаешь, что нужно сделать все правильно? — спрашиваю у Трактирщика, отойдя от тела. Он все это время неподвижно стоял на месте и наблюдал за моими действиями.

— А может, по старинке — мы прикопаем его где или сожжем? На край давай мы его тихо и незаметно отнесем куда-нибудь, а там его найдут? Мне все эти проблемы со стражей не нужны.

Отрицательно качаю головой.

— Так не пойдет. Пошли своих за стражниками. Я подтвержу, что вы не убивали его. Проблем будет минимум. Конечно, вас помурыжат, допросят. Но не больше.

— Ладно, — тяжело вздохнув, согласился он. — Пошли наверх, там в любом случае удобнее ждать, чем здесь.

Развернувшись, он пошел к лестнице. Я же задержался ненадолго и еще раз посмотрел на Сэрвоя. Лицо умиротворенное, похоже, он даже не понял, что умер, — все произошло быстро и внезапно. Не знаю, хорошая это смерть или плохая. Но, наверно, я бы так умереть не хотел. А как хотел бы? Не знаю пока еще. Да и надеюсь, времени до этого момента у меня еще с запасом.

Вернувшись в трактир, вижу, как главарь банды раздает указания — двоих он отправил к стражникам, еще пятерых направил помогать раненым, а оставшихся послал наводить порядок и разбирать обломки лестницы. И все послушно шустро приступили к выполнению полученных указаний.

Не вмешиваюсь в это и, подойдя к барной стойке, с которой уже сняли бармена и стали приводить его в чувство, жду.

— Как тут обстановка? — тихо спрашиваю у Гархата.

— Нормально, не дергались, — ответил он, убирая меч в ножны.

— Это хорошо. Ты вообще как?

— Нормально. И не такое бывало.

— Ну и отлично, ты держался молодцом.

— Спасибо.

— Так зачем ты меня искал? — спросил Трактирщик, закончив с раздачей приказов и подойдя к нам.

— Для начала хотел узнать про Сэрвоя, мне сказали, что он тебя хотел найти. Но с этим вопросом разобрались уже.

— Нехорошо вышло. Я не знал, слово даю.

— Да я понял уже. Слушай, твои сказали, что налили ему лучший алкоголь, который здесь есть. Кто еще его пьет обычно?

— Кто заплатит, тот и пьет. Как ни странно, но за неделю пару бутылок точно выпивают, а он в самом деле недешевый. Хочешь сказать, что могли хотеть отравить кого-то другого?

— Ты пьешь его?

— Нет.

— А что за алкоголь-то был?

— Пара минут, — произнес трактирщик и, развернувшись, быстро пошел к уже пришедшему в себя бармену.

О чем-то недолго с ним переговорив, причем бармен явно всячески что-то отрицал, он подхватил его под руку и потащил к полкам с бутылками. Вскоре с них были сняты несколько бутылок, и их содержимое было залито в бармена, который стал бледным словно мел и даже не пытался сопротивляться.

Я лишь наблюдаю за этим, не спеша вмешиваться. Прекрасно понимаю, что происходит, пусть и не одобряю методы Трактирщика, но, нужно признать, они довольно действенные. Пара минут наблюдений за усевшимся на стул барменом, все еще остающимся живым, и главарь банды вернулся к нам.

— Не отравлено, — произнес он.

— Уверен, что это то самое?

— Да, он клялся в этом мне.

— Значит, и в самом деле всего лишь несчастный случай.

— Мог бы по пути где-нибудь помереть, а не у меня, — недовольно произнес Трактирщик.

— Мне сказали, что ты знаешь все про ходящие по городу слухи. Это так?

— Думаю, да, вряд ли найдется кто-то, кто знает про них больше меня.

— Хорошо. Был слух, что кто-то искал специалиста по Грани. Так? Что знаешь про это?

— Ходил такой слух, все верно. Но конкретного ничего не скажу, меня это не интересовало, и я не лез в это, себе дороже. Могу лишь сказать, что разносили его умело, во всех трактирах об этом говорили. И денег, думаю, потрачено было немало.

— Кто мог за ним стоять?

— Не знаю, но точно не кто-то из наших, — ответил он, пожав плечами.

— А кто разносил слух?

— Не наши, кто-то со стороны. Сам знаешь, как это делается. Кто-то пришел, заказал выпить, угостил, сказал по секрету одному, и понеслось. Найти тех, кто послужил источником, нереально, особенно спустя столько времени.

— Не знаешь, нашли они кого-то или нет?

— Чего не знаю, того не знаю. Могу поспрашивать. Но из наших никто точно не откликнулся, и никого подозрительного не видели, у нас таких быстро замечают. Если они и нашли нужного человека, то не в трактирах трущоб.

— А как у вас обстоят дела с культистами?

— Никак. Этим тварям нет места в нашем городе. Если вдруг появляются и мы об этом узнаем, то сразу сдаем вашим.

— В последнее время никого не было?

— Нет. Уже как год все спокойно. Разве что какой-то скрытный одиночка объявился, его сложнее заметить.

— Что знаешь про серию убийств с расчленением? — задаю новый вопрос и вижу, как Трактирщик сморщился, словно лимон съел.

— Мутная история.

— А подробности можно?

— Можно, — ответил он, тяжело вздохнув, и начал рассказывать все, что знает.

Знал он немало всего, только вот это все были самые разные слухи. Какие-то совсем невероятные, какие-то похожие на правду. Из них у меня получилось выделить два слуха, которые заслуживают хорошего обдумывания.

Первый — что это действует какой-то совсем поехавший псих. Сомнительно, но ладно, такое и в самом деле возможно. Да и бывало уже подобное, пусть и не в таких масштабах. Даже я несколько раз расследовал такие дела, правда, масштаб там был гораздо меньше.

И второй — что в городе обосновалась шайка культистов и сейчас они творят свой какой-то страшный ритуал. И этот слух совпадает с тем, что я нашел на телах следы энергии Грани. Но, с другой стороны, этому противоречит то, что главарь сказал мне до этого про культистов в городе. Какая-то очень скрытная группа, которую никто до сих пор не заметил?