— А что случилось? Куда их отправили?
— Да ничего такого, их послали на помощь нашим констеблям в других городах. Там что-то произошло, я не особо знаю, и их отправили туда. Вы проходите, садитесь, — кивнул он на кушетку в углу кабинета. — Никто же не знал, что у нас произойдет вот такое. Так бы я и один со всем спокойно справился.
— Расскажите вкратце, что вы выяснили, — прошу его, садясь на кушетку.
— На самом деле, ничего, что может вам помочь. Наши предположения, выдвинутые еще после первичного осмотра, подтвердились — расчленяли людей живьем. Все они умерли от потери крови и болевого шока. Расчленяли чем-то длинным и острым. Скорее всего, каким-то ножом. Не топором или мечом. Тот, кто делал это, был силен, все проделано буквально за несколько ударов по каждой конечности.
— Вы хотите сказать, что их отрубили ножом за несколько ударов?
— Понимаю, что звучит слабо похоже на правду, но да, к такому выводу я пришел.
— Это не мог быть все-таки какой-то топор или еще что-то?
— Не думаю, следы были бы немного иными. Видел я их и отличить могу. Если это был и не нож, то оружие с лезвием, очень похожим на него.
— Что-то еще примечательное в жертвах есть? Почему именно они?
— Я ничего такого не нашел, обычные люди. Причем самые разные. Никакого определенного сходства между ними я не заметил. Разве что мужчин больше, чем женщин. Но, возможно, причина этому в том, что мужчин на улицах города после захода солнца больше, чем женщин.
— Могла это сделать какая-то тварь Грани?
— Возможно. Но тварь должна быть необычной, такое клыками и когтями не проделать. Следов же от них я не нашел, не считая на некоторых телах от бродячих собак.
— Уверены, что это собаки?
— Да.
— Какой-нибудь яд?
— Если он и был, то уже давно бесследно растворился. Я проверил на стандартные, и ничего. Вероятно, если он и был, то какой-то очень необычный и редкий.
— Кроме расчленения, с телами что-то странное делали?
— Если и делали, то я ничего не обнаружил. Все органы на месте, магически никаких аномалий я не смог найти. Но я все же целитель, а не некромант или еще кто-то подобный. Это не совсем мой профиль. Я должен лечить людей, а не заниматься всем этим! — возмущенно воскликнул он.
— А в страже есть некромант или еще какой-то специалист, к которому стоило бы обратиться?
— Именно в страже нет, но, думаю, если нужно, капитан сможет найти нужного человека и договориться с ним. В Фаргене есть несколько подобных специалистов, и время от времени их привлекают для помощи страже.
— Почему сейчас не привлекли?
— Не знаю, спросите чего полегче. Все вопросы к капитану, — ответил целитель, пожав плечами. — У нас осталось еще пять тел, если хотите, можете сами осмотреть их.
— Остальные где?
— Так кого похоронили уже, кого родственники и знакомые забрали. Мы не видели смысла держать тела у нас.
— А давайте, — соглашаюсь на его предложение. Вдруг у меня получится что-нибудь заметить? Да и лучше на все взглянуть своими глазами.
Ничего больше не говоря, целитель поднялся со стула и, призывно махнув рукой, куда-то меня повел. Идти пришлось недалеко: вышли из лазарета, десяток метров по коридору, спуск вниз на пару метров, и мы уже на месте. Стоило целителю открыть массивную деревянную дверь, как за ней сразу же вспыхнули магические светильники, освещая окружающее пространство.
— У вас есть отдельная мертвецкая рядом с лазаретом? — спрашиваю, окидывая взглядом помещение длиной в добрых два десятка метров и шириной в пять, заставленное грубо сколоченными столами. Насчитал там пять тел. А места тут, ну, на полсотни тел точно. Какая-то очень немаленькая мертвецкая у них…
— Есть, но это не она. Наша поменьше, на десяток тел. Обычно у нас нет столько трупов. А это… — целитель замялся. — Сюда обычно бросают буйных арестованных, чтобы остыли. Но сейчас из-за большого количества тел пришлось временно переоборудовать под мертвецкую. Уберем скоро эти тела, и все станет по-прежнему.
— Вы подождете меня или пойдете к себе? — спрашиваю, проходя мимо целителя к телам.
— Если вы не против, я пойду к себе. Если буду нужен, вы знаете, где найти меня.
— Хорошо, идите, — говорю ему, рассматривая ближайшее тело, если так можно назвать набор из частей тела, лежащий там.
Конечности отрублены, голова тоже, туловище все покрыто рваными ранами. Присмотревшись к ранам, понимаю, что они все же не от когтей или клыков, пусть и похоже издалека. Скорее словно тело было на чем-то подвешено, человек был в сознании и дергался. А чтобы он не дергался, его чем-то резали и рубили.
Присматриваюсь и к местам среза конечностей. Гладкие, ровные. Целитель прав, будто одним ударом отрубали. Или же несколькими, но очень точными. Или магией. А если тела пролежали какое-то время, хотя бы полдня, то следов энергии могло и не остаться.
Перехожу от одного тела к другому и осматриваю их. В общем-то, вижу все то же, что и целитель рассказывал, ничего нового. Из находящихся тут пяти тел четыре, похоже, принадлежат атлетам — их выделяет хорошо развитая мускулатура — и пятое какого-то худого парня. Убиты они одинаково, визуально никаких различий. Разве что раны на телах все же слегка отличаются, но сходство между ними хорошо заметно. Думаю, убивали их одинаково, просто они сопротивлялись по-разному.
Закончив с визуальным осмотром, приступаю к магической проверке. Для начала поисковое заклинание. И ничего, никаких магических аномалий в телах. Ни каких-то вшитых в них артефактов, ни еще чего-то, что излучало бы магическую энергию. Тела сливаются с окружающей их энергией мира. В принципе, у нормальных трупов так и должно быть.
Ничего не добившись поисковым заклинанием, берусь за артефакты, которые прихватил с собой, пусть и обойдясь в этот раз без кофра, и начинаю проверять уже с их помощью. Энергия Грани? Эм-м, не понял. Тут где-то есть прорыв?
Оборвав ритуал, провожу его заново. Те же результаты, тела пропитаны энергией Грани. Не то чтобы ее так уж много в них, но больше, чем должно быть. Означать это может лишь одно — или они были незадолго до смерти рядом с прорывом, или же над ними провели какой-то ритуал, связанный с Гранью. Причем количество энергии Грани во всех телах одинаковое. Интересно…
Грань над городом я уже проверял. Утром, после того как проснулся. И в целом мне показалось, что все тут в пределах нормы. Есть кое-какие проблемы, но так во всех хоть немного крупных городах. Подозрительнее было бы, не будь их. На источники энергии тоже попытался прощупать Фарген, но он слишком большой, и их слишком много, поэтому провести нормальную проверку у меня не получилось, чуть сознание не потерял.
Еще пару раз всячески проверив тела на Грань и получив одинаковые результаты, прощупываю их тщательнее на магию с использованием артефактов. Но здесь все, в общем-то, как и должно быть. Впрочем, учитывая, сколько времени уже прошло с момента их обнаружения, то ничего удивительного, если что-то и было, то давно уже рассеялось. Вот окажись я рядом со свежим трупом, тогда, может быть, и нашел бы что-нибудь, а так… Ну, убедиться все равно стоило.
Провозившись примерно час с телами, покидаю мертвецкую. Не сказать, что зря возился, кое-что все же обнаружил, но не так много, как хотелось бы.
— А вот теперь мне нужен Гархат, — задумчиво говорю вслух, крутя головой по сторонам и пытаясь заметить хоть кого-нибудь, у кого можно было узнать, где искать нужного мне человека.
Но никого не видно, словно специально пропали, почувствовав, что могут понадобиться мне. Еще несколько раз посмотрев по сторонам, иду просто дальше по коридору, рано или поздно кого-нибудь встречу же. Можно было вернуться в лазарет и спросить у целителя, но ладно, пусть отдыхает, а то слишком уж замученным выглядит.
Меньше минуты по коридорам отделения, и мне попался стражник.
— Где я могу найти Гархата? — спрашиваю у него.
— Утром его видел здесь… — задумчиво произнес тот, явно усиленно вспоминая. — Он, наверно, сейчас… Идите прямо по коридору, дойдете до развилки, вам в первую дверь после нее. Он должен быть там.
