— Вождь, — обратился к Зорну один из старейшин, — какое будущее вы уготовили нам? Мы готовы сражаться вместе с вами против вампиров, но что будет потом? Как вы с нами поступите, когда мы захватим эти земли? Вы упомянули, что нам придется жить по новому. Я хотел бы узнать, что это значит.
— Ну… жить по старому вы уже не будете, — покачал головой Зорн, — однако, вариантов достаточно много. Поскольку вы любите заниматься мореходством, я могу расселить вас в столице, где расположен самый крупный порт. Можно построить отдельное поселение, которое вы будете развивать так, как захотите сами. А если кто-то пожелает поселиться в одной из уже существующих деревень, то это тоже возможно. Мне важно, чтобы все, кто будет жить на моих землях, были мне верны и соблюдали мои законы. Об остальном мы всегда сможем договориться. К слову, я даже готов оставить Травиала вашим Вождем. И я позволю эльфам Айроа сохранить традицию, при которой вождем является сильнейший воин. Вот только будет дополнительное условие, при котором каждый новый Вождь будет приносить мне присягу. Я ваш Господин и Повелитель, а это больше, чем просто Вождь.
Слова Зорна понравились далеко не всем, что он прекрасно видел по их аурам. И это было вполне ожидаемо, поскольку никто не любит меняться, особенно когда ты уже стар и почти всю свою жизнь прожил по традициям предков. Но Зорн был готов ломать эти устои, если потребуется.
— Я вижу, что мои слова вам не нравятся, — Зорн слегка оскалился, — однако, все будет так, как я сказал и никак иначе. Да, раньше вы жили по-другому, но эти времена остались в прошлом.
— Тысячи лет мы и наши предки жили по законам, что были приняты первыми из Айроа, — начал говорить один из стариков, — и не тебе, щенок, говорить нам о том, что все это в прошлом!
Сказав это, старик атаковал Зорна своей магией. Эльф атаковал Зорна молниями, которые были способны мгновенно убить разумного, оставив от него лишь обгоревший труп. Что примечательно, старика поддержало еще двое старейшин. Обе были женщинами. Одна из них ударила по Зорну воздушными лезвиями, а вторая применила водяную плеть. Сделали они все это практически синхронно, так что все три атаки одновременно разбились о выставленный Зорном щит, а то, что произошло дальше, все присутствующие запомнили до конца своих жизней. Зорн поднял руку и сжал кулак. Вместе с этим, все трое взлетели вверх и схватились за свои шеи. Они кривлялись и дергались так, словно Зорн душил их невидимыми руками. Впрочем, именно это он и делал, только использовал при этом магические щупальца.
— Я строгий, но справедливый Господин, — начал говорить Зорн, в образовавшейся гробовой тишине. Это если не считать кряхтений троицы глупцов, — наказание за предательство всего одно. Это смерть!
Сказав это, Зорн щелкнул своими пальцами, после чего, все трое старейшин разлетелись на кусочки, забрызгав своей кровью и прочими ошметками всех остальных. Чистым остался только сам Зорн, а также стоявшие рядом с ним Архиал и Травиал. Это было одно из гравитационных плетений, которые так сильно любил отец Зорна. Это было весьма сложное, но невероятно полезное и опасное направление, которому Клаус Сайдор обучил всех своих детей. Напавшие на Зорна умерли быстро, но это было больно. Кровь, мелкие кусочки плоти и костей были повсюду. Пару мгновений все сидели неподвижно, но потом, произошло то, чего избежать было невозможно. Мудрых старейший, что прожили не одно тысячелетие, начало тошнить. Содержимое их желудков стремилось вырваться наружу, да так сильно, что сдержаться никто из них не смог. Тоже самое произошло и с Травиалом, которому стало дурно от увиденного. Только Зорн и Архиал остались стоять и чувствовали себя вполне нормально. По крайней мере, физически. Архиал был в ужасе от того, что только что увидел. Его новому Господину хватило всего одного щелчка, чтобы убить трех сильных одаренных, что считались легендарными воинами. По крайней мере, в свое время, когда они были моложе. Однако, они прогневали того, кто пришел ими править, за что и поплатились.
Встречу пришлось прервать, поскольку старейшины банально не были готовы ее продолжать, да и необходимо было вызвать новых старейшин, взамен тех, что отправились на перерождение. По крайней мере, эльфы думали, что убитые старейшины отправились на перерождение. Вот только отпускать просто так сильные души Зорн не собирался. Они могли стать сильными эфирными сущностями или боевыми призраками, впрочем, были и другие варианты. Пока эльфы искали новых старейшин и приводили комнату в порядок, Зорн решил разобраться с семейством Барона Шанре. Как Зорн и предполагал, Барон был убит, как и большая часть его гвардейцев. Однако, его семью эльфы не тронули и даже позволили им остаться в особняке. У Барона было две жены, три дочери и два сына, один из которых был еще младенцем. По сути, следующим Бароном должен был стать десятилетний сын покойного Барона, но править до его совершеннолетия будет его биологическая мать и никак иначе.
— Леди Ванне, леди Тира, — слегка поклонился женщинам Зорн, — меня зовут Зорн Сайдор, я младший Герцог Империи. Примите мои соболезнования по поводу вашего мужа. Его гибель — большая трагедия.
На самом деле Зорну было абсолютно наплевать на погибшего Барона, особенно если учесть все то, что он о нем слышал. Человеком он был не самым приятным, однако, необходимо было соблюсти все приличия.
— Вы здесь, чтобы освободить деревню от этих эльфов? — спросила одна из женщин и покосилась на стоявших рядом с Зорном Архиала и Травиала.
— В принципе да, — ответил ей Зорн, сделав небольшую паузу, — меня попросили провести переговоры с эльфами, что я в итоге и сделал. Деревня будет освобождена, а вы, как пострадавшая сторона, получите компенсацию оружием, артефактами и золотом. Понимаю, что это не вернет погибших, но это хоть что-то.
— Как вы сумели с ними договориться? — спросила леди Тира, — они же не знают нашего языка.
— Скажем так, — Зорн улыбнулся, — у меня есть свои способы. Впрочем, если не вдаваться в подробности, я стал их Вождем и Сюзереном. Это если вкратце.
— Когда они покинут деревню? — спросила леди Ванне, — мы бы хотели, чтобы это произошло как можно скорее.
— Понимаю ваше нетерпение, — вполне искренне кивнул Зорн, — думаю что завтра, максимум послезавтра. Необходимо уладить все вопросы, прежде чем мы продолжим свой путь.
— Что насчет наших гвардейцев? — задала еще один вопрос леди Тира, — я про тех, что выжили. Они держат их в амбаре как пленников.
— Не переживайте, — покачал головой Зорн, — они будут освобождены и даже получат свое оружие назад. Но при условии, что это будет сделано под вашу ответственность. Прошу меня понять, эльфы теперь под моей рукой и нападение на них — это нападение на меня.
Зорн разговаривал с ними больше двадцати минут. Поняв, что эльфы скоро уйдут и они вновь станут главными, жены покойного Барона начали весьма активно торговаться с Зорном, чтобы получить как можно большую компенсацию. В итоге, после долгих споров, Зорн обязался выдать им четыре десятка однозарядных винтовок, патроны и порох к ним. Три десятка защитных артефактов и два лечебных, а также пять тысяч золотых тер. Но помимо этого, женщины настаивали, что необходимо было подсчитать, сколько продуктов было съедено эльфами, поскольку за еду они не платили. В итоге, Зорн не стал заморачиваться и выдал им еще одну тысячу золотых. Он даже не стал говорить о том, что все то время, что эльфы находились в деревне, они ее защищали, причем даже лучше, чем это делали гвардейцы рода Шанре.
Когда они наконец-то договорились о компенсации, вдовы покойного Барона заявили, что необходимо немедленно освободить гвардейцев их рода и вернуть то оружие, что было изъято эльфами. Возражать Зорн не стал, поскольку хотел покончить со всеми вопросами как можно скорее и заняться непосредственно эльфами. Поэтому, он приказал Травиалу, чтобы эльфы вернули оружие жителям деревни и гвардейцам, что будут освобождены. Травиал было заикнулся о том, что это трофеи, но увидев взгляд Зорна сразу же передумал. Уже будучи в амбаре, где по приказу Зорна эльфы освободили гвардейцев, Зорн напомнил вдовам Барона о том, что за действия гвардии будут отвечать именно они. Только после того, как гвардейцы были освобождены и получили назад свое снаряжение, Зорн мог вернуться к старейшинам, чтобы заняться действительно важными делами!
