— И я гулять буду, — заявил Малой и впервые на отца посмотрел. После чего вдруг спросил. — Пойдём на качали качаться?

— Пойдём! — тут же обрадовался мокрый Сатана, как отец, которому дали шанс проявить себя. — Я только переоденусь и все конгломераты сверю, чтобы временной континуум не схлопнулся и временная линия сошлась. И сразу к тебе. Ну… к вам. Можно?

— Нужно! — добавила Агата Карловна, которая тоже была не против в доме чая попить, который взрывать перестали, жечь, разрушать и постоянно восстанавливать.

— Тогда встретимся все через… пару минут, только летом, — посмотрел на часы мокрый Сатана.

Воздух заискрился. По миру тут же поплыла волна изменений.

— Главное, что мы всё исправили без каких-либо потерь, — сказал Даймон и снова Ленку за руку подхватил, подняв взгляд в небо. — Летом можно и без лимбо обойтись. А вместе прогулок по аду я бы предпочёл прогулку по лесу. Или с малым на детскую площадку можно. По очереди. Да, Мара?

— Всё- что угодно, лишь бы небеса больше на голову не падали и дно мировое не обвалилось. А всё остальное не так уж и важно.

Глава 40

Все по местам

Настоящее.

Всё вернулось на круги своя в загородном доме Адовых. И уже некоторое время спустя казалось бурей в стакане. С демонами установили хорошие дипломатические отношения, нет-нет, да заходили в гости райские посланники, а в последний визит Сатаны к сыну он преподнёс ему небольшой подарок. И протянув пушистый комочек, заявил:

— У каждого с малых лет должен быть свой привратник. У Даймона это демонический пудель Пукс, а у тебя будет демонический… кот.

— Кот-бегемот! — обрадовался Малой, подхватывая живой подарок на руки.

— К сожалению, это имя занято, — тактично улыбнулся Сатана. — Тебе придётся придумать другое, чтобы не переживали демонические легионы.

— Сосиска! — тут же с ходу попробовал наследник всех демонических интриг.

— Слишком длинное, — поморщился отец.

— Кругляш! — не сдавался Малой.

— Слишком…круглое, — снова скис Сатана, но тут на него так выразительно посмотрела Агата Карловна, которая в обязательном порядке составляла ему компанию, когда заходил в гости к Адовым, что пришлось сдаться и отступить. — Впрочем, называй как хочешь. Это же твой кот.

Наследник посмотрел на глаза-бусинки. Чёрную шерсть без единого пятнышка и тут же улыбнулся:

— Демон!

— А вот это неплохо, — похвалил его Сатана.

— Да, только демонов нас в семье не хватало, — улыбнулась уже Блоди, но Малой был так счастлив новому подарку, что перестал замечать всё вокруг, а носился по дому и по территории со своим новым привратником, показывая ему обстановку.

— А здесь у нас комната старшего брата, — заглянул к Даймону Малой. — Но его сейчас нет. Он занят выслушиванием девочек.

Котёнок мякнул, как будто всё понимал.

— А это комната сестры. Но без стука лучше не входить, — показал на дверь Малой. — А то мало ли что может случиться? А вон там — комната родителей. И там нам вообще делать нечего. Пойдём лучше на улицу!

Котёнок был не против прогуляться. Но рядом с будкой на них с особым вниманием посмотрел Пукс. Демонический пудель дремал на улице, ночуя тёплыми ночами у будки на травке без всякой привязи. А когда шёл дождь — залезал в будку. Но весну, осень и тем более зимы он спал исключительно в доме, в комнате хозяина. О чём Малой и сообщил Демону, тут же покачав демоническому пуделю демонический кулак, чтобы к демоническому коту не лез.

— Он теперь наш! Ясно тебе?

Пукс вдохнул и поник головой. Все кошки в деревне Мрачново его ценили и уважали. Неплохо было показать и новичку кто главный. О пока Малой рядом последствия могли быть непредсказуемы. И привратник решил подождать, повременить.

Пока один ждал, другой привратник активно рос, окреп и к его наглости сам начал дремать на улице. А когда Пукс засыпал в тревожных снах в тени загородного дома, Демон заходил в дом, брал Сонную книгу, которая вернулась к ним в семью и устроившись на крыльце поудобнее начинал листать странички. С картинками, где теперь изображались и Адовы. Ведь их приключения от артефакта никуда не делись.

— Опять ты? — возмущалась Сонная книга.

— Мяу, — отвечал привратник, так как всё понимал. Но, как и Пукс — говорить не мог. И книга, смирившись, снова начинала читать ему истории свершённого.

— … Ну, а Колун ему потом мечом бац по черепу! Тресь! Он, такой, мол — пощади, а я тот ему снова бац, трясь, — Сонная книга, весьма довольная, что её сняли с полки и снова открыли, во всех подробностях описывала жизнь главных героев коту.

Когда по крыше начинал стучать дождь или поднимался ветер, привратник цеплял книгу за корешок и уносил в комнату, поближе к камину. И уже там слушал. И если днём мешали посторонние звуки, то ночью слушать Сонную книгу было самим наслаждением. Ведь её не нужен был источник света, а его два ярких уголька-глаза светились в ночи. И пушистый привратник тёмных сил, с шерстью, переливающейся в полумраке, словно сам был соткан из ночных кошмаров и забытых легенд, когда слушал о похождениях бравых героев и спасении мира. А когда начинался переломный момент, сам рычал на врагов подобно дракону, шипел и иногда бросив всё, носился по комнатам из угла в угол. Просто потому, что очень переживал за Адовых.

Каждое утро, когда первые лучи солнца пробивались сквозь занавески, кот уже сидел на подоконнике, наблюдая за миром с высокомерным спокойствием. Само его присутствие напоминало Малому о том, что за пределами привычного бытия скрываются тайны, о которых лучше не знать. Потому пусть лучше хозяин крепко спит в ночи, а он так уж и быть — посторожит в ночи. Так на миску молока утром и наслужит.

Порой Адовым выговаривали, что слышат ночью странные звуки. Конечно, не взрывы и пожары и на том спасибо. Но соседи нет-нет, да шептались о странных звуках, доносящихся из дома: тихие мяуканья порой звучали как человеческие голоса, и шорохи топотом множества ног и цоканьем кавалерии по мостовой, словно кто-то искал что-то в тёмных углах или сражался на поле боя.

Но Адовы настолько научились крепко спать за время проживания с Малым, ничего не замечая, что лишь пожимали плечами. А котик хранил тайну Сонной книги. Зато умнел не по дням, а после каждой истории, которую та рассказывала.

Однажды, в полнолуние, когда луна была особенно яркой, Демон решил продемонстрировать свою истинную природу хозяину и показать на что способен. Он собрал вокруг себя тени, которые, казалось, ожили. И показал Малому начал танец, завораживающий и пугающий одновременно.

— Театр теней! — зачарованно засмотрелся на них молодой хозяин, захлопал в ладоши и потребовал. — Давай ещё!

Привратник и выдал так, что сам не ожидал. В этот момент дом наполнился холодом, и воздух стал тяжёлым от предчувствия беды. А жители деревни, собравшиеся у окна Адовых вместе с Леонидом и Артуром Гедеоновичем с камерой наперевес, чтобы записать доказательства, не могли отвести взгляд от этого магического зрелища, осознавая, что стали свидетелями чего-то сверхъестественного.

Однако, не все были готовы принять эту тёмную сущность котика, и почти все разбежались. Лишь повидавшая на своём веку рысь-оборотень Маша стойко держала камеру, пока Армагеддоныч и кот-оборотень, остались, чтобы посмотреть, чем закончится и её поддержать.

— Отставим предрассудки! — комментировала съёмку Маша. — Но что же скрывается за загадочной маской подарка Сатаны сыну? Ну-ка, подсобите вы оба!

И Вернандский поднял ей камеру поближе, а Леонид встал так, чтобы залезла ему на шею для лучшего фокуса съёмки. И едва она сунула объектив камеры в окно, как их взгляды с Демоном встретились. В его глазах она увидела не только тьму, но и одиночество. А вместе с тем — тоску по пониманию.