— Лорд Пак? — Арианна изучала картину справа от завуалированного бога. Она была полностью выполнена в серых тонах. Если наклонить голову в сторону, можно было различить лицо, не то Фентри, не то Дракона. Оно было знакомым и незнакомым, в нем была глубина, которая грозила охватить, но не отпускала.

— Властелин Тьмы, — уточнил Каин. — Я родился под его месяцем.

До прорыва облаков Лум не имел представления ни о солнце, ни о луне. Мысль о том, что по небу плывет светящийся шар, до сих пор пугала Арианну, когда она вставала и смотрела на него. Большая луна была не лучше в своем бледном и контрастном сиянии.

Под облаками свет был приглушенным, рассеянным. Изредка облака прореживались настолько, что становился виден потенциально круглый источник света, но что это было, Гильдия гадала сотни лет. Однако Лум все равно знал о циклах луны. Были периоды светлых ночей и периоды темных ночей. Арианна помнила, как впервые рассматривала зарисовки фаз луны и думала о том, как необъяснимо меняется форма какого-то висящего небесного тела.

В результате «темных ночей» эволюция календаря Лума развивалась по той же схеме, что и календарь Новы. Двадцать циклов луны составляют двадцать месяцев в году, конец и начало которых отмечены полным световым днем.

На Луме месяцы просто нумеровались — простая, логичная система упорядоченной последовательности. Месяцы на Нове, как и все остальное, имели свои названия, которые было сложно запомнить. Они казались случайными и нелогичными.

— Какого числа этот месяц? — спросила Арианна.

Каин настороженно посмотрел на нее, словно вопрос мог иметь какой-то завуалированный смысл. — Десятый.

Она безумно усмехнулась.

— Что? — Каин нахмурился, явно ожидая, что она пошутит над каким-то аспектом его культуры.

— У нас с тобой один и тот же месяц.

— У нас один и тот же Покровитель? — Каин, казалось, был потрясен этой мыслью.

— Похоже, так оно и есть. — Арианна наслаждалась его неловкостью по поводу того, что у них есть что-то общее. — В какой день ты родился?

— Десятого.

Она внутренне выругалась: не могло же ей повезти, чтобы день рождения совпал. Этого было бы достаточно, чтобы свести мужчину с ума на несколько месяцев.

— Седьмого. — Возможно, то, что она не лгала ему, свидетельствовало об улучшении их отношений. Они снова начали идти, и Арианна перевела разговор на другое. — Почему существует только три Дома Драконов, если есть двадцать возможных Покровителей?

— Тысячи лет назад их было больше. Но остальные были уничтожены, пока не осталось только три. Дом Там предложил систему, позволяющую поддерживать равные отношения между Домами: один смотритель и два Дома, чтобы держать их в узде. Что-то вроде мирного договора, — объяснил Каин. — Раз в десятилетие или два какой-нибудь дерзкий выскочка вынашивает идею создания собственного Дома, якобы призванный к этому неким Покровителем.

— Но трое, стоящие у власти, никогда не позволят этому случиться.

Он кивнул ей в знак согласия, и между ними снова воцарилось молчание. Она начала направлять их в новое русло. Каждый день она использовала разговор, чтобы отвлечь его надолго и дать им возможность побродить по новым местам. Они отклонялись от «утвержденного пути», как она подозревала, в новые места Поместья Син. Арианне еще предстояло найти планер, но в конце концов она это сделает. И, узнав маршрут, она не станет задерживаться в Нове.

— Как ты выучила Феннский? — Им еще предстояло поговорить на языке Драконов. Арианне было удобнее, чтобы он думал, будто она не понимает его шепот Роюка, обращенный к слугам о ней и ее заботе, или разговоры, которые она могла уловить, когда они проходили по коридорам.

— Петра'Оджи хочет, чтобы все до и выше в Доме обучались знаниям Лума.

Арианна фыркнула, заслужив кислый взгляд.

— Если ты так же «образован», как Кварех до прибытия в Лум, то твое понимание Фентри ограничивается грубыми попытками овладеть нашим языком.

Каин долго рассматривал ее. Арианна выдержала его золотистый взгляд, без страха и вызова. Пусть он попытается разубедить ее. Пусть он скажет хоть слово в ответ на ее слова.

Но он оставался молчаливым и — осмелилась бы она это сказать — задумчивым.

Вскоре Каин понял, что они сбились с курса, и быстро вернул ее в комнату. По дороге они больше не обменивались словами, но Арианна узнала достаточно. Судя по запаху, коридоры, через которые они прошли, находились рядом с кухней, а это было не то, что она искала. Ей нужно было уловить металлический привкус шестеренок и масла. Но, возможно, она искала что-то такое, чего нельзя было найти на Нове. Казалось, у них есть все, кроме мастерских и лабораторий.

— Может, есть что-то еще?

Каин задержался после того, как отпустил ее иллюзию. Два пальца на его руке сломались от долгого удержания магии, и они медленно срастались.

— Почему ты до сих пор не попыталась сбежать?

— Куда сбежать? — Если у него был искренний ответ на ее вопрос, она хотела его услышать. — Я не умею летать, у меня нет ни планера, ни боко…

— Ты сбежала из своей комнаты в первый же день.

— Только для того, чтобы меня снова вернули сюда.

— Потом ты снова сбежала.

— Только для того, чтобы меня снова вернули сюда, — повторила она.

— Я принял тебя за более смелую.

Было ли в его тоне искреннее разочарование?

— Я просто выжидаю момент, — пригрозила она с улыбкой.

Он попятился. В этом и заключалась суть эффективных угроз: в них должна быть доля правды. В данном случае она была совершенно прозрачной.

— Что бы ты ни задумала, это не пройдет мимо меня.

— Как и в прошлые разы, когда ты не давал мне сбежать? — Арианна оскалила зубы.

Его когти вырвались, но так же быстро втянулись. Она задела его за больное место.

— У тебя больше нет такой возможности. Тебе придется выйти через дверь — дверь, которую я охраняю.

— Тебе следует молиться каждому из двадцати богов, чтобы это было не так. Потому что если я выберу дверь, то это будет означать, что твое сердце будет первым, которое я вырежу, когда придет время.

Каин прорычал. Рука Арианны замерла на боку, готовая схватить кинжал. Если он хочет драки, она даст ему это, пока нет других, кто мог бы помешать. Его магия ярко вспыхнула, обдав ее чувства запахом влажной земли.

Но она быстро ослабела, превратившись в разочарование и грозный оскал. Дракон отступил, захлопнув за собой дверь, как капризный ребенок. Арианна тяжело вздохнула и отвернулась к окну.

Ей еще не надоело смотреть на солнце. Несмотря на то что оно причиняло боль глазам и портило зрение, ее завораживало его круглое присутствие.

А еще оно напоминало о себе: Арианна находилась очень далеко от дома и мало что понимала в окружающем ее мире.

12. Флоренс

Двигатель, который должен был пронести их через густой и опасный лес, известный как Лес Скелетов, пережил лучшие времена. Точнее, лучшие годы. Долгие, долгие годы. Это была старая и ржавая штука, краска облупилась на каждом углу, а по бокам тянулись оранжевые линии окисления. Флоренс не нужно было быть Клепальщиком, чтобы понять, что эта марка и модель появилась еще до ее рождения.

Ему место в музее или на кладбище артефактов, а не на заросшей трассе, по которой они должны были ехать.

Даже с ее минимальной подготовкой Ворона Флоренс могла заметить следы износа, которые время нанесло на открытый металл. Кривошипы между колесами выглядели хрупкими, да и поршни были не в лучшем состоянии. Андерс, главный Ворон в их группе, уже неделю рвал на себе волосы, пытаясь привести его в порядок. Флоренс хотелось, чтобы сейчас он выглядел немного увереннее, проводя последние проверки.

— Где мы вообще нашли эту штуку? — спросил Дерек, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Мне кажется, на некоторые вопросы лучше не отвечать. — Нора закинула рюкзак в машину, которая станет их домом на ближайшие несколько недель, когда они будут спускаться через Тер.2 в Тер.1. Поезд состоял всего из трех частей — двигателя, тендера и вагона, и ни одна из них не выглядела так, словно была собрана на одном и том же машинном дворе.