-Всё же гад мой братишка, подумала она, - так заинтриговал и хоть бы полнамёка. Нет же, молчит, чтоб его. Наконец, часы пробили половину седьмого. Всё, пора. Так, а потом куда? Александра разыскала Семёна.

-Не волнуйся, я вас буду ждать у дома Милы, дальше поедем вместе. Давай, опоздаешь.

Пришлось поторопиться. Подруга уже высматривала Александру.

-Ты что так долго? - вместо приветствия она напала на девушку, - я вся извелась. А где твой ненаглядный братец? – при упоминании брата щёки у Милы порозовели.

-Сказал, что в семь будет нас ждать где-то здесь рядом.

-Но уже семь.

-Да нет, до семи ещё пять минут. Ждём

Ровно в семь, когда вечерние тени стали постепенно отвоёвывать пространство у теней дневных, рядом с нами затормозил автомобиль с зашторенными окнами.

Распахнулась дверца и показалась голова Семёна.

-Давайте, живо, садитесь.

-А я и не знала, что ты можешь водить автомобиль, - бросила Александра с упрёком, едва они разместились на заднем сиденье.

-Ты ещё не всё знаешь, сестренка. Твой брат многое умеет, - ухмыльнулся молодой человек, - в последнее время ты что-то запустила с раскрытием тайн моей жизни.

Александра фыркнула, что означало, и не больно-то надо.

«Форд» набрал скорость. Девушки хотели посмотреть, куда они направляются, и слегка отодвинули шторку.

-Не стоит, - раздалось с водительского сиденья, - вам лучше не знать, куда мы едем. Саша, ты же сама часто повторяла, «Меньше знаешь, лучше спишь». Здесь именно такой случай.

Девушке пришлось задёрнуть окно, и она повернулась к Миле.

-Вот ведь накрутил таинственности. Умру от неизвестности, пусть потом кается.

-Не умрёшь, сестричка, скоро будем на месте. Предупреждаю, никуда без моего разрешения не отлучаться, ничего не трогать и следовать строго за мной. Да, самое главное, ни на что не обращайте внимания, даже, если вам что-то или кто-то очень не понравится, молчите.

Действительно, минут через пятнадцать автомобиль остановился.

-Всё, дамы, прошу на выход, - шутливо поклонившись, Семён распахнул дверцу, подав своим спутницам руку.

Девушки огляделись. Место было им не знакомо. Кажется, один из рабочих районов. Прямо перед ними располагалось здание с надписью «Трактиръ». Пока они осматривались, появился молодой человек и отогнал куда-то автомобиль.

-Нам туда, - Семён указал рукой на трактир.

-Я туда не пойду, - Мила встала, уперев руки в бока, - там мужики и они пьяные. Мне страшно.

-Ничего не бойтесь. Ведите себя так, как я вам сказал, - Семён подхватил девушек, и все направились к входу в питейное заведение. Не успели они дойти до двери, как так распахнулась и на улицу вывались троица не совсем трезвых мужиков.

-Ого, какие крали к нам пожаловали, - увидев Сашу с Милой, начал один из них, пьяно улыбаясь, - идите к нам, скучно не будет.

Семён взглянул на него и коротко сказал:

-Они со мной.

Мужик с открытым ртом смотрел, как две девушки и их сопровождающий вошли в трактир.

-Хороши цыпы. Жаль, не наши, - крякнул он, - ладно, мужики, тут не выгорело, выгорит в другом месте. Пошли к Максимычу. Там таких цыпок тьма.

Войдя в зал, девушки поморщились, так там было накурено, да и пахло не фиалками. Хорошо, что на них никто не обратил внимания. Мало ли кто пожаловал. Семён прошёл к прилавку, что-то сказал хозяину заведения. Тот кивнул и показал на лестницу, ведущую на второй этаж.

-Сразу направо, - бросил он вдогонку.

Семён поднялся первым, за ним девушки. Дверь нашлась сразу. Войдя в комнату, увидели пожилую женщину.

-Это вы от Петровича? Я вас жду. Проходите, гости дорогие, - ухмыльнулась она, - кто будет первым?

Все замерли в удивлении.

-Да не стойте соляными столпами. Я помогу с гримом. Кто же отважится быть первым?

-Пожалуй, я, - Семён опустился на стул перед зеркалом.

-Ты, так ты. Сиди, молчи, не дёргайся. Как раскрашу, иди в соседнюю комнату переоденься. А вы, девушки, садитесь и ждите. Я скоро. Действительно, минут через десять перед Александрой предстал совершенно незнакомый ей человек. Это был парень с рабочих окраин, слегка небритый, с копной нечёсаных волос, с траурной каёмкой под ногтями.

Что, хорош? - старуха указала на соседнюю комнату, - выбери там, что подойдёт. Теперь кто?

-Встала Мила.

-Давайте я.

Пока девушку приводили к образу далёкому от избалованной аристократки, появился Семён в помятом пиджаке, брюках, заправленных в сапоги гармошкой и рубахе навыпуск.

-Всё, - подтолкнув Милу к комнате, где следовало переодеться, - давай вторая. А ты, - это к Миле, - подожди подругу. Самой тебе не одеться.

Вскоре Александра, преобразованная в даму слегка потрёпанную жизнью, прошла в соседнюю комнату. Там девушки выбрали наряды. Выбрали, это громко сказано. Выбирать следовала по их понятиям из совсем плохого и не слишком страшного. На подбор нарядов им потребовалось минут пятнадцать. Как же необычно они ощущали себя в новом образе. Теперь не было тех барышень, на которых засматривались молодые люди в модных костюмах. Перед Семёном предстали уставшие, измотанные жизнью женщины.

-Всё, моя работа закончена, - старуха поднялась со своего места.

Семён порылся в карманах, вытащил десятку и вручил её гримёрше.

-Спасибо, молодчик. Хорош вышел. Смотри, уведут. Ладно, я пошла.

Молодые люди спустились вниз, и тут произошло то, чего никто не ожидал. Появление дам вызвало оживление в зале.

-Эй, парень, тебе две не лишка будет, - с места поднялся бородач, - мог бы и поделиться. Мне бы вон ту, чёрненькую. Не обижу.

-Не, мне как раз, - ответил Семён и подтолкнул спутниц к двери.

Те ускорились, что не понравилось бородачу.

-Эй, вы енто куда? – и, набычившись, двинулся на Семёна, но не тут-то было, молодой человек нанёс тому удар в челюсть. Свалить не свалил, но явно дезориентировал.

Пока бородач приходил в себя от такой наглости, девушки успели выскользнуть на улицу.

-Скорей, за мной, - крикнул Семён. Вслед за ними на улицу выпал бородач с товарищами.

-Ушёл, тварь, - сплюнул он на землю, - найду – убью. Ладно, робяты, пошли, пропустим. У меня рупь завалялси.

-И куда теперь? – поинтересовалась Александра.

-На Покровку, - ответил Семён, - держитесь меня и не рыпайтесь.

Девушки удивились, так изменилась речь их спутника. Исчез интеллигентный молодой человек, появился парень с рабочих окраин.

-Что встали? – заметив, что девушки с удивлением смотрят на него, - поторопиться надобно, а то запоздамши будем.

Пришлось идти за братом. Ему лучше знать, куда. Пропетляв по узким улицам, ровно в восемь часов вышли на Покровку.

-Ну что, барышни? – с улыбкой взглянув на Милу с Александрой, Семён усмехнулся, - вот мы и на месте. Теперь ваша очередь.

-Саша, ты не забыла фотоаппарат? – спросила Мила, не видя сей предмет у подруги

-Вот, - Александра протянула котомку, взяла, тут он.

Оставалось только ждать.

-Сейчас придёт, идите навстречу, - понеслось у неё в голове, - возьмите семечек. Вон там торгуют.

-Для полного образа нам необходимы семечки, - сказала Александра, потянув своих товарищей к продавщице.

-Ну ты даёшь, сестрёнка, вжилась в образ, - похвалил брат, - ладно, стойте, ждите своего кавалера, я пойду куплю.

Вскоре он вернулся с тремя бумажными пакетиками.

-Лузгайте, - предупредил он девушек.

-А кожуру куда?

-На землю, на землю. Вы ведь работницы, вырвавшиеся на прогулку и позволившие себе маленькое удовольствие.

-Идите за мной, - Александра взяла брата под руку, Мила под вторую и, увлёкшись семечками, они направились навстречу Вальдемару, появившемуся из-за угла.

-Вон он, - прошептала Мила.

-Не обращайте на него внимания. Мы просто гуляем, наслаждаясь жизнью, - предупредил Семён.

Они и пошли, словно на променаде. Девушки усердно щёлкали семечки, сплёвывая кожуру на тротуар. Семён шёл чуть сзади, следя за своими спутницами. Вот они поравнялись с Вальдемаром. Мила нарочно сплюнула кожуру на ботинки своему ещё пока жениху.