— Так я, оказывается, не вписался во временную эпоху. А есть гарантия, что без меня вас не сожрут?

— Это ты к чему? — не понял Кит.

— Ну, появляется пара тысяч каких-нибудь ребят, которые из страха не могут попасть в пауков и, побросав оружие, не удерживают фронт.

— Теоретически это возможно. Всё зависит от силы натиска, резервов и количества боеприпасов.

— А их где берут, эти боеприпасы?

— Пока на складах.

— Получается, мы нужны друг другу, потому что склады не резиновые. А если нужны, то зачем пытаться прогнуть?

— Так никто не пытается, просто дать тебе больше, чем всем остальным, никто не сможет.

— А я разве просил?

— Нет, но…

— Ага, опять по кругу. Люди нуждаются в моих знаниях и продукции, но на равноправное партнёрство идти не собираются. Вот я и думаю, то ли зависть большая, то ли глупость.

— Кедр, ты чё на парня насел?- поинтересовался Ром.- Это не твой уровень переговоров. Мне вот без разницы, как он планету очистит и сколько у него будет своих машин. Слишком несопоставимы чаши весов. Я только представлю, сколько бы мы ребят потеряли, зачищая все укромные места в городах, так мне его просто хочется на руках носить и пылинки сдувать, чтоб он только делал свои артефакты, развешивал их и включал.

— Если дело представлять так, то признаю, был не прав. Но…

— Это не твой уровень.- проговорил Игорь.

— Игорёк, если что пойдёт не так, я готов пойти в твою команду и прикрывать тебе спину.- проговорил Ром.

— А Ива согласится?- спросил Кедр.

— Неволить не стану, но Иве нравится полосатый хомяк, и есть шанс, что она останется со мной.

— Завтра нужно будет это обкашлять всем составом. — Проговорил Кедр.

— Пойду воду на ужин поставлю.- проговорил Игорь.

— Это… я торт тогда завтра сделаю. — проговорил Лось. — Шедевра не обещаю, но кое-что на это дело я уже отложил.

— А что не хватает? — поинтересовался Игорь.

— Сливочного масла. — ответил кондитер.

— Я тогда завтра тоже проставлюсь. — проговорил Игорь.

— А ты за что? — удивился Лось.

— Так у меня с Лозой вроде как теперь семья. Надо отметить.

— А это мы за всегда рады.- улыбнулся Лось.

* * *

Кнопа развлекал женщин, подсказывая, как и что правильно делить, не забывая и о себе. Писк и смех стоял невообразимый, поэтому мужчины быстро бросили серьёзные темы и вернулись в комнату, в которой и происходил этот праздник жизни.

Ром вскрыл пару трёхлитровых банок домашнего компота, и грызуну перепало из него несколько больших ягод, похожих на абрикосы. Сам компот пошёл на ура, и вообще у всех было приподнятое настроение.

Пока всё веселились в комнате, Игорь чистил картошку и морковку. Варил опять самую большую кастрюлю на двадцать литров, а в промежутке нарисовал много кирпичей сливочного масло, которое отправилось в морозилку.

— Ты что ж меня не позвал? — посетовала с порога Рия.

— Вы заслужили отдых, а Кнопа вам его обеспечил.

— Понятно. Что готовим?- поинтересовалась девушка.

— Тушёную картошку с мясом.

— Картошку?

— Ага.

— Никогда не слышала. Это что?

— Такой корнеплод. Сготовлю, попробуешь.

— Чем помочь?

— Отдыхай, я справлюсь.

— Спасибо, любимый. Пойду к гостям.

* * *

Ели уже, когда стемнело, и несмотря на то, что блюдо для местных было незнакомым, кастрюлю опустошили моментально. Дальше разговоры шли о картошке, но совершенно недолго, всё ж пора было расходиться и, гружёные как мулы, мужики ушли под конвоем своих женщин на базу.

* * *

К праздничному застолью Игорь начал готовиться с утра. Пока Рия нежилась в ванной, он нарисовал шесть пятилитровых консервных банки с готовым салатом оливье, упаковку с плитками шоколада и забил морозилку пельменями и сливочным маслом и добавил к этому всему мешок сушёных яблок.

* * *

Марго с Лосем пришли довольно рано и занялись тортом, к которому пригодился и шоколад, и масло.

Игорь с деловым видом вскрыл оливье, наколол на кусочки неиспользованный кондитером шоколад и попросил жену намыть сухофруктов. Марго и Рия быстро сообразили, что яблочки «очень даже ага», и составили конкуренцию Кнопе в борьбе с их количеством.

* * *

Остальные ребята пришли к обеду и не с пустыми руками. Рия получила в подарок снайперскую винтовку, а Игорю подарили новый пистолет. Боеприпасов к этому всему был мизер, но главное, что они были.

— Это вы где достать успели? — разглядывая дары молодожёнам, с недоумением спросила Марго.

— Связались по рации с командирами других групп, сказали, что у нас в группе свадьба, и меняем на компот и мыло что-нибудь, что не стыдно подарить. Потом осталось выслушать предложения и обменять.

— Спрашивали, откуда компот?

— Конечно. Желающие уже строят планы на поход в Раздольное.

— Тут двадцать километров.- заметила Марго.

— А там погреба с закрутками.- коротко пояснил Кедр.

— С машиной помочь не просили?

— Просили, но сегодня у нас праздник, поэтому всё завтра.

* * *

Лось своим тортом откровенно удивил всех, кроме жены. Марго больше удивилась тому, что у Игоря есть такие продукты, о которых они практически забыли. Сливочное масло в городе выдавали по сто пятьдесят грамм на месяц, а тут Игорь выдал кусок на пару килограммов и сделал это настолько легко, как будто такой продукт для него дефицитом не является. Количество замеченных странностей увеличилось, но претензий к парню не возникало. Он легко делился всем, что имел, с теми, кого считал друзьями, а это импонировало.

Оливье прикончили с грустью, мало показалось всем, тающий во рту торт тоже доставил удовольствие, но на дюжину ртов его откровенно было мало, и пока народ обсуждал завтрашнюю поездку Кедра, Игорь поставил воду на пельмени.

Незаметно поспел второй обед, и вот тут «догнаться» сумели все.

Посидели душевно, но всему приходит конец, и гости тактично ушли на базу, оставив молодожёнов в обществе друг друга.

— Любый, откуда все эти вкусности? — поинтересовалась Рия.

— Твой муж волшебник.

— Ты шутишь?

— С чего бы. Ты сама видишь разные грани волшебства в нашем доме.

— Но у меня в голове не укладывается, как такое может быть. Я вчера заглядывала в морозилку, но она была пустой.

— Ты мне не веришь?

— Верю, но пытаюсь понять, откуда всё берётся.

— Я и сам не знаю. Просто умею это всё получать, а откуда оно…- пожав плечами, Игорь с нежностью посмотрел в глаза любимой. Ей оставалось просто принять существующие реалии и не забивать себе голову такими сложными задачами.

— Пойду займусь изготовлением новых артефактов.- проговорил он, давая жене возможность побыть со своими мыслями наедине.

* * *

Пройдя в комнату, он взялся за карандаш и бумагу. Сегодня весь вечер ему стучалась в голову мысль, что нужно сделать артефакты, превращающие воду в восстановительный бальзам для зубов. Вчера он отчётливо увидел, с каким рвением бойцы группы искали в домах зубную пасту, щетки, меловой порошок.

Можно было бы сделать артефакт на производство зубной пасты, но ведь вариант с водой удобнее? К тому же можно придать ей освежающий аромат мяты.

* * *

Рия занималась готовкой еды на ужин и завтрак, когда Игорь зашёл на кухню со стаканом воды, на дне которого лежал серебряный пятачок с рунами.

— Рий, попробуй.

— Это что?

— Это вместо зубной пасты. Набираешь в рот и полощешь зубы с минуту.

— И это их вылечит?

— Верно.

— Ты уже пробовал?

— Да, но демонстрировать зубы как породистый конь не буду. Они у меня и так были нормальными.