Усталость, конечно же, взяла своё, я заснула, но искренне надеялась проснуться в своей кроватке и посмеяться над очень странным и реалистичным сном. Только это был не сон! Ну, либо я сошла с ума или умерла от падения метеорита на нашу многоэтажку. Впрочем, ощущения были так реальны, что больше верилось в настоящий обмен душ. Который организовала проклятая трусиха Лильен!

– Госпожа, вам плохо? – Анита помялась возле кровати, но потом решилась протянуть ко мне руку и коснуться моего лба.

Девушку приставили к Лильен по приказу Аргоса, потому она пока держалась довольно сконфуженно, не знала, чего ждать от молодой хозяйки. Да и сама хозяйка моего нового тела демонстрировала воспитанность: не наглела, никому не грубила и лишь осматривалась, тихо радуясь удачному замужеству. Пока не подслушала тот злополучный разговор…

– Нет, не плохо, – я прижала ладонь Аниты к своему лбу, прислушалась к ощущениям. Тепло кожи и дрожь девушки чувствовались явственно. – Ущипни меня, пожалуйста, за плечо.

– О, вам приснился яркий сон, – она выполнила просьбу, аккуратно прихватила кожу на моём плече.

– Разве так щипают?

– Вы просите сделать больно моей госпоже. Я так не могу, – бедняжка Анита начала краснеть.

На светлой коже выступили алые пятна, пухлые губы уныло поджались.

– Ладно, забей, – отмахнулась я.

– И бить я вас не буду, – она отпрянула, прижав кулачки к груди. – Мне вызвать лекаря?

– Нет, я имею в виду, забудь, расслабься. Давай вставать, – я приподнялась на кровати и пробежалась взглядом по непривычной обстановке.

Оформление в стиле, близком к ампиру: расписной потолок, узоры на полу, мебель из массива тёмного дерева, огромное зеркало в золотой оправе, тяжёлые бархатные портьеры. Много розового и алого, видимо, под цвет волос Лильен. Надеюсь, ей там икается! Она-то сбежала, а мне что делать? Лечь и умереть на радость золотому?

– Я помню вашу просьбу и подготовила лучшие наряды. Пойдёмте, госпожа, выберем.

– Просьбу… – протянула я, пытаясь разобраться в царящем в голове бардаке.

Собственные воспоминания смешивались с воспоминаниями Лильен, и не сразу удавалось выхватить из общего потока нужное.

– Ты про очарование мужа? – предположила я.

Лильен и Аргос прошли церемонию бракосочетания неделю назад. Восторженность девушки не позволила увидеть некоторую сдержанность мужа, она была влюблена и с нетерпением ожидала первой брачной ночи. Однако той так и не состоялось. Аргос умотал, точнее, улетел на три дня по неотложным делам, а вернулся уже другим: хмурым, отрешённым и злым. Он не посетил супругу в первый день после возвращения, как и в последующие три.

Лильен пребывала в ступоре, но старалась выглядеть как можно более привлекательно, пыталась изящно проплыть перед ним днём, вызвать его на приёмы пищи, но натыкалась на полное равнодушие. Потому и решилась подслушать разговор мужа с вернувшимся с задания побратимом. А дальше история сложилась ужасно для меня. И вот я здесь, обречена, дезориентирована, но не сломлена.

– Да, вы желали усладить взор супруга, – закивала девушка, нежно улыбнувшись.

Воздушная, хрупкая, синеглазая и златовласая – в принципе, Аргос может обходиться и без жены, если хотя бы часть горничных выглядит так же привлекательно. Может, спалить его за изменой? Как-то же мне надо спастись из этого брака.

– Больше не желаю, – отрезала я. – Давай подберём что-нибудь максимально удобное. Брю-ю-ю-ки, – протянула, быстро перебрав воспоминания о местной моде.

Хвала мирозданию, девушки здесь носили и штаны, правда, широкие, которые схожи с юбками, либо прикрывали попы короткими юбками. Но всё лучше корсетов и кринолинов. А то мало ли, бросило меня не в современный мир, но и не в отсталый, а магический. Тут драконы дев не похищают, а женятся на них и только потом убивают.

– Конечно, госпожа. Я подготовлю вам блузу и брюки. Сегодня солнечно, вы планируете прогулку?

– Нет, забурюсь в библиотеку.

– Хорошо, – девушка озадаченно нахмурилась.

Кажется, надо фильтровать современные словечки, иначе меня быстро раскусят… или запишут в сумасшедшие на радость Аргосу.

– В смысле, засяду в библиотеке так надолго, что меня можно будет сравнить с кротом в своей норе, – пояснила я.

– А, – девушка вновь разулыбалась. – Интересное сравнение.

Анита помогла мне умыться, уложила мои волосы простой косой и принесла подготовленную одежду: синюю блузку под горло и стального цвета брюки с высокой линией талии. Украшения остались в руках расстроенной девушки, а вот отказаться от каблуков не вышло, обуви на плоской подошве в гардеробе Лильен не водилось.

– Даже странно, учитывая её страх высоты, – пробурчала я, прохаживаясь по комнате в непривычной обувке.

– Что? – удивилась Анита.

«Скучаю по кроссовкам», – подумала я про себя, но ответила, само собой, иначе.

– Для дома надо бы завести нечто более удобное.

– Мне вызвать модистку? – предположила девушка.

– Надо подумать, – подхватив стопку с бумагами и писчими принадлежностями, я двинулась на выход из комнаты.

Расторопная горничная обещала накрыть для меня завтрак в библиотеке. Я же не собиралась ждать и намеревалась нырнуть в местный кладезь знаний как можно скорее. О драконах известно не много, они в этом мире недавно, но в личной библиотеке одного из них может найтись что-нибудь полезное. Надо же понять, почему Аргос решил избавиться от жены, за которой весьма галантно ухаживал.

В коридоре меня ждал внезапный сюрприз. Стоило закрыть дверь и ступить на алую ковровую дорожку, как под ногами заскользила живая тень. Испуг вылился в действия, я охнула и попыталась придавить гадость каблуком. Тень отпрянула, чуть уменьшилась, обретая очертания крылатого дракона. Два светлых провала глаз прищурились, будто в недоумении.

– Брысь… – шикнула я, хотя сердце трепыхалось в испуге.

Пугающее существо отступило и поползло прочь, пока не приобрело вполне обычные очертания тени, отбрасываемой мощной фигурой Джонаса. Ой!

– Лильен, – проурчал он неопределённо, чуть приподняв верхнюю губу.

Блеснули белизной острые клыки, вызывая во мне вполне логичный страх перед непонятным существом. А он был именно существом, драконом, зверем, тем, что предлагает откусить проблемным жёнам головы.

– Вы стали смелее, – отметил он, лениво улыбнувшись.

Как и все представители клана золотых, он являлся обладателем яркой внешности. Золотистые волосы сегодня были собраны в свободный хвост. Несколько прядей спадало на волевое лицо с тяжёлой линией челюсти. Тёмно-янтарные глаза смотрели надменно. Он даже не пытался проявлять уважения к супруге побратима. К местной моде Джонас проявлял будто снисхождение: использовал и шейные платки, и броши, и запонки, но словно нехотя, а сегодня вообще предстал в чуть влажной белой рубашке, расстёгнутой на груди, и запылённых брюках, заправленных в высокие сапоги на шнуровке. На кончике носа и лбу виднелись росчерки грязи, словно он где-то извалялся.

– Разве? Наоборот, вы меня напугали, Джонас.

Я разделяла отношение к нему Лильен: побратим мужа мне абсолютно не нравился, настолько, что хотелось с ходу ему нагрубить, а потом придавить каблуком ногу, а лучше обе. Но пока досталось только его тени. А вот Лильен проявляла опасливое уважение к Джонасу, потому что попросту его боялась и с трудом сипела ответы на его приветствия и снисходительные вопросы. Мне тоже было страшно, но не настолько, чтобы заикаться и пресмыкаться перед мерзавцем, который предлагал откусить мне, а точнее, Лильен голову. На агрессию я предпочитала отвечать жёстко, чтобы пресечь повторение.

– Обычно дамы падают в обморок от страха, – на полных губах мужчины появился язвительный оскал.

– А с нормальными девушками вы общаться не пробовали? – я поморщилась и двинулась навстречу мужчине.

К сожалению, путь к библиотеке проходил мимо него. Надеюсь, не укусит, а то кто этих ящеров знает. Впрочем, он будто не разозлился, напротив, рассмеялся на мой ответ.