После беседы с приглядывающим Иван ожидал встретить в кабинете общественного деятеля кого угодно, только не добродушного… юноша, пожалуй, назвал бы его дедушкой. Невысокий, с большой лысиной и козлиной бородкой, улыбчивый, но с хитрым прищуром, Лемминг своим видом никак не походил на страшного предводителя Общества, или кем он там считался? Иван смутился:

— Ну, я хотел предложить провести перепись населения…

— Пе'епись населения, — словно пробуя на вкус, повторил общественный деятель, — инте'есное п'едложение. 'асскажи, зачем тебе это?

— Это не для меня, это для Общества. Полезно знать, кто где живет, чем занимается, какую пользу Обществу приносит и какими благами пользуется, — начал Иван и тут же заметил, как погрустнел Лемминг. Юноша осекся. Где-то он допустил промах. Положение необходимо срочно исправлять. Нужно как-то понравиться этому человеку. Но как?

— Будьте доб'ы, п'едставьтесь, — неожиданно жестко попросил общественный деятель, — меня, нап'име', зовут Лемминг.

— Иван…

— Нет-нет, подоз'еваю, вы в Нашем го'оде совсем недавно. Если еще не об'атили внимание, Общество от'инуло т'адиционные имена и тепе'ь пользуется именами зве'ей и птиц.

Юноша задумался. Разгадка кроется где-то рядом. Нужно только заговорить на языке Лемминга, и все у него получится. Иван мысленно запустил уравнение. Точно! Общественный деятель ужасно картавит, и при этом часто употребляет слова с не дающимся ему звуком! Надо попробовать. Еще одно уравнение на базе предыдущего — максимум слов с буквой «Р». Начали!

— Перепел. Я возьму себе имя Перепел, если оно еще не занято.

— Хо'ошее имя, ты себе выб'ал, Пе'епел. Так о чем у нас был 'азгово'?

— О переписи населения. Все граждане Нашего города трудятся на благо Общества, не покладая рук. Каждый наверняка стремится принести максимум пользы и приблизить светлое будущее, — Иван говорил наугад, стараясь вплести подходящие слова в монолог, — традиционно каждый работает на самых востребованных направлениях. Но, вероятно, можно распределить человеческий ресурс более грамотно и добиться роста процента производства пользы.

Иван перевел дыхание. Сложно оказалось подбирать правильные слова. Ему казалось, что он несет громадную бочку, полную до краев, и старается не расплескать. Потому что в бочке отборная чушь. И хороша эта чушь до тех пор, пока бочка полная. Однако Лемминг слушал его с широко раскрытыми глазами и улыбкой до ушей. Словно загипнотизированный удавом кролик, общественный деятель покачивался из стороны в сторону и клонился к оратору. Боясь упустить это состояние слушателя, Иван ринулся в пучину рычащих слов:

— Перепись населения позволит реорганизовать трудовой процесс. Расспросив о предпочтениях трудящихся граждан в работе и праздности, можно будет перераспределить трудозатраты, нормализовать производство и полностью удовлетворить спрос и потребление. Рост прибыли и падение затрат позволят гражданам приносить на порядок больше пользы Обществу. Да здравствует промышленная и аграрная революция!

— Б'аво! Б'аво, това'ищ! Впе'ед, к новым го'изонтам! Общество в целом и я в частности полностью подде'живаем твою инициативу. П'ошу, по заве'шении пе'еписи, составь план 'ео'ганизации. Уве'ен, ты п'ек'асно сп’авишься!

Лемминг тряс руку Ивана-Перепела, из глаз его текли слезы. Весь он лучился счастьем.

— Прошу прощения, чтобы впредь не тревожить вас, предлагаю вам открыть перепись.

— С п'еог'омной 'адостью! Лемминг, т'ужусь общественным деятелем. Обо всем п'очем, това'ищ, можете навести сп'авки в службе учета и в службе занятости.

— Премного благодарен! До скорых встреч! — юноша быстро сделал пометки в тетради и покинул кабинет общественного деятеля.

Глава 44

Первым делом Иван зашел в дверь с табличкой «Служба учета». Здесь, как и в прошлый раз, никого не оказалось. Юноша быстро скопировал весь архив в карту памяти. Уравнение он в тайне от Горыныча вывел после создания жесткого диска. Ему было лень корпеть над толстыми томами библиотеки. А так можно быстро перенести всю информацию в почти бездонный диск сразу из нескольких книг, а потом, запустив еще одно нехитрое уравнение поиска, отыскать все необходимое.

Следующим на очереди был кабинет «Службы занятости». Здесь юноша тоже не потратил много времени. Дедушка Лось, увидев пока что единственную запись в документе, легко согласился и рассказал Ивану все, что тому требовалось. Неудивительно, ведь первым отметился сам общественны деятель!

Иван успел выйти из общественной приемной вовремя, чтобы услышать скрипучий голос одного из бездельников:

— Огласите весь список, пожалуйста!

Приглядывающий Сокол уже открыл было рот, чтобы огласить. Иван опередил его:

— Извини, Сокол. Товарищ Лемминг утвердил перепись населения, — в доказательство он раскрыл тетрадь.

Приглядывающий внимательно изучил две заполненные строки:

— Поздравляю, Иван! Что же ты теперь намерен делать?

— Нужно записать всех. Третьим будешь?

Глава 45

Иван внес в список Сокола и всех собравшихся на площади бездельников и отправился в обход Нашего города. Начал он с площади. Он заходил во все открытые двери, здоровался и разъяснял свою миссию. Юноша посетил по очереди общественную столовую, общественный клуб и общественную библиотеку. Здесь же, на площади обнаружилась и общественная школа. Иван пообщался с учителями и после недолгих уговоров быстро переписал всех учеников и преподавателей.

Теперь предстояло обойти все дома и окрестности. Начинающий переписчик окинул взглядом четыре улицы, начинающиеся от площади и призадумался. Домов в городе оказалось немало. И все они чем-то походили друг на друга. Хотя, вроде бы, и разные. Ни одной таблички с названием улицы или номером дома он до сих пор не обнаружил. Но и безымянных зданий в Нашем городе не оказалось. Каждое общественное заведение украшали маленькие аккуратные вывески: «общественная столовая № 1», «общественная библиотека № 1», «общественная школа № 1» «общественная больница № 1»… На жилых домах тоже виднелись дощечки с надписями.

Иван решил начать с тупиковой улицы. Чтобы случайно не пропустить ни один дом, юноша намеревался пройти сначала по одной стороне улицы, а на обратном пути по другой. Каждый дом он с любопытством рассматривал, находил его название и записывал в карту памяти. Затем стучал в дверь. Никто не открывал. Видимо, никого не было дома — все заняты общественно полезными делами. Поначалу такое положение дел удручало Ивана, но вскоре до него дошло: если успеть обойти все окрестности до конца рабочего дня, он наверняка застанет горожан на рабочих местах.

Юноша ускорился. Он постучал во все двери, дойдя до особняка Горыныча. И решил, что к нему стучать не станет. Змеепод в отличие от остального населения Нашего города всегда был дома.

Обходя город против солнца, Иван переместился на следующую улицу. Здесь картина не изменилась. Все двери закрыты, никого нет дома. Юноша продолжал записывать названия домов: «молодежное общежитие № 1», «дом быта», «дом света», «народный дом»…

Последний домик украшала табличка «Дом восходящего Солнца». Здесь Ивану неожиданно повезло: на стук ему ответили! Дверь распахнула молодая женщина в белоснежном халате:

— Здравствуй! Тебе чего?

— По поручению общественного деятеля Лемминга проводится перепись населения Нашего города, — выпалил Иван заранее подготовленную фразу.

— Чего только не придумают! И зачем это нужно?

К такой реакции Иван был готов:

— Для прогресса. Пожалуйста, назовите свое имя, возраст, род деятельности.

— Лисичка, агроном экспериментального хозяйства. А о возрасте девушек спрашивать неприлично.

— Кто-нибудь еще в этом доме живет?

— Нет. Здесь живу и работаю только я.

— Спасибо! — Иван быстро записал в тетрадь полученные сведения.

— Хочешь попробовать новый экспериментальный овощ?