Поливая себя горячей водой, Такия втайне надеялась, что из душа не придётся выходить никогда. И видеться с Мицуей тоже. Стыд такой…

Под стоны уснуть было решительно невозможно. На следующее утро она купила в аптеке беруши. Прожила, как амёба, до обеда, и задрыхла до позднего утра. Проснувшись, она собралась было проверить телефон, но обнаружила, что его нет. Как и сумки. И зайца. Собравшись, Такия направилась к Мицуе. План не видеться пару дней, чтобы фиаско с запахом подзабылось, разбился в дребезги. Минут десять Такия нерешительно подпирала собой стену у двери в их квартиру и напряжённо размышляла, так ли ей нужен телефон в ближайшие несколько дней или проще дома запереться?

Всё решил, однако, случай — со стороны лестницы, ведущей на этаж, послышался радостный вопль «Красавица» и спустя мгновение в неё влетел живой снаряд, состоящий из двух детей.

— Ты пришла с нами поиграть? — с предвкушением уточнила Мана.

Следом за ними поднималась уставшая женщина, и у Такии мелькнула мысль, что сегодня — первая суббота месяца, в этот день их трудоголичка-мать выделяла время, чтобы провести его с дочерьми. У Такие возникали вопросы, отдыхала ли она вообще. И если да, то когда был последний раз?

…Погодите, если сегодня суббота, то куда делась пятница? Неужели она проспала больше суток?! Фестиваль был третьего августа! Это была среда!

— Или ты пришла к братику? — застенчиво добавила Луна, однако, заглядывала в её глаза с ожиданием. — Он два часа назад уехал.

— Я забыла у него в байке телефон, хотела забрать, — честно ответила Такия. Девочки сразу же погрустнели. — Но это не значит, что я не могу с вами поиграть. Только нужно спросить разрешение у вашей мамы, правильно?

Девочки радостно закивали и их сияющие глаза обратились на женщину.

— Рада снова тебя видеть, — кивнула она. — Если у тебя есть время, я не буду против.

Радостное «ура» огласило весь коридор. Женщина устало шикнула на них, напоминая, что не стоит мешать соседям. Девочки виновато потупились. Опасения её были не беспочвенными — соседи в Японии обожали жаловаться на шум в выходной день. Даже средь бела дня.

В руках у Мицуи-сан были пакеты с продуктами, так что Такия забрала у неё из рук предложенные ключи и помогла отпереть дверь. Поскольку приближалось время обеда, Такия хотела было увести детей в их комнату, чтобы устроить салон красоты, но, увидев, как устало их мать трёт глаза, предложила ей отдохнуть, а девочкам поиграть в шеф-поваров.

Со стороны детей идея была встречена с восторгом.

— Мне кажется, вам стоит немного отдохнуть. Я хорошо готовлю, — пояснила Такия, когда Мицуя-сан нахмурилась.

— Сестрица пекла нам торт!

— Белый!

— Большой!

— С клубникой!

— Как облачко!

В конце концов, Мицуя-сан поддалась на уговоры, и пристроилась на диване, собираясь наблюдать за процессом. Вид её был такой, словно она очень сомневается в правильности принятого решения. Самым забавным было то, что пока они громыхали на кухне посудой (дети подошли к бытию шеф-поваром очень ответственно), Мицуя-сан успела задремать. Такия вышла позвать её, поскольку она не среагировала на оклик из кухни, и на цыпочках вернулась обратно.

Обедали они тихо. Малышня, несмотря на всю свою активность, периодически становилась очень покладистой. Если их воспитывал Такаши, то можно было только удивляться результату.

Прокрались в комнату девочек, где Такия предложила им нарисовать бумажных кукол и платья для них. Девочки от идеи пришли в восторг — брат, по их словам, обожал рисовать одежду, так что у кукол будет гардероб «как у принцесс».

Мицуя-сан проснулась часа через четыре, когда домой вернулся Такаши, громко хлопнув дверью — к тому моменту Такия была вынуждена нарисовать не только двух кукол-моделей, но и двух маленьких девочек, и столько же мальчиков, и кошечку, и собачку. И несколько платьев. И вырезать это всё. И объяснить принцип смены гардероба.

— Прости, мам, не думал, что ты спишь, — повинился тот.

— Который час?..

— Четыре часа дня.

— Боже мой! Девочки!

— Кажется, я видел обувь Ничибоцу-чан…

«Ты что, запомнил, всё, в чём я хожу?» — подумала было она, а потом до неё дошло, что вряд ли кто-то, кроме неё, учитывая новоприобретённый статус девушки, может заявиться к нему домой, чтобы поиграть с его сёстрами в свои летние каникулы. Разве что Эмма… — «И вообще что это за «Ничибоцу-чан»,а ?!»

— Как странно, Луна с Маной так хорошо её знают. Я думала, вы уже зовёте друг друга по имени.

«Возможно, будущая свекровь-горе-конспиратор, один-ноль», — не сдержалась Такия

Такаши смущённо кашлянул.

— Он стесняется! — крикнула она, выглядывая из-за двери. — Ведь только вчера предложил мне встречаться!

Уши у Такаши были такими красными, что выглянувшие вместе с ней Луна и Мана пришли в неописуемый восторг. Бедный парень вынужден был некоторое время отбиваться от их каверзных вопросов. Такия хрюкала от смеха в детской комнате.

— Встречаться?

— Что значит встречаться?

— Глупая, она выйдет за него замуж!

— Так она станет нашей сестричкой?

— Братик, ты сам сошьёшь ей белое платье?

— А она будет жить с нами?

— Нет, в комнате братика, да же?

Эти дети даже не рассматривали вариант, где брат уходит от них куда-то. Такия задыхалась от смеха, в поток детских вопросов вставить что-то было попросту нереально. Даже Мицуя-сан посмеивалась.

— Не хотите похвастаться братику, какой вкусный обед вы сегодня приготовили? Настоящие шеф-повара! — сжалилась Такия, когда стало понятно, что самостоятельно Такаши это не оборвёт. Мама помогать ему тоже не спешила.

Услышав предложение, дети взяли новый курс, и Такаши поволокли обедать. Мицуя-сан к ним присоединилась, а Такия, воспользовавшись временем, собрала обрезки бумаги. Когда она вошла на кухню, сидевшая на коленях у Такаши Луна старательно запихивала ему ложку с карри в рот. Настолько старательно, что вид он имел человека, который из тарелки ел.

Перемазанный в соусе Такаши выглядел слишком забавно. Такия не сдержала хихиканья,

День в компании семьи Мицуя прошёл быстро, легко и довольно увлекательно. Когда детям пришло время ложиться спать, Такаши вынес из комнаты её сумку, вернул и отправился провожать её.

— Ты, наверное, пришла за телефоном? — поинтересовался он, пока они спускались по лестнице.

— Ага.

— Я хотел вернуть его ещё в четверг, но не застал тебя дома.

— Наверное, выходила в аптеку.

— В пятницу тоже… Ты была чем-то занята?

— Сном, похоже, — нервно рассмеялась Такия. — Я продрыхла полутора суток, видимо… Ха-ха… Наверное, нервы и недосып так сказались… Кхм…

— Ты не смогла уснуть после фестиваля? — Такаши остановился, оборачиваясь. — Ты могла позвать меня, я бы посидел с тобой, пока ты не уснула, — продолжил он, не дожидаясь ответа. — Или могла просто прийти ко мне.

— Отдал бы мне свою кровать, а сам спал бы на диване?

Такаши серьёзно кивнул.

— Ты такая лапочка. На самом деле, фестиваль тут не причём. Просто моя мать была дома, всю ночь кувыркалась с новым хахалем, — Такия небрежно помахала рукой. — Кстати, а где заяц?

— В кофре. Воровать его, в случае чего, не стали бы, но если бы его увидели мои сёстры, заяц перестал бы быть твоим, — Такаши тактично сделал вид, что не слышал первой части ответа. Подумала она. А потом он продолжил.

— Часто такое происходит?

— Я не могу спать ночами, потому что за стеной стонут? — уточнила Такия.

Нахмурившись, Такаши кивнул.

— Не, не очень. Мать редко бывает дома, каждый раз с разным мужчиной. В этот раз я всё-таки купила себе беруши.

— Ты не думала, что опасно оставаться в доме с незнакомым мужчиной, будучи почти старшеклассницей? Новостные сводки довольно… — Такаши нахмурился и поджал губы. — Никогда не знаешь, что может прийти в голову незнакомцу, пока ты или твоя мать спите.

—…Никогда даже не задумывалась об этом, — Такия испытала суеверный ужас. Это даже звучало как извращение.