— Атака! — выкрикнул Гри-Дан.
Прошло несколько мгновений и на серебристой капле вспыхнули несколько красных и белых овалов и в тот же миг пространство расцветилось красными и белыми лучами, которые упёрлись в серебристую каплю, которая тут же утонула в синем сиянии и вдруг капля исчезла и следующие выпущенные «Радиан» энергетические лучи, умчались далеко в пространство.
— Проклятье! — буквально зашипел Гри-Дан. — Отбой!
Разноцветные лучи исчезли.
Гри-Дан склонился к пульту правления, скользя взглядом по терминалам.
— Никакой прежней энергетической напряжённости анализатор больше не регистрирует. Ушёл, гад! — процедил он.
— Последствия его атаки? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Сильный разогрев корпуса в районе третьей палубы. Но система охлаждения справляется. В «Радиан» был закачан дополнительный объём азота и сейчас через проблемную часть корпуса прокачивается его больший поток с большей скоростью и он не успевает закипать.
— Разве этого нельзя было сделать на крейсере, — с негодованием произнёс Ан-Бартов.
— Нет! — едва ли не выкрикнул Гри-Дан. — Корпус «Радиан» из слоёного титана и углеродных волокон, а корпус крейсера из сплава палладия c другими металлами. Нашему энергетическому оружию он противостоит лучше, а чужому, оказалось, что хуже. Специалисты экспедиции пытаются разгадать энергетику чужого оружия, но пока безрезультатно. Они никак не могут удержать вихрь, чтобы изучить его, он непостижимым образом ускользает из их ловушек.
— А та энергия, которую удалось захватить экипажу крейсера? Удалось её изучить?
— Нет! Как только её ввели в анализатор — она исчезла, — Гри-Дан махнул рукой.
— Со сколькими чужими технологиями нам ещё придётся столкнуться, — Ан-Бартов издал звук, похожий на глубокий вздох. — Даже детекторы скрытых масс не помогают видеть их корабли под одеялом.
— Нужны серьёзные исследования. Нужно запросить у АСОР несколько физиков, занятых изучением энергии на квантовом уровне, — произнёс Гри-Дан голосом, будто наполненном безысходностью.
— В экспедиции есть хорошие физики, — возмутился Ан-Бартов.
— Нужны узкие специалисты. Очень узкие.
— При следующем сеансе связи я поговорю на эту тему с Феллор Крое.
Вдруг Ан-Бартов почувствовал, будто в зале управления появилась энергетическая напряжённость, будто в него проникло энергетическое облако.
«Чёрт возьми! — он закрутил головой, пытаясь осознать, где находится это облако. — Неужели коронарный выброс проник через корпус корабля? Это невозможно! Это гибель экспедиции».
— Капитан! Я чувст…
Ан-Бартов не договорил, как вдруг увидел справа от кресла серебристое облачко, которое стремительно приобретало человеческие черты и через мгновение в зале управления, несомненно, стояли два геронта и один из них сжимал в руках, однозначно, оружие, а второй был весьма похож на геронта из голограммы.
В пространстве зала управления сверкнул будто прозрачный сполох и вонзился в спинку кресла, в котором сидел вахтенный. Спинка кресла мгновенно разлетелась на сотни мелких фрагментов, сидящий в кресле вахтенный вскрикнул и буквально начал чернеть, будто горел без пламени.
Не давая отчёта своим действиям, Ан-Бартов вскочил и сконцентрировав всю мощь своего поля в иглу, вонзил её в голову геронта с оружием. Геронт затрясся, будто к нему подключили вибратор; прозрачный энергетический луч из его оружия заметался по залу управления, оставляя на полу и стенах чёрные дымящиеся полосы. Затем оружие выпало из рук геронта, его руки потянулись к своей голове, но на полпути к ней опустились и он грохнулся на пол лицом вниз, и несколько раздёрнувшись, затих.
Ан-Бартов замешкался, наблюдая за геронтом и потерял контроль на пространством зала управления, как вдруг что-то коснулось его головы. Он вздрогнул и повернул голову, где должен был стоять второй геронт, который вдруг оказался около него и рука которого уже касалась его головы. Ан-Бартов почувствовал, будто что-то начало сжимать его голову и в следующее мгновение провалился в пустоту.
16
Будто чёрная пелена сползла с глаз Ан-Бартова, он прозрел и закрутил головой: он стоял прижатый спиной к какой-то стойке и его руки были заведены назад и были будто связаны, но как-то странно: будто ничто не давило на запястье, но стоило пошевелись руками, как их будто пронзала какая-то энергия и их словно начинал жечь огонь. В помещении, в котором он стоял, был полумрак; никаких, ни окон, ни дверей, ни светильников нигде не просматривалось, будто полумрак излучал сам воздух помещения. Ан-Бартов попытался прейти с внутреннего на стандартное для людей дыхание, чтобы узнать пригоден ли воздух помещения для дыхания, но тут же закашлялся, горло будто кто-то начал сдавливать и он тут же вернулся к внутреннему дыханию. Насколько он смог увидеть в полумраке: помещение было достаточно большим, но кроме него, привязанного к стойке, больше никого в нём не было.
«Чёрт возьми! — замелькали у него мысли, наполненные тревогой. — Где я? Что за воздух в помещении? Неужели геронт куда-то портировал меня на свою территорию? Это корабль или планета? Я не чувствую никакого перемещения, хотя движение корабля в пространстве ощущаю вполне уверенно. Неужели планета? Геронт портировал меня на свою планету? Проклятье! И что дальше?»
«А дальше ты умрёшь!» — вдруг вошла ему напрямую в мозг чужая резкая мысль на древнем языке землян — она не была колючей, но была неприятной.
«Кто ты? Где? Я хочу тебя видеть», — отправил Ан-Бартов мысли в никуда.
«Тебе незачем меня видеть. Тебе достаточно знать, что я твоя смерть», — вошли в голову Ан-Бартова следующие неприятные мысли.
«Насколько я понимаю — ты боишься меня. Хотя бы дай знать, где я — это корабль или планета?» — отправил Ан-Бартов следующие мысли в никуда.
«Это знание никак не повлияет на твою судьбу», — вошла ему в голову следующая мысль.
«Насколько я чувствую — это планета», — отправил он ещё одну мысль в никуда.
Наступила долгая пауза.
«Неужели вы так боитесь меня, что привязали? Неужели из этого зала, в котором нет ни окон ни дверей, можно убежать?» — сгенерировал Ан-Бартов ещё мысли для невидимого собеседника.
«Никто тебя не боится. Ты слаб, чтобы излучать для нас страх», — получил он следующие неприятные мысли.
В следующее мгновение его руки вдруг самопроизвольно опустились и Ан-Бартов понял, что удерживающая их вместе связка исчезла. Он поднял руки и потёр запястье — никакого огня больше не чувствовалось. Продолжая потирать запястье, Ан-Бартов отслонился от стойки и направился к ближней стене и вдруг осознал, что помещение круглое. Остановившись перед овальной стеной, он разбросил по ней своё поле, но никаких изъянов в ней не почувствовал. Тогда он пошёл вдоль стены, скользя по ней своим полем. Помещение оказалось достаточно большим. Обойдя его по периметру, он так и не почувствовал в стене никаких изъянов, которые могли бы указывать на дверь. Тогда он остановился и подняв голову, скользнул полем по потолку, затем опустил голову и скользнул полем по полу и совершенно не почувствовал никаких изъянов и в них, как не было в них и никакой энергии и было совершенно не понятно, как его в это помещение доставили.
Погрузившись в тягостные размышления, о том, что нужно тем людям или кому-то ещё от него, в принципе, совершенно обычного землянина, и как выбраться из своего заточения, Ан-Бартов принялся ходить вдоль овальной стены, смотря себе под ноги и совершенно не заметил, что в помещении стало ещё темнее. Осознал он это, когда случайно повернул голову в сторону стойки и вдруг не увидел её. Он остановился и состроил гримасу удивления.
«Ночь, что ли? Мне предлагают лечь спать? На пол?» — скользнули у него быстрые мысли.
«Ты где?» — вдруг вошла ему напрямую в мозг чужая мысль.
«Там, куда вы меня поместили. Это тюрьма?» — отправил он мысли в никуда.
«Как-то обозначь себя», — получил он весьма странную мысль.
«Как? — Ан-Бартов дёрнул плечами. — У меня есть биополе, но слабое, я являюсь носителем психотронного поля, если вы знаете, что это такое. Почувствуйте их и поймёте, где я», — отправил он следующие мысли в никуда.
