«Поздравляем. Ваш корабль успешно пришвартовался в потру города Шамбрэй. Вы можете покинуть его и ступить на землю королевства Фомэнт»

«Ангел-вещатель» оказался не из докучливых. За все время путешествия ни словом не отозвался. Ни когда мы в ближайший город пробирались, ни когда корабль в порту искали. И за все недельное, и весьма скучное путешествие, тоже ни словечка не проронил, несмотря на то, что я сама пару раз пыталась его разговорить. Так что пришлось убивать время в обществе новоприобретенной «семьи», попутно и невзначай расспрашивая об окружающем мире. Благо, братец с сестричкой, хоть и не выбирались ни разу за пределы Долины, кое-что о внешнем мире знали. Скорее всего, из рассказов родителей.

Грязная мостовая, узенькие улочки. Многоголосый гам, шум прибоя и плач чаек. Немилосердно воняет перегнившими водорослями, тухлой рыбой и прочими припортовыми изысками, присущими любым местам большого скопления человеков, в особенности, рядом с водой.

Лошадь под уздцы, Сергея и Свету в арьергард и бегом, подальше от этой артерии торговой жизни. В любую сторону, лишь бы перпендикулярно набережной.

Ушли не слишком далеко. Видимо, встреча приезжих входила в обязательную программу. Как говориться, заказывали драку или нет, значения не имеет — уплачено.

— Эй, вы! Подождите! Разговор имеется!

Один здоровяк в кожаной безрукавке и увесистой дубиной на плече нарисовался позади. Двое — помельче и не так внушительно вооруженные — зашли спереди. Улица глухая. Окна начинаются только на втором этаже, да и те наглухо закрыты ставнями.

— Слышь, господин… — глядя на единственного среди нас мужчину, здоровяк многозначительно поигрывает дубинкой. — Оставь лошадь, одну из девок… и проваливай. Мы нынче добрые. Можешь, даже сам выбрать, которую из двух красоток отдать нам, а которую себе забрать.

Сергей молчит, только побледнел, как мелом натерли. Интересно, от страха или от ярости. Ладно, предположим худший вариант. Ошибусь — будет приятный сюрприз. Светлана тоже растерялась, но рука потихоньку ползет к мешочку с болтами. Жаль, не сообразила зарядить арбалет заранее. Теперь не успеет. Но кто ж знал, что бандиты орудуют здесь, прямо в черте города.

— А можно мне с вами остаться? — привлекаю внимание к себе, елейным голоском. — Брат с сестрой пусть уходят, а я останусь. Люблю крупных мужчин.

— Гы… — осклабился бородач из пары, перекрывшей улицу спереди. — Хряк, я не против. Хорошо, когда девка сама согласна. А то визгу…

— Можно, — озадаченно почесал подбородок здоровяк с весьма запоминающимся погонялом. — Только пусть сперва всю одежку скидывают. Мож', у них там чего ценное припрятано. Не за просто ж так эта фифа себя предлагает.

Тоже мне мудрец выискался. А о том, что репа треснет, ежели в нее слишком много напихать, не слышал? Болт у Светки уже в руке, значит, пора действовать.

— Нет, так не пойдет. Мы при монастыре росли, стеснительные… Обнажаться на людях не будем. — вынимаю меч. — Не сговоримся.

— Ваша воля… — пожал плечами бородач. — Не хотели по-хорошему, будет как обычно. Нам не впервой трупы потрошить. Или, передумаете?

Мы дружно промолчали.

— Значит. Так тому и быть… Парни — мужика убить, девок — оглушить. И чтоб аккуратно мне. Давеча в порт от басурман галера пришла. Попользуемся и продадим. Голомозые на наших девок дюже падкие. Охотно золотишка отсыплют.

Сергей все же бледнел от злости. Меч буквально прыгнул ему в руку. Света, не теряя времени, потянула со спины арбалет. Если братец продержится с полминуты, успеет зарядить. Ну а мне, как и положено, старшей — самый большой и вкусный кусок достался. Два бандита. К счастью, вооруженных не дубьем, а короткими мечами.

— Потанцуем?

Интересно, откуда у меня такая воинственность? Профессор подшаманил с базовыми настройками, или действительно правда, что прабабушка у меня казашка, а прадедушка с самим Котовским воевал? Забыла только: за него или против?

— Это школа Соломона Плята.

Школа бальных танцев, вам говогят!

Две шаги налево, две шаги напгаво.

Шаг впегед и два назад…

Голос у меня такой замечательный или акцент, но разбойники на мгновение зависли. Больше и не надо. Сократила дистанцию и нанесла укол. Не знаю, кто у них преподавал фехтование, но бандит отреагировал только после того, как клинок вспорол живот. Завопил, бросил меч, упал на колени и схватился обеими руками за лезущие наружу кишки. При этом, загораживая дорогу товарищу.

Спасибо. Это у друга твоего меч короткий, для абордажного боя предназначенный. А у меня — наоборот. Даже обходить поверженного врага не стала. Всего лишь чуть-чуть потянулась за оружием, удлиняя руку, и второй разбойник схватился за гортань.

Оборачиваюсь на шум позади лошади.

Да, сразу видно, что братца обучала матушка. Защитный стиль. Только что здоровяк раскрылся и можно было атаковать, но Сергей даже не пошевелился. За что и поплатился в следующее мгновение. Парировать удар нанесенный дубиной, конечно же можно… Остановить сложнее. Она даже без учета мускульной силы противника, одним весом почти любой блок пробивает. Приходя в соприкосновение с организмом…

— Хрясть…

Братец взмахнул руками и повалился на мостовую. Похоже, заработал нешуточную головную боль. На пару дней.

— Дзинь! Вжик!

—Ух!

Здоровяк выронил дубину, поглядел на мир в последний раз единственным оставшимся глазом и рухнул, как подкошенный.

А ничего сестричка стреляет. Метко. Будем надеяться — не случайно так получилось.

— Молодец. Если не брезгуешь, посмотри что у них в поясах интересного. А я пока Сергея на лошадь пристрою. Нечего нам здесь задерживаться. Вряд ли это единственная в порту шайка. Еще и такая маленькая.

* * *

— Всего несколько талеров и короткий меч… — протянула мне законную добычу Светлана. Смотрела спокойно. Словно и не она только что всадила арбалетный болт человеку прямо в глаз. Это хорошо… Сейчас нам для полного счастья только бабской истерики не хватало.

Достаточно и того, что меня саму колбасит. Не, я помню, что нахожусь в игре. Что все эти тела, только компьютерная графика, набор электрических сигналов и… мое воображение. Но, слишком уж реалистично все. Включая вонь от кишок…

— Денежки ссыпь в общий кошель, а меч оставь себе. Надеюсь, отец научил тебя с ним обращаться?

В ответ сестричка лишь кивнула. Но по тому, как она привычно прицепила оружие к поясу, можно было не сомневаться — случайно не порежется.

— Ты уже знаешь, что мы будем делать дальше, сестра?

— Для начала, выберемся из города. Слишком уж здешние жители неприветливы к чужакам. Думаю, надо идти в ближайшую деревню.

— Эй! Уважаемые!

Да что ж такое? Аншлаг у нас сегодня, или бандиты в очереди стоят. Занимая места после убытия предыдущих коллег по ремеслу. Если так, то надолго нас не хватит. И так уже вдвоем остались.

К счастью, мужчина, выбежавший из-за угла на разбойника не был похож. Одет, как зажиточный горожанин и оружием не размахивал.

— Подождите! Прошу вас!

— Чего тебе, любезный?

Тем не менее я поставила лошадь у нас за спинами, прикрываясь от неожиданного нападения сзади, а Свете знаками показала: держать арбалет наготове.

— Видите ли, сударыня… — тяжело дыша после быстрого бега, начал незнакомец. — Дело в том, что я совершенно случайно оказался свидетелем того, как вы разделались с шайкой Бороды и Хряка.

— Случайно?

— Абсолютно, клянусь Тремя Сущностями, — прижал тот руки к груди.

— Ну, допустим… И что из этого следует?

— Что я нашел именно тех людей, которые могут мне помочь.

— Забавно… — еще внимательно прислушиваясь к любым посторонним звукам, меч я все же вложила в ножны. — Если исходить из того, что вы наблюдали за убийством, то и помощь вам нужна для того же? Верно? Ну, так вы ошиблись, сударь. Мы не душегубы. Одно дело собственное достоинство и честь защищать, и совсем другое — лишить жизни кого-то за деньги. Ищите наемников в другом месте.