– Не лич, а Тимофей Ильич. И ты не дослушал третью причину. – Тимофей Ильич переставил указательный и большой палец, сложив фигу, а второй рукой он достал корону Ардатора изнутри грудной клетки и надел на голову. – Испепеляющая фига!

Место, где стоял Роман Фёдорович взорвалось черным пламенем. Мгновение, и от присутствия святого охотника не осталось ничего, даже обрывка его белого плаща.

– А мое заклинание сильно, хе-хе, – довольно произнес Тимофей Ильич и замахал рукой. – Виталя, выходи! Тут инквизиторов больше нет.

Виталий Могильников и его кошка вышли из дальних кустов. Их скрывала маскировка, но Тимофей Ильич смог их заменить. А вернее даже, он смог догадаться, что подконтрольных людей прислал сюда внук для отвлечения внимания.

* * *

Мой дед удивил и не удивил одновременно.

Святой охотник Роман Фёдорович мог стать большой для меня проблемой, а дед испепелил его всего одним заклинанием. Моей помощи тут совсем и не требовалось, но все равно странно, что инквизиция его поймала. Может дед им сам сдался? Он порой любит искать приключения на свою костяную пятую точку.

– Дед, ты же не сдался инквизиции просто ради внимания к себе? – спросил я, поравнявшись с Тимофеем Ильичом. Я смотрел на него довольно сурово, ведь дед мог вполне специально попасть в руки инквизиции.

– Виталя, ты же знаешь, инквизиция не дремлет, хе-хе. Тебя же они тоже ловили, – дед убрал корону Ардатора внутрь грудной клетки, чтобы меньше фонить некроэнергией.

Вот же хитрец… Ушёл от ответа. Но в любом случае, сейчас главное не причины произошедшего, а последствия.

– Где Арина?

– А вот это уже хороший вопрос, хе-хе.

– Дед, сейчас совсем не до шуток. Каши ты натворил знатной, теперь в Читу могут прислать дополнительных инквизиторов, что сильно усложнит нам жизнь.

– Виталя, я не специально к инквизиторам попал. Но мне приятно, что ты пришёл меня спасать, хе-хе. Я бы справился один, но инквизиция сильна. Запоминай, внучок, пока я мёртв – если хочешь победить врага, то тебе нужно его обмануть. Сейчас я притворился слабым и немощным, а потом бах, и испепелил фигой, хе-хе.

– Спасибо за совет, дед, но всё же где Арина?

– Не знаю, – Тимофей Ильич пожал плечами. – Я не дал инквизиции проникнуть к себе в дом, но на всякий случай наказал Аринушке бежать. Наверное, надо было сказать конкретное место, куда ей бежать…

Дед стал чесать костяной затылок и я понял, что это не последняя «хорошая новость».

– В общем, надо спасать Аринушку, – продолжил говорить дед. – За ней, кажется, выехал Раскольников. Он был здесь, но потом уехал и в его разговоре я что-то слышал про морозного некроманта.

– Это плохо… – Я достал телефон и стал звонить Метелице. – Бросать её в беде я не буду, раз уж приютил. Чёрт, она не отвечает…

Я убрал телефон обратно в карман и стал думать, как мне найти Арину раньше Раскольникова.

– Виталя, – произнес дед и положил мне костяную руку на плечо. – У меня есть одна идея как найти Арину.

– Ритуал? – со скепсисом спросил я.

– Ритуал, – многократно кивнул Тимофей Ильич. – Мы сегодня и так знатно пошумели, так что никто в городе ничего не заметит.

– Да-а-а-а-а-а-а, – протянул я. – совершенно никто ничего не заметит. Черепа из дыма – это же так незаметно. Согласна, Инга?

– Ага, ёпт, – кошка кивнула. – Ни один инквизитор даже не подумает проверить откуда в небе черепа!

– Моё дело предложить, – дед развёл руки в стороны. – А дальше уж сам решай, Виталя.

– Проводи ритуал, – кивнул я. – Ты прав, сегодня мы и так уже знатно пошумели. Инквизиция в курсе, что здесь должен проходить личевский ритуал, так что если повезёт, они даже ничего не поймут.

– Ну а если поймут, то всегда можно устроить некроармагеддон и всех распугать, хе-хе.

– Нет, это уже лишнее, – я повернулся на толпу людей, которых привела сюда Инга. Они здесь для отвлечения внимания, и в целом свою задачу сделали. – Инга, отправь людей по домам. Мы будем наблюдать за ритуалом вдалеке и если кто-то сюда наведается, прикроем деда.

– Ёпт, я столько сил потратила, чтобы их законтролить! – воскликнула кошка, обернувшись в облик девушки.

Дед достал из грудной клетки корону Ардатора и возвел к небу руку. Фон некроэнергии возрос многократно, повеяло холодом. А ещё в небо отправился первый дымовой череп.

Благодаря короне, ритуал должен пройти быстрее обычного. Арину мы найдем, я в этом не сомневался, но что делать с Раскольниковым? Этот инквизитор мне совершенно не нравился, однако убивать добропорядочных людей – не в моем стиле. Стереть память Раскольникову тоже не получится, слишком он силён, чтобы подобное вышло.

Я отошёл от деда метров на двести и осмотрелся. Кругом лес, мы не так далеко от города, так что немного слышался шум от дороги. Почему Раскольников не поставил по периметру инквизиторов? Операция с личом это повышенная опасность, но он оставил всё на своего святого охотника. Роман Федорович конечно силен, но подмога ему бы не помешала. Хотя с другой стороны – что бы смогли местные инквизиторы против деда с короной Ардатора?

В любом случае в действиях Раскольникова прослеживалась какая-то странность. И дело даже не в рисковом ритуале с личом – он довольно странно исполнял свои обязанности. Опасный ядовитый некромант совершенно не интересовал Раскольникова, а вот ледяного он ставил главной целью. Это можно списать на некомпетентность или халатность полковника, но, возможно, дело в другом.

Я решил позвонить Злобину и кое-что узнать.

– Где служил Раскольников до Читы? – спросил я Альберта сразу, как он ответил на звонок.

– Интересный вопрос… Кажется, в Москве. Хотя нет! Он в Перми работал заместителем начальника главного управления. Это мне кто-то из наших ребят говорил.

Я стал вспоминать, было ли что-то громкое по некромантии в Перми за последние несколько лет. Интернет не хотел использовать специально – мелкие происшествия меня не интересовали, а громкие я должен был запомнить.

Ничего на ум так и не пришло. В Перми было тихо последние годы. Мне вспомнилась только некроэпидемия два года назад, но это было в соседней Свердловской области. И если подумать, это могло быть совсем не случайностью.

– Виталя, а что ты вдруг про Раскольникова спрашиваешь? – спросил Злобин, ведь я молчал слишком долго.

– Хочу ему подарок сделать, – ответил я.

– Подарок? – удивился Альберт. – А в честь чего?

– Так он же лича поймал. Это далеко не обыденность на службе.

– Блин, Виталя, а ты прав… Мне что, теперь тоже подарок готовить? – Злобин чуть рассмеялся, но совершенно безрадостно. Лишние хлопоты он никогда не любил.

– Мне надо идти по делам, Альберт. Звони, если буду нужен.

Я вернул телефон в карман. В этот момент ко мне подошла Инга, которая закончила с возвращением людей. Девушка положила мне руки на плечо и чуть повисла.

В небе появился уже десятый череп. Поток некроэнергии вокруг деда был огромен. Рядом с ним откуда-то появились кости, которые вихрем кружили вокруг Тимофей Ильича.

– Ёпт, надеюсь инквизиция нас тут не спалит… – негромко сказала Инга, практически мне на ухо.

– Есть шанс, что полковник-инквизитор Раскольников – некромант, – озвучил я свои последние мысли. Инга могла подкинуть мне какую-нибудь интересную идею, поэтому я решил поделиться с ней своими размышлениями.

– Чего, ёпт?! – Инга так удивилась, что даже подскочила будто испуганная кошка. – Главный начальник инквизиции в Чите – некромант?! Как такое может быть?

– Это пока лишь моё предположение. Реальных фактов у меня нет, только домыслы. Раскольников очень сильно хочет поймать морозного некроманта. Арина не так опасна, но у неё есть Сердце для некромантского Шедевра – думаю, как раз Сердце и является главной целью Раскольникова.

– Ёпт, то есть этот инквизитор – тот самый ядовитый некромант?!