– Надо идти, – вздохнула я.– Обещаю, что в обиду тебя не дам.
В этот момент меня осенило. Ведь есть телефон, а значит, еще не все потеряно.
«Как же я раньше не сообразила!», – мысленно ругая саму себя, достала мобильник и тут же чертыхнулась. Аппарат был выключен, словно разрядилась батарейка. Но я заряжала его перед отъездом…
Мои попытки включить телефон не увенчались успехом.
Внезапно дверца машины распахнулась.
– Ну так что, договоримся по-хорошему? Или вы сейчас выходите, или мне придется применить силу, – наш похититель усмехнулся. Мужчина явно пытался меня запугать. – И поверь, тебе это точно не понравится.
– Опять угрожаешь? – прищурившись, спросила у него, лихорадочно обдумывая, что делать дальше. Перспектива оказаться лицом к лицу с толпой пугала, но я старалась не показывать своего страха.
Ответом мне стал издевательский смех:
– Просто предупреждаю. Церемониться с тобой никто не собирается. Вожак сказал, что ты ценности не представляешь. Так что, скажешь?
В ответ открыла дверцу со своей стороны и вышла из автомобиля. Затем осторожно потянула за поводок, который был прикреплен к ошейнику Изы.
Мартышка сделала один шажок, потом еще один и ловко запрыгнула ко мне на руки.
Обернувшись к толпе, медленно обвела взглядом странных людей и поинтересовалась:
– Что вы от нас хотите?
Ответом было всеобщее молчание.
Похититель подошел ко мне и слегка толкнул в плечо:
– Вперед. Давай, шагай. Нечего изображать из себя статую.
– Ещё раз попробуешь ко мне прикоснуться, пожалеешь, – рявкнула в ответ.
Незнакомец, чуть наклонившись, шепнул:
– Если будешь хорошо себя вести, попрошу тебя у вожака в жены. Мне нравится укрощать строптивых.
Обомлев от такого заявления, даже не нашла подходящих слов для ответа. Похититель рассмеялся и отошел в сторону.
Тем временем вокруг нас началось движение, и вскоре я оказалась в кольце толпы, явно настроенной недружелюбно. Люди с весьма необычной внешностью пристально разглядывали нас, вернее, Изу на моих руках.
Было непонятно, чего они хотят, но их взгляды казались безумными, словно у фанатиков. Повисло молчание, которое стало затягиваться.
Внезапно люди чуть расступились, и вперед вышел мужчина. Выглядел он очень странно: невысокий, коренастый, широкоплечий, с неправильными пропорциями тела – слишком длинными руками и короткими ногами. Через все его лицо проходил уродливый кривой шрам. Невольно возникла ассоциация с шимпанзе.
Незнакомец окинул меня насупленным взглядом и приказным тоном рявкнул:
– Отдай мне её!
– Кого? – уточнила я.
– Принцессу, – послышалась в ответ.
Ситуация была абсурдной. Мне показалось, что передо мной душевнобольной человек, иначе и не скажешь.
– Отдай! – раздалось рычание.
– О какой принцессе идет речь?
– Издеваешься?! – прохрипел незнакомец.
– Я просто вообще не пойму, о чем вы говорите. Объясните, и тогда мы сможем договориться.
– Мы долго ее искали и наконец-то нашли. Несмотря на свой юный возраст, она умеет хорошо прятаться, но это не помогло. Теперь все зависит от правителя Элвуда. Наконец-то он отдаст нам ключ, а взамен получит свою драгоценную доченьку.
– Простите, – качнула головой. – Вы в своём уме? Какой отец? Какой ключ…
– Она, – мужчина указал кривым пальцем на Изу. – Принцесса Элиза. Отдай ее нам, и мы сохраним тебе жизнь.
Покрепче обняв обезьянку, качнула головой и решительно произнесла:
– Это мой питомец, и никому я ее отдавать не собираюсь.
В ответ раздался злой смех:
– Ещё как отдашь, у тебя нет выбора.
– Выбор есть всегда.
– Ну что же, тем хуже для тебя, – мой собеседник обернулся к толпе и промолвил. – Принцессу в клетку, а с этой делайте что хотите. Надоела!
Ко мне одновременно шагнуло несколько мужчин, и их взгляды не обещали ничего хорошего.
Иза на моих руках зашипела и ощерилась. Было понятно, что она приготовилась защищаться. Перехватив ее поудобнее, отступила. Сердце билось так, что, казалось, выпрыгнет из груди.
Один из толпы резко вскинул руку вперед и зашипел:
– Отдай!
– Нет, – покачала головой. – Ни за что на свете! И вообще, отпустите нас, иначе пожалеете.
Но мои слова никто всерьёз не воспринял. Казалось, что их просто даже не расслышали. Мужчины подошли так близко, что я чувствовала их дыхание. В глазах чужаков отчетливо читались ярость и злость. В данный момент они ненавидели и меня, и мартышку.
Было ясно, что я попала в общество каких-то сумасшедших, иначе и не скажешь. Один довольно больно схватил меня за предплечье, а второй попытался выхватить из моих рук Изу.
Мартышка заверещала – громко, отчаянно и так пронзительно, что невольно захотелось закрыть уши ладонями.
И в этот момент произошло что-то невероятное. Внезапно поднялся ветер. Окружающие деревья затрещали, заволновались, и возникло ощущение, что лес начал разговаривать.
Толпа испуганно вздрогнула, стала с опаской оглядываться по сторонам, затем послышалось взволнованное перешептывание. Странные люди начали пятиться.
Тот, кто удерживал меня за предплечье, отшатнулся, а второго, схватившего Изу, очередной порыв ветра просто сбил с ног и отбросил в сторону.
– Что происходит?
– Почему?
– Вожак, как же так?
Вопросы слышались со всех сторон. Люди, как и я, явно не понимали, что случилось.
Предводитель в ответ рявкнул:
– Успокойтесь! Это просто выкрутасы принцессы. Она еще маленькая, и природными стихиями не владеет. Элиза хочет вас напугать, и не больше. Взять их, немедленно!
А порывы ветра тем временем все нарастали. Вскоре начался ураган. Ветки многовековых деревьев угрожающе заскрипели, кусты пригнулись к земле, впрочем, как и трава. Мир словно замер.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
