– Перестань искать пути к отступлению. Их нет. Разберись с собой. Паркер давно не мальчик. Он справится со всем, что ты ему расскажешь, в отличии от тебя.

Неуклюже перекидываю сумку через плечо, по пути сгребая со стола телефон и ключи, неуверенно шагая за парнем.

* * *

Еще немного и он сойдет с ума, околачиваясь вокруг клиники. С того времени как Алекс передал девушку в руки Итана прошло почти два часа. Время еще никогда не тянулось так медленно.

Миллер успел обойти клинику, изучить расписание докторов и их рекламных буклетов, выпить кофе в столовой, посидеть в машине, просмотреть высланные на почту документы, в десятый раз пролистать новости в интернете, когда телефон в его руках наконец зазвонил.

Сердце кололось с такой силой, что горло неожиданно закладывает, а голос предательски хрипит.

– Отвези ее домой, – слышит холодный тон Паркера. – Если она проспит до вечера, то это будет лучшим лекарством на сегодня. Отдохните оба. Я позвоню Джейку. Он заберет Миа к себе.

– Понял.

Алекс взлетает по лестнице к кабинету, осторожно открывая дверь.

Док стоит у окна, держа руки в карманах, напряженно всматриваясь в Миллера.

Переводит взгляд на девушку.

Взгляд пустой, отстраненный.

– Домой хочу, – тихо шепчет, пытаясь сдержать набегающие слезы.

– Поехали.

Осторожно встает на ватных ногах, подцепив на плечо сумку.

Молча спускаемся к выходу. Несколько раз спотыкаюсь по дороге, не особо следя за тропинкой под ногами. Ненавязчиво помогает. Усаживает в машину. Аккуратно защелкивает ремень и садится на свое место.

В голове звенит пустота.

Отвернувшись к окну и прикрыв глаза, даю понять, что разговор не состоится.

Принимает посыл верно. Молча заводит двигатель, выводя машину на скоростное шоссе.

Сознание наполняется тяжестью.

Не пытаюсь сопротивляться, просто отключаясь.

Подъехав к дому заглушает двигатель, беспокойно глядя на спящую девушку.

От уверенной в себе и язвительной Лины Картер не осталось практически ничего. Лицо бледное и уставшее. Под глазами темные круги. Веки, припухшие от слез… и руки, крепко обнимающие сумку, будто в ней хранится что-то очень важное, что совсем нельзя потерять.

Выходит из машины, оставляя включенным кондиционер и прикрывает за собой дверь, набирая Итана.

– Как она? – вместо приветствия слышит голос Паркера.

– Спит, – поглядывая сквозь окно, тихо произносит Миллер. – Правда в машине.

– Найди ключи в сумочке. Я скину код от сигнализации сообщением.

– Главное, не разбудить, – хмыкает, глядя на женские сцепленные руки. – Вцепилась в сумку, как в сокровищницу мира.

– Ей нужно время на восстановление. Сон – это защитная реакция организма. Сейчас она точно не проснется.

– С ней все в порядке?

– Будет… Через некоторое время... – выдыхает док. – Просто выполни то, что я тебя прошу. Часа через полтора буду в Мэнли.

Отключает телефон, запихивая его в карман брюк и, стянув пиджак, закидывает его на заднее сидение автомобиля. Осторожно вытянув из сцепленных рук сумочку, выуживает из нее ключи. Сняв дом с сигнализации и открыв все двери, аккуратно переносит девушку в спальню, уложив в кровать.

Она лишь что-то проворчала во сне, обнимая крепче подушку и укладываясь поудобнее.

Стараясь не разбудить, стягивает с нее обувь и часть одежды. Открыв нараспашку дверь балкона, укрывает ее тонким пледом и выходит из комнаты, прикрывая за собой дверь.

Дом встречает непривычной тишиной. Только разбросанные игрушки и пара грязных чашек на столе из-под утреннего кофе, напоминает о толпе народа, проживающей в нем.

– Моя дочь растет в общежитии, – хмыкает, разглядывая фото на стене из семи человек.

На нем Джейк обнимает милую девушку, видимо свою сестру. Итан ставит рожки темноволосой смеющейся женщине и маленькому мальчику. «Элизабет и Сэми», догадывается Миллер. А посередине всего этого улыбается Эллисон, крепко целуя хохочущую Миа в щеку.

Почему он раньше не замечал этого фото?

Оценивающе осматривает бардак в гостиной и, закатав рукава рубашки, принимается за уборку, раскладывая вещи по местам и отмывая посуду.

Итан вернулся домой чуть позже запланированного, настороженно осматривая проделанную Миллером работу.

– Привел мысли в порядок? – хмыкает он, сунув руки в карманы.

Алекс усмехается, вытирая руки кухонным полотенцем и откидывая его в сторону.

– Лина спит?

Кивает.

– Пойдем поговорим, – Итан махнул ему рукой, направляясь к террасе и протягивая пачку сигарет. – Будешь?

– Ты ведь не куришь, – хмыкает Алекс.

– Ты тоже. Но мы ведь оба служили, а значит в курсе, как это делается… – пожимает плечами, доставая сигарету и зажимая ее между зубов. – Иногда, когда хочется напиться, но нет возможности, я покупаю пачку сигарет, выкуривая ее частично. Сейчас именно такой случай.

– Странная логика, – фыркает Алекс, вытаскивая сигарету из пачки. – Может лучше все-таки напиться?

Итан затягивается, протягивая зажигалку Миллеру.

– Ты ведь его не убивал, правда? – Паркер как-то резко меняет тему для разговора, спокойно наблюдая за реакцией Алекса. Тот лишь иронично приподнимает бровь, глядя на парня. – То есть, я понимаю, что стрелял по приказу и не раз… Но ни за что не поверю в то, что ты убил человека, которого знал много лет… Хоть он и подставил тебя несколько раз по-крупному.

– Он заслужил того, что с ним произошло, – грубо обрывает его, затягиваясь. – Но я его не убивал… Хотя готов был, если пойдет дальше... В конце концов, я контрактник, а не наемник. Ты ведь читал мое дело и знаешь, что меня судили не из-за Бреннана…

Паркер кивает.

– Ноа словно свихнулся, пытаясь добраться до нее… Я выстрелил. Знал куда… Ранение совместимое с жизнью, я не идиот. Он выронил пистолет. Пока пытался подняться, выстрелил еще пару раз в бензобак горящей за спиной машины. Его снесло взрывной волной от автомобиля. Оглушило, добавило еще несколько ранений и травм, разлетевшимися обломками. Я не пытался ему помочь… Эллисон в этот момент отключилась, и я был занят ею до приезда полиции. Ноа скончался от полученных травм до приезда скорой помощи. Это было в заключении судмедэксперта.

– Исход в любом случае был бы не в его пользу, – пожимает плечами Итан. – Он понимал, что с потерей груза вляпался в дерьмо, из которого его никто не сможет вытащить. Решил покончить со всем более легким способом, надавив на тебя посильнее, угрожая человеку, которого ты оберегал.

– Бреннан чуть не угробил Майкла и дважды нападал на Эллисон.

Итан недовольно покачал головой, глядя на Миллера.

Алекс глубоко вздохнул.

– Я дал обещание, что никому не позволю ее обидеть, – запуская пятерню в волосы и наконец сдавшись, проговаривает парень. – В итоге сам стал самой веской причиной для ее страхов…

– Человеческий фактор, Алекс, – качает головой Итан, закуривая новую сигарету. – Не было бы Майкла и Ноа, она бы все-равно сбежала от Эйдена по программе больницы, подальше от отца и его тотального контроля. А дочь генерала всегда была и будет самым лакомым объектом для шантажа. Еще неизвестно, чем бы вся эта история закончилась, если бы не ваши тренировки и Ноа, в качестве одного из наркоторговцев. Ведь для местных было столько вариантов разобраться с ней другими способами. Вы защищали ее по-своему так же, как и Ноа смог защитить ее от них…

– Пару дней назад, в старой поликлинике, Эллисон напала на меня будто привидение увидела, – Алекс отшвырнул истлевший окурок в сторону, глядя на океан. – Это была полноценная истерика... Помещения и ситуации оказались настолько похожими, что кажется она на мгновение потеряла связь с действительностью…. А через несколько минут, вела себя так, словно ничего не произошло. Закрылась от случившегося, будто щелкнув пальцами, – он обернулся к Итану. – Ее пугает так много вещей… Даже имени своего боится... Тем не менее, она будет улыбаться… Закроется от всего в мгновение. Продолжит огрызаться и врать в лицо с таким самозабвением, что даже я не понимаю, какой из демонов вселяется в нее в это момент.