— Правильно, — закивал Мартин, приковывая к себе внимание. — Это я скрыл следы аварии. Это я сбросил тело в воду и смысл кровь на машине.

— Наоми Мэннинг даже не помнила, что совершила убийство, не так ли?

— Да.

— Мартин, вы с Эндрю Мэннингом давно знакомы? — спросил Итан.

— Наоми познакомилась с ним, когда я уже был. Конечно же, я знал его. Вскоре он тоже узнал обо мне.

— В каком смысле?

Мартин вздохнул.

— Эндрю Мэннинг работал в компании Хром-Групп. Эта компания находится под контролем армии США. Командование следит за исследованиями в самых разных направлениях. Это командование спонсирует создание препаратов, которые, по их словам, должны помогать солдатам. Эндрю Мэннинг тоже работал над препаратом. Он полагал, что создал лекарство, которое поможет людям с посттравматическим стрессом. Его работа находилась в шаге от экспериментов на людях, но случилось непредвиденное. Другие исследователи обнаружили серьезный дефект.

— Какой?

— Необузданная ярость, — ответил Мартин, взглянув в глаза Итана. — Его препарат был его детищем. Разумеется, он хотел его усовершенствовать. Вот только армия была против. Эндрю Мэннинг полагал, что сможет всё исправить, если ему позволят проводить эксперименты на людях. Похоже, он получил отказ. Но он не собирался сдаваться. Он часто говорил, что посвятил всю свою жизнь этой сыворотке. А что будет делать человек, который так помешан на своём детище?

— Он будет идти против правил… — охотно согласился Итан.

— И Эндрю Мэннинг готов был пойти. Однако тут тоже имелась серьёзная проблема. Раз препарат вызывает неконтролируемую ярость, нужно было его чем-то уравновешивать. Он нашёл способ: лошадиная доза успокоительного. Это могло помочь, если бы не уйма других недочётов. На самом деле лекарство этого ублюдка было полно недостатков. Но кто сможет остановить безумца? Видимо, в компании Хром-Групп не знали о его помешательстве, поэтому Эндрю Мэннинг начал поиски подопытных кроликов.

— Наоми Мэннинг была испытуемой? Он выбрал её из-за проблем с психикой?

— Не она, — замотал головой Мартин. — Первым и единственным подопытным кроликом стал я. Эндрю Мэннинг проводил эксперименты на мне. Отчасти он был прав, ведь я, в конце концов, идеальный кандидат. Я — яркий пример постравматического стресса.

— Расскажи, пожалуйста, как проходили опыты?

— Всё просто. Первым делом Эндрю Мэннинг вводил лошадиную дозу успокоительного Наоми Мэннинг, которая на тот момент по уши в него влюбилась. Она стала его женой, поэтому он убедил, что всё нужно держать в секрете. Разумеется, она согласилась. А вот я был против! Мне не нравилось, что нас использовали. Но даже здесь Эндрю Мэннинг нашёл выход.

— Вы говорите о жестоких играх с женой?

— Да, мистер Уоллес, — подтвердил Мартин. — Когда Эндрю Мэннинг понял, что я не стану сотрудничать, он придумал схему. Сначала в ход шли различные издевательства. Первое время Эндрю Мэннинг самостоятельно издевался над Наоми. Но, каким бы ужасным человеком он ни был, я всегда знал, что он не перейдёт черту. Он тоже это понял, поэтому начал пользоваться услугами других людей — людей, которым было наплевать и на меня, и на Наоми. Они били нас, душили, справляли нужду нам в рот, прижигали об нас окурки от сигарет.

— Продолжайте, пожалуйста.

— Очень скоро я понял, что больше не могу терпеть. Эндрю Мэннинг готов был пойти на всё, чтобы продолжать исследования. И мне стало страшно. Я начал бояться, что однажды он перейдёт черту. Тогда я предложил ему выход. Он должен был прекратить все унижения, а взамен я бы добровольно становился подопытным кроликом. Он согласился, но мы не учли мнение ещё одного человека. По каким-то причинам Наоми начала сопротивляться. Она не знала о моём существовании, однако ей хватало сил, чтобы бороться. Эндрю Мэннинг пришёл к выводу, что у неё появилась зависимость. Она начала получать удовольствие от всего, что с ней делали. И нам пришлось заключить новый договор. Наши условия оставались в силе, если только Эндрю Мэннинг будет контролировать процесс. Он обязан был следить, чтобы нам с Наоми не причиняли сильного вреда. Мы отказались от туалетных тем, от окурков, от роли домашних питомцев, когда нас голыми выводили на балкон. Осталась только боль. Это сработало. Не исключено, что Эндрю Мэннинг закончил бы свой препарат. Но всё полетело под откос шестнадцатого февраля 2008 года.

— Что именно произошло в тот день? — спросил Итан.

— Эндрю Мэннинг получил по заслугам!

— Нам нужны детали, Мартин.

— Я не могу сказать, что именно пошло не так, мистер Уоллес. Я был испытуемым, а не исследователем. Может быть, Эндрю Мэннинг перепутал пробирки? Может быть, он неправильно сопоставил дозы препарата и успокоительного? — Мартин покачал головой. — Процесс был очень сложным. Сначала боль и унижения, чтобы Наоми позволила занять её место. Когда мы были готовы поменяться, она получала дозу успокоительного, а я — дозу препарата. Она засыпала, пока мой разум разрывался на части. Эндрю Мэннинг пытался стереть меня, понимаете? В этом была вся суть экспериментов. Наоми должна была освободиться, но ничего не вышло.

Эндрю оглянулся и посмотрел на Жасмин. Они сразу поняли, что пошло не по плану. Весь план полетел под откос из-за одного идиота, который подложил экстази в бокал Наоми Мэннинг. Эндрю Мэннинг поручил Кевину Шортеру познакомиться с женой. Но начинающий актёр совершил несусветную тупость. Экстази сработало раньше успокоительного, поэтому привычная схема была нарушена. Сложно сказать, что именно произошло. К сожалению, на этот вопрос мог ответить только создатель экспериментального препарата, а он покоился на кладбище.

— Скажите, Мартин, что конкретно Эндрю Мэннинг запланировал в день годовщины свадьбы?

— Первым делом, он хотел протестировать свой препарат, который находился в завершающей стадии. Ещё он выполнял мою личную просьбу.

— О чём вы его попросили?

— За несколько месяцев до годовщины я понял, что нам с Наоми нужно познакомиться. Я хотел, чтобы она узнала о моём существовании. Если бы препарат подействовал, я бы исчез, а Наоми бы ничего не узнала. Эндрю Мэннинг всё понимал. Это он придумал план. Сначала он оставлял повсюду фотографии из школьного альбома, чтобы напомнить о существовании одноклассника, которого Наоми сбила на автомобиле. А потом он нанял актёра. Мы не спешили, а медленно готовили её к тому, чтобы мы с ней пообщались. Но, как я сказал, в день годовщины свадьбы что-то пошло не по плану.

— Вы правильно предположили, что произошла ошибка, Мартин, — сообщил Итан. — Мы нашли того парня, который играл роль погибшего одноклассника. Парень совершил ошибку. Он купил экстази, а потом перепутал бокалы. Я не исследователь, но мне кажется, что именно наркотик как-то повлиял на работу препарата. Когда Наоми Мэннинг выпила шампанское, обратной дороги не было.

— Я не знаю, о чём вы говорите, мистер Уоллес, — помотал головой Мартин. — Но тот, кто убил Эндрю Мэннинга, сидит перед вами.

— Что там произошло, Мартин?

— Когда мы с Наоми поменялись местами, Эндрю Мэннинг сделал мне укол своего препарата. К тому времени она уже уснула. На нас действовал алкоголь и успокоительное, но я почувствовал что-то ещё. Это ощущение накрывало меня постепенно, как если бы я погружался под воду. С каждым вдохом воздух становился горячее, а тело наполнялось силой. Вскоре я почувствовал злость, которая очень скоро переросла в ярость, а затем и в ненависть. — Мартин погладил костяшки тонких пальцев. — Я бы никогда не смог пойти на убийство, мистер Уоллес. Я слабый и глупый. Мне приходилось молча наблюдать, как Эндрю Мэннинг калечит нас с Наоми. И я боялся дать ему отпор. Вы не представляете, сколько смелости мне потребовалось, чтобы в первый раз выставить новые условия. Но в ночь годовщины со мной что-то случилось. Видимо, препарат подействовал на меня как-то по-другому. Это лекарство должно было помочь Наоми, а вместо этого превратило меня в монстра. Я больше ничего не боялся. Рядом со мной лежали двое взрослых мужчин. Однако во мне не было ни капли страха. Я вдруг понял, что пора положить конец издевательствам. Когда пришло осознание мести, меня полностью накрыло.