Жасмин не стала припираться. Она нажала на кнопку вызова, включила громкую связь и положила телефон на пол. Кевин Шортер не спешил с ответом, его пришлось подождать. Однако он всё же снял трубку.

— Я слушаю.

— Кевин? Кевин Шортер? — отозвалась Жасмин.

— Да! — воодушевленно сказал молодой актёр.

— Привет, меня зовут Жасмин. Я нашла твою анкету на сайте актёров.

— Здорово, Жасмин! Тебе нужен актёр?

Жасмин посмотрела на Итана, получила одобрение и продолжила беседу.

— Вообще-то, да. У меня есть племянница, ей четырнадцать лет. И у неё завтра день рождения. Я бы хотела сделать какой-нибудь особенный подарок. На сайте сказано, что ты умеешь петь. Это правда?

— Конечно, Жасмин! У меня было отлично по вокалу.

— А ты мог бы спеть что-нибудь современное, молодёжное? Что сейчас слушают современные подростки?

— Много всего, — задумался Кевин Шортер, — но, кажется, я понимаю, что вашей племяннице точно понравится.

— Замечательно! — фальшиво заверещала Жасмин. — Слушай, мы можем встретиться, чтобы обговорить детали? Ты бы продемонстрировал свои возможности, а я бы подобрала песни. — Она посмотрела на Итана, который вытащил из кармана помятый доллар. — Заодно обговорим оплату. Ну, чтобы лишний раз не мотаться.

— Не проблема, Жасмин. Я как раз освободился и могу подъехать. Где вы живете?

— Ручка и листочек есть под рукой?

— Найдётся.

— Тогда записывай адрес.

Жасмин продиктовала адрес своей квартиры и попросила приехать так быстро, как только возможно. Она добавила немного импровизации, сообщив начинающему актеру, что племянница скоро вернётся, поэтому им нужно поспешить. Чтобы, так сказать, не испортить сюрприз. Ну а Кевин Шортер заглотил наживку, не подозревая, что его ждёт.

Жасмин бросила телефон на кровать.

— Сказал, что приедет через сорок минут.

— Я слышал, — кивнул Итан.

— Что будем делать?

— Выпьем кофе, пока ждём нашу несостоявшуюся звезду, — ответил Итан, сделав глоток.

— Ты уже знаешь, что сказать? Как мы получим от него информацию?

— Спросим.

— А если он не захочет говорить?

— Тогда я возьму пассатижи, — улыбнулся Итан. — Вырву пару ногтей. Если повезёт, до зубов доберусь. Это точно его разговорит.

— Это не смешно, Итан! Совсем не смешно! — холодно бросила Жасмин. — Я не позволю пытать людей! Тем более, у себя дома. Мне проблемы с законом не нужны.

— Тебе явно нужно поспать.

— Тут ты прав. — Жасмин завалилась на кровать. — Как же я устала.

— Могу помочь, пока начинающий актёр не пришёл.

— Обойдусь!

— Ещё несколько минут назад ты сказала, что хочешь от меня детей, — напомнил Итан с нотками насмешки.

— Передумала… — зевнула Жасмин, закрывая глаза, которые и без того слипались.

Глава двенадцатая: Кто ты, Мартин Кэрригтон?

— Ну, здравствуй, Кевин Шортер, — расплылся в улыбке Итан, стоя на пороге квартиры. — Или лучше называть тебя Мартин Кэрригтон?

Белобрысый паренёк побледнел, увидев долговязого, бородатого и немытого мужика. Он ожидал, что его встретит привлекательная во всех смыслах женщина, а тут такой облом. И его, похоже, раскусили.

— Твою… — с трудом выдавил Кевин.

— Даже не думай бежать, сопляк, — нарочито строгим тоном сказал Итан. — За дверью дробовик. Только дернись! Кто знает, что произойдёт? Я никогда в жизни не стрелял, а ещё я влил в себя такое количество текилы, что могу промахнуться. Буду целиться в ногу, а попаду в голову. Или яйца тебе отстрелю. Ты дорожишь своим хозяйством, Кевин?

— Я…

— Успокойся, — вмешалась Жасмин, выбежав из спальни. Она взяла парня под руку, заведя его в квартиру. — У меня дома нет никакого оружия. И мы тебя не обидим. Ответишь на несколько наших вопросов, а потом сможешь уйти.

Кевин с опаской посмотрел на бородатого алкаша. Итан заулыбался, помахав ему рукой. Впервые в жизни Кевин пожалел, что не прихватил с собой газовый баллончик. Обычно он брал оружие самозащиты, чтобы отбиваться от хулиганов. Но он так подумал, что в гостях у женщины с приятным голосом ему нечего бояться. К тому же на улице был день. Кто станет на него нападать средь белого дня? И откуда ему было знать, что в квартире будет какой-то психопат с покрасневшими от выпивки глазами?

Жасмин проводила Кевина на кухню, усадила перепуганного парня за стол и поставила перед ним пустую кружку.

— Чай? Кофе?

— Православный подзатыльник? — добавил Итан, скрестив руки на пороге кухни.

— Хватит! — фыркнула Жасмин. — Мы, кажется, договаривались, что не будем его пугать! Посмотри на него, — сказала она, ткнув пальцем в парня. — Он держится из последних сил. Глазом не успеешь моргнуть, как в обморок упадёт.

— Чего вам надо?! — спросил Кевин, вжавшись в спинку стула. — Я ничего не делал. Вы меня с кем-то перепутали.

— Ты то же самое сказал Наоми Мэннинг, когда прикинулся её бывшим одноклассником и накачал наркотиками? — строго спросил Итан.

— Кого?

— Пацан, не зли меня, — зарычал Итан. — С минуты на минуту у меня начнётся похмелье. Приятного в этом мало, поэтому я могу не сдержаться. Чем раньше начнёшь говорить, тем скорее вернешься домой и поменяешь подгузники.

— Но я…

— Кевин, — улыбнулась Жасмин, коснувшись его руки, — мы знаем, что случилось. Можешь не отпираться. Этот злобный алкаш за твоей спиной ходил в ночной клуб Престиж, и мы получили записи с камер видеонаблюдения. Пусть не сразу, но они помогли выйти на тебя. Теперь мы хотим знать, как ты связан с этим делом?

Кевин закрутил головой.

— Меня ведь не посадят?

— Если Наоми Мэннинг казнят, тюрьма будет наименьшая из твоих проблем, — ответил Итан. — Я не работаю, и у меня полно свободного времени. И я с большим наслаждением превращу твою жизнь в настоящий кошмар.

— Ты его слышал, Кевин, — сказала Жасмин. — Мой друг помешан на этом деле. И у него проблемы с алкоголем. Серьёзные проблемы! Если он что-то пообещал, он сдержит своё слово. Поэтому не думай о копах. Мы не имеем к ним никакого отношения. Нас беспокоит судьба Наоми Мэннинг. Поделишься информацией? Мы о тебе забудем. Сделаем вид, что тебя не существует.

Кевин сильно сжал кулаки, аж до хруста в костяшках. На миг он закрыл глаза, а когда их открыл, ему удалось собраться с мыслями.

— Что вы хотите узнать?

— Начнём с самого вкусного, — ответил Итан. — Кто тебя нанял?

Кевин поджал губы.

— Эндрю Мэннинг.

Жасмин не на шутку удивилась, уставившись на Итана. Он пожал плечами, тоже не до конца понимая, зачем покойному нанимать актёра? Это был новый вид ролевых игр в семье Мэннинг? Учитывая, чем они занимались, Итан уже ничему не удивлялся.

— Рассказывай, пацан, — потребовал он властным тоном.

— Ну… — тяжело вздохнул Кевин. — Четырнадцатого февраля мне позвонил какой-то мужик. Это был Эндрю Мэннинг. Он сказал, что у них с женой годовщина, и он хочет устроить ей приятный сюрприз. Предложил две с половиной тысячи долларов, чтобы я выполнил несколько условий.

— Солидная сумма, — закивала Жасмин. — И чего он хотел?

— Шестнадцатого февраля я должен был прийти в ночной клуб Престиж, подойти к его жене и представится её бывшим одноклассником.

— Что было в пакетике? — спросил Итан.

— В каком пакетика?

— Прекращай ломать комедию, парень, — раздражённо ответил Итан. — Тебе же сказали, что мы видели записи. На них хорошо видно, как ты передал наличные бармену, а он тебе отдал какой-то пакетик. Мы пока не знаем, что было внутри. Однако на записи отчётливо видно, как ты положил содержимое в бокал с шампанским, которым затем угостил Наоми Мэннинг.

— Вы и об этом знаете… — опустил голову Кевин.

— Продолжай, Кевин, — ласково попросила Жасмин. — Обещаю, мы не будем осуждать.

— В прошлом году у меня началась чёрная полоса, — тяжело вздохнул молодой актёр. — Я только окончил учёбу, получил диплом. И тут меня ждал полный облом. Я понял, что в современном мире актёров берут только по связям. Если ты никого не знаешь ни в кино, ни в театре, на тебя всем будет наплевать. Ты никто, и звать тебя никак. Ну, я и не выдержал. У меня появились некоторые потребности, которыми я не особо горжусь.