Вот только следом случился казус… Когда я во второй раз активировала троллий образ, моя броня окрасилась в красный! А вот женственный образ стабильно возвращался к эффектному красному платью, что бы я ни надела.

А что нужно делать, если не можешь ничего изменить и некому мстить? Наслаждаться! Вот и вертелась я перед зеркалом, убеждая, что сбивать с ног своим видом – не так уж плохо. Хотя есть проблема – тогда не удастся поговорить.

Может, пойти в тролльем облике? Хорошая идея, надо обсудить, как Фаррабул смотрит на свидание с троллем. Фыркнула в рукав.

Нажала на колечко и замерла. Опять неполадки в кольце. Броня стала еще более красной. Потрогала. Еще и мягкой, как кольчуга, а не металлический панцирь. На правом запястье укоротился рукав, открывая часть шрама. А раньше его закрывал доспех. Неужели и красное платье однажды сократит рукава, оголив ужас на правой руке? Я даже специально изучала все возможные книги о лечении, чтобы его свести. И не раз использовала свой магический дар, который клялась никогда не затрагивать. Все это – лишь бы свести этот отвратительный шрам. Но ничего не удалось. Хотя с моими новыми планами идти в защитники империи, думаю, лекарские знания мне могут пригодиться.

Ладно, пойду так. Шрамы украшают троллей. Да и поняла, почему в кольце неполадки. Я ведь шрам не только вылечить или свести пыталась, но и прикрывать иллюзиями. Но нет. Кроме того, что на меня вообще плохо магия ложилась, так шрам не терпел никакие иллюзии рядом. Видимо, это кольцо частично задействует данное направление магии. Вот и чудит.

Рия

Фаррабул оценил возможность свидания с троллем – сказал, что так даже лучше. И я его понимаю, не похоже, чтобы у него были планы найти себе серьезные отношения, а с моей бабулей иначе и не получится. На крайняк – чем тяжелым по голове, и домой. С троллихами шутки плохи. Хотя оборотень очень красиво выкрутился, рассказав, что компания будет после выпивки и там много троллей.

– А я боюсь не выдержать напора огромного количества мужчин к моей спутнице. – Фаррабул галантно отвесил поклон страшному троллю в красном доспехе.

Мне понравилось, что вместо хвастовства, как он силен и никому не позволит ко мне приблизиться, он и комплимент сделал, и проявил разумность.

Я не стала говорить, что силушкой пошла в папу, а уже, наверно, и его крепче стала, так как отец был обычным ремесленником. Да, папка – ненормальный тролль. Но нормальный стал бы жить с человеческой девушкой вне Темной Империи? Вот-вот.

Как же я скучаю по его шуточкам и взрывному, но доброму характеру.

Все шло идеально. Мне попался мужчина, которому я, кажется, даже готова дать шанс. Я пообщалась с другим жителем Темной Империи, да еще и в образе тролля, которому про политику империи, определенно, рассказали больше, чем говорили бы девушке.

Проблемы начались, когда мы уже присоединились к местному празднику. Я почувствовала, как сместился один из моих клыков и больно надавил на десну. Знала о такой проблеме и всегда с собой носила запасные клыки, вот только не было ни одной возможности скрытно их заменить. Мы постоянно находились на улице в людных местах. Было бы странно, если бы тролль вырвал себе клыки прямо посреди улицы, чтобы приклеить другие.

Кстати, о троллях. Они в нашей компании собрались, как на подбор – какие-то разбойники или разгильдяи. И, естественно, не могли гулять тихо. Вот из-за таких нашу расу и недолюбливают. На мои вопросы о том, как можно попасть в стражи, все они начинали бурно хохотать. Особенно обидно, что и Фаррабул тоже. А ведь мне он изначально казался более понимающим. В один из моментов, я отдалилась от группы, встав рядом с двумя оборотнями, которые не так активно участвовали в обсуждении и показались мне самыми адекватными. Так, я узнала, что мнение о троллях в Темной империи не лучше, чем в человеческих государствах!

– Вспыльчивые, агрессивные, продажные, – описывал мою расу один из оборотней, получая какое-то извращенное удовольствие, что сообщает это в лицо троллю.

Гнев моментально возник красной пеленой у глаз, отчего говоривший отступил на шаг и напрягся. Но все это с улыбкой, так как похоже, пьяный оборотень заскучал и хотел драки. Но я постаралась взять себя в руки, чтобы немедленно не подтвердить слова этого гада. В итоге гнев удалось подавить, но он перешел в обиду и грусть.

– Большинство висельников и заключенных – тролли, – сказал более дипломатично второй оборотень.

В этот момент ко мне подошел Фаррабул, предлагая выпить. И я впервые за все время встречи согласилась. Хотя ранее не пила алкоголя.

Не могут же все тролли быть плохими, ведь мой отец – тролль, и он замечательный?!

Разочарование в собственной расе и возможностях с такой репутацией попасть в Ночные или Дневные стражи (как, оказывается, здесь именуют защитников Темной Империи), все увеличивающаяся боль в десне и цвет моей брони, вызывающий смешки окружающих… я думала, хуже быть не может. Ошибалась.

Добил меня салют.

Когда появилось изображение с девушкой и подписью: “Дэя Риате – прекраснейшая из девушек Темной империи, нареченная избранница кронпринца Даргханаша”, я подумала, что это очень романтично. Но потом появилось другое изображение, на котором была изображена… я. Вот в том виде, что сейчас – с подклеенным носом, чтобы казался максимально кривым, и звериным оскалом-улыбкой. Да еще и с красными искорками вокруг, как раз с малиновым оттенком, как мои доспехи.

Естественно, все в компании тут же посмотрели на меня, и начались смешки. Фаррабул даже расхохотался, и он бы, наверно, и дальше смеялся, если бы не увидел следующее изображение – оборотень в боевой ипостаси с надписью “И это тоже возлюбленная принца Дарга”. На момент появления фразы: “Наш кронпринц вообще всех любит” Фаррабул как раз и принял боевую ипостась, обозленно рыкнув. И я поняла, почему он был так зол – он тоже был копией с картинки на салюте!

Это все насмешка. Причем очень жестокая и раскрывающая, как в Темной Империи относятся к троллям. Далее появилась картинка с надписью: “Темных дней кронпринцу и его избраннице” на которой мою фигуру обнимал какой-то мужчина совсем не моего вкуса. Мне всегда нравились более жесткие черты лица, как у моего папы. Никаких сомнений, это просто издевательство. По моим щекам полились слезы расставания с наивными мечтами. Что вот я приеду в Темную Империю, а тут действительно все расы равны и уважаемы.

Я не сразу обратила внимание, что Фаррабул совсем озверел от издевки в свой адрес. Он рванул куда-то вперед, расталкивая прохожих. Совсем никакой выдержки. Нет, такого избранника мне не надо. Так бабе Рыге и скажу.

Когда оборотень сбил мужчину, возможно, даже сломав ему руку, до меня дошло, что Фаррабул может нанести вред окружающим, а я, как бы, в защитники хочу.

Рванула за оборотнем, чтобы его остановить. Но к этому моменту, уже кто-то за озверевшим оборотнем погнался. И по выкрикам: “Ночная стража”, поняла, что моя помощь уже не нужна. По имеющейся у меня информации, Ночные стражи обладали магией, так что я им буду только мешаться. Дар-то у меня есть, но я все равно не умела им пользоваться. Только с любопытством отследила движение светлой макушки офицера, которой крикнул другой Страж:

– Давай через мертвого тролля!

На мгновение мне показалось, что это продолжение насмешки из салюта, но я быстро успокоилась. Все-таки, не смотря на узнанное, моя вера в стражу оставалась сильна.

Оглянулась на компанию, из которой сбежала, рванув за оборотнем, и поняла, что эти ребята поняли выкрик Ночного стража по-своему. Впрочем, как и все тролли, что были в округе и наблюдали издевательский салют. Алкоголь и уже упомянутая вспыльчивость троллей сделали свое дело, толпа озверевших клыкастиков рванула в сторону, куда умчались стражи.

Надо валить отсюда. Может, остановить оборотня у меня еще был шанс, но толпу пьяных троллей – вряд ли. Такая же мысль пришла всем, кто заметил движение, и они спешили отойти с пути. Только одна девушка в черном балахоне, похоже, задумалась и не заметила, направляясь в то место, которое вскоре просто сметет толпа озверевших троллей.