Третий Предел. Пригнуться, пропустив над собой копьё, ударом ноги отбросить щит, которым капитан прикрывает мага. После чего последний лишается головы. Трёхметровому я отрываю руку, реквизируя молот. Его сразу же метаю, снося с крыши ещё одного арбалетчика.

Девять секунд, пятнадцать трупов. Мне повезло в том отношении, что улицы города достаточно узкие, из-за чего терракотовая армия вынужденно передвигается малыми группами. Я успеваю уничтожить одну как раз к приходу другой. Столкновение сразу с двумя чаще всего приводит к потере зелья исцеления.

Ладья устроил загонную охоту. Сначала пытался прорваться к гвардейцам, устав за мной бегать, но я уничтожил все группы, что пытались лишить генерала Аракса подчинённых. Доминанту пришлось переключиться на меня, иначе он просто продолжит терять солдат.

Я думал над тем, чтобы прорваться к разлому и с помощью Бабаха его взорвать, но от этой идеи пришлось отказаться. К сожалению, мне известно лишь направление, с которого приходят монстры, а вот точное место Прорыва придётся поискать. Да и шансы прорваться через волны тварей, что появляются из разлома, невелики. Сейчас ситуация иная, ведь я играю от обороны, да и гвардейцы взяли на себя монстров из подземелья.

Восемьдесят одна минута. Охота продолжается. Я сместился на две улицы влево, туда, где услышал топот каменных ног. Терракотовая армия, к счастью, тишину сохранять не приучена.

Усталость постепенно накапливается. Скоро я так или иначе подойду к своему пределу. Зелья теряют свою эффективность, а тело изнашивается. Человеческий организм на такие нагрузки, к сожалению, просто не рассчитан. Даже усиленный магией.

Арбалетчиков почему-то нет. Я пробираюсь в какой-то дворик и слушаю, считая количество прошедших мимо каменных солдат. Маги всегда находятся в центре строя. Проблемы возникают с тем, чтобы этот строй вскрыть, потому что бросаться на стену щитов не лучшая идея.

В отряде почти четыре десятка солдат. Многовато, но встречалось и больше. Дождавшись нужного момента, я начинаю работу Третьего Предела и перепрыгиваю через монолитный забор, что так удачно скрыл меня от посторонних глаз.

Это была ловушка. На том месте, где обычно находятся маги, оказались мечники. Меня мгновенно взяли в кольцо, окружив стеной щитов. Я, не мелочась, начал разбрасывать взрывные шарики, щедро перемешав их с дымовыми.

В строю терракотовой армии появились дыры, которые, к сожалению, быстро затягивались. Но мне удалось вырваться из окружения и оказаться за спиной копейщиков, всё ещё смотрящих в прежнем направлении.

В руках появляется молот. Удар, ещё один, каменные солдаты рассыпаются в пыль. Я метаюсь из стороны в стороны, внося хаос и мешая монстрам перестроиться. Третий Предел, проработав тринадцать секунд, уходит в отпуск, а меня накрывают залпом арбалетчики.

Они, как оказалось, были страховкой на тот случай, если я вырвусь из кольца копейщиков. И наконец сумели поймать момент. Плечо, правая нога, лёгкое и селезёнка. Последняя, судя по ощущениям, разорвалась. Лопнула, словно мыльный пузырь.

Начала свою работу Игра. Бесконечная Битва уже давно разошлась на полную катушку. Я обернулся тенью, несущей смерть. Сначала маги, которые так и не успели сделать ничего существенного. Следом арбалетчики, сумевшие украсить моё и без того не слишком целое тело ещё парой болтов.

Почти через минуту после начала сражения подошёл второй отряд. Ещё плюс два с половиной десятка противников. Они были где-то поблизости, готовясь захлопнуть ловушку и добить меня в случае необходимости.

Странно, что я их раньше не услышал. Ладья придумал какой-то фокус, которым меня и должен был прикончить. Но ему не хватило ресурсов. Совсем чуть-чуть.

Копейщиков добивал уже скрипя зубами, а мечники меня едва на части не разорвали. Лишив головы последнего из каменных солдат, я опёрся стеной о ближайшую стену, после чего медленно сполз на землю. Прикончив зелье исцеления, я извлёк из своего тела посторонние предметы и закончил отсчёт.

Девяносто две минуты. Таков предел. Больше не могу. Запас зелий показал дно, да и накопились повреждения, с которыми алхимия уже не поможет. В частности, селезёнка. Интересно, сколько без неё может прожить человек? Надо будет спросить у Эмантиса.

Это конец. Я ещё жив, но сил подняться нет. Первый же проходящий мимо монстр меня прикончит. Умирать не страшно. Больше не страшно. Но так не хочется оставлять Молнию в одиночестве.

Дай мне ещё немного времени, Фортуна. Они придут. Мой Дом. Я знаю.

***

Генерал, сжимая в левой руке артефакт со смешным названием, наблюдал за тем, как его люди один за другим гибнут под ударами монстров. От изначальных двух тысяч осталось около семи сотен. Он уже принял смерть и готовился взорвать город вместе с собой, когда раздался оглушающий треск, с которым разошлось пространство.

Переливающийся радугой портал дрогнул, из него появился массивный Охотник с ростовым щитом. Следом за ним вышли двое. Один немедленно взлетел и взмахнул руками, после чего всех монстров словно дёрнуло назад, оттащив от гвардейцев метров на пять.

Второй человек щёлкнул пальцами, между солдатами и тварями появилась огненная стена. Монстры разочарованно взвыли. Охотник с ростовым щитом одним рывком преодолел пламя, врезавшись в ряды монстров и разбрасывая их, словно кегли.

Следом из разлома появилась девушка, окружённая разрядами молний и человек, который был окутан клубком зелёных нитей. Девушка обернулась вспышкой, ворвавшись в ряды монстров следом за Охотником со щитом. А второй принялся орудовать своими нитями, прикасаясь к раненным и стабилизируя их состояние.

Охотники всё прибывали. Монстров отбросили. Мужчина со щитом и девушка, призывающая молнии, оглядывали гвардейцев и пристально всматривались в трупы, опасаясь обнаружить того человека, которого искали, в числе мёртвых.

К этой довольно колоритной парочке подошёл генерал.

- Это вам.- Он передал девушке артефакт. Мужчина со щитом скрипнул зубами, а Аракс протянул мешочек с конфетами.- Это тоже.

- Идиот.- Она с хрустом сжала мешочек, перемалывая конфеты в крошку, а затем рявкнула.- Где? Где он был в последний раз.

- Мы слышали взрывы на западе...

Девушка мгновенно обернулась разрядом и исчезла. Охотник со щитом принялся отдавать приказы. Генерал оглядел своих людей и вознёс молитву богам.

Это были удивительно долгие полтора часа.

***

- Идиот.- Со слезами на глазах прошептала Молния, когда наткнулась на место последнего сражения Слабейшего и него самого. Глава Дома Азартных Костей сидел, привалившись к стене, а под ним растекалась лужа крови.- Ты не можешь меня оставить.

- Я и не оставил.- Слабо ответил Охотник, с трудом приоткрыв глаза. Девушка ослепительно улыбнулась, что резко контрастировало с текущими по щекам слезами.- Меня так просто не убить.- Он медленно поднял правую руку, в которой оказалась роза.- Мне тут один цветочный магазин пришлось взорвать. Это тебе. Не пропадать же такой красоте.

- Идиот.- Счастливо резюмировала Молния.

Глава 6. Показательная порка.

- Вы удивительно везучий человек, генерал.- Таковы были первые слова, которые я сказал Араксу после возвращения. Меня на себе притащила Аврора. Эм сразу же бросил все дела, воткнув в меня с десяток своих зелёных нитей.

- Не вижу никакой удачи в произошедшем.- Ответил предатель из рода Дилиан. По его лицу можно было сказать, что он рад моему выживанию.- Сегодня я потерял лучших из своих людей.

- Удача в том, что Прорыв слабый.- Пояснил я.- Это могли быть монстры с этажей повыше. И тогда нас всех порвали бы минут за десять. Удача в том, что здесь оказался Охотник четвёртой ступени, который вовремя сообщил о произошедшем и призвал свой Дом. Ведь меня могло рядом и не оказаться. Удача в том, что они успели. Удача...

- Понял я.- Замахал руками генерал.- Как скажешь. Помолюсь Фортуне, когда будет время.