Погодник нашёлся в том же доме, где меня в первый раз встретила управляющая. Полагаю, что могу теперь считать это место своей резиденцией.

Все собрались в зале. Александр сидит в углу и хмуро оглядывает сидящих за огромным столом людей. Походу, этого гиганта специально собрали из нескольких столов поменьше до моего прихода, чтобы вместить здесь всех. А Алевтина людей сюда притащила действительно много. Человек двадцать, и среди них все простолюдины. Если они все вдруг взбунтуются и попытаются на меня напасть, не желая принимать такого человека над собой, всё равно ничего не смогут мне сделать.

– Здравствуйте, – я кивнул толпе и присел во главе стола. – Первым делом я хотел бы поднять вопрос управляющей. Правда ли, что жители деревни выбрали её на эту должность? Прошу отвечать по одному, в порядке очереди, начиная с вас.

Я кивнул мужчине, сидящему ко мне ближе всего с левой части стола. Одет он в представительный тёмно-синий костюм-тройку, волосы зализаны назад. Похож на бизнесмена.

– Всё так, – он кивнул.

Далее отвечали и другие. Один за другим, чётко соблюдая порядок. Никто не попытался ерепениться или выкидывать сюрпризы. Либо Алевтина здесь была единственная, кто готов был попытаться бросить мне вызов, либо она уже провела разъяснительную беседу с остальными. Хм, кстати, а что ей мешало позвать сюда только лояльных ей людей?

Этим же вопросом задался и Александр. Когда все закончили с ответами, он выразительно хмыкнул и спросил скептически:

– А если мы у самих жителей деревни это спросим, они ответят так же? Или вы все просто личные шавки этой сучки? – он кивнул на управляющую.

Она набычилась, покраснела от злости и выразительно посмотрела на меня. Но я не обратил внимания на её злость, ведь всё это время со всем тщанием сканировал лица других людей за столом. И, по итогу, пришёл к выводу, что, всё же, нет. Все эти люди действительно те, кого я ждал. Среди них точно есть лояльные управляющей люди, но мне показалось, что каждый из них уверен в выборе управляющей. Что деревенские действительно в нём участвовали.

Ну ла-а-адно. Допустим. Раз так, то я попробую поработать с этими людьми. Но по деревне всё же надо будет пройтись и с людьми поговорить на этот счёт, да и не только. Кстати, пора бы дать деревне название!

Отведя выразительным взглядом каждого из сидящих за столом, я провозгласил:

– Отныне наша деревня называется Лентяево.

Такое название показалось мне интересным в сочетании с названием деревни Кэсс. Удивительно, но никого не смутила его несерьёзность – возражений не последовало. Потому я уточнил:

– Кто из вас хочет обсудить с Имперской Канцелярией вопрос переименования деревни?

Руку робко подняла одна девушка из правой половины стола. Лет тридцать на вид, розовые волосы и выдающегося размера зелёные глаза.

– Отлично, в таком случае я ожидаю, что ты управишься до завтра. Далее… Роду Немейдовых необходима своя собственная родовая гвардия. Мне необходимо, чтобы вы нашли желающих.

– Подождите, – поднял руку старик.

Лицо его треугольное, морщинистое, но по глазам я бы не дал ему больше тридцати. Больно много в них жизни, огня и решимости дать мне отпор:

– Все, кто хотел, уже ушли в своё время в гвардию барона Крицина. После того, как он отправился на каторгу, многие из них ушли и уже не вернутся под руку иному роду. Оставшихся же гвардейцев вам явно не хватит, а отбирать новых среди людей, которым это не интересно, по сути заставляя силком, я не согласен!

Хм, а он мне уже нравится. Да, такой же наглый, как и управляющая, но пока он эту наглость проявил только в своём желании помочь людям, а это я уважаю.

– Мы и не будем набирать силком, – отвечаю на его яростный взгляд. – Но я уверен, что многие из тех, кто не пошёл в гвардию к Крицину, всё же согласятся пойти в мою. Для этого вам надо будет втолковать людям, какие условия я предлагаю. Во-первых, каждого из них я обязуюсь обучить магии.

Видя, как глаза людей вокруг округляются, поясняю:

– Как-никак, я колдун, и мне не обязательно делать детишек для увеличения числа людей, которые владеют силой рода. Надо всего лишь передавать знания. Все гвардейцы, что отличатся в своей магии или службе роду, будут приняты в род. Помимо прочего, гарантирую регулярное жалование в сто тысяч для начала и оно будет расти со временем. Кстати, на счёт обучения магии. Это касается не только гвардейцев, но и работников нашего будущего артефакторного завода. Их тоже поищите среди людей.

Старик скептически хмыкнул, но сказал лишь одно:– Я найду вам людей для гвардии.

Тут же вмешался другой человек. Женщина, на вид лет пятидесяти. Упитанная, с короткими волосами и низким хриплым голосом:

– Если вы не против, я хотела бы заняться вопросом завода. При правлении Крицина управлением семейного бизнеса занималась исключительно его родня, потому вы не найдёте никого из управляющих его предприятий. Но я была в свое время заместителем такого управляющего и кое-что смыслю. Так же, я хотела бы уточнить… Вы же обучите не только непосредственных производителей? Меня, если примете в должности управляющей завода, тоже же надо будет обучить, да? Хотя бы для понимания технологического процесса и возможностей его оптимизации.

Она так по-детски опустила глаза, что я аж удивился. Эта женщина прям горит возможностью освоить магию и, думается мне, в благодарность за подобную возможность горы свернёт, лишь бы поспособствовать возвышению рода, который её даст. Моего рода.

Таких людей мне вскоре понадобится много. Ведь именно их силами я смогу поработить врагов и обзавестись верными союзниками. Их силами наберу влияние для достижения своих целей, а после каждому из них отплачу соразмерно.

Глава 18 Барон варит табличку.

– Господин, подождите! Пожалуйста, дайте лучше я! – просят мужики.

Но я не поддамся их уговорам! Ведь сейчас на моей лице огромная сварочная маска, рядом сварочный аппарат и я не собираюсь отступать.

Полетели во все стороны искры, я веду сопло по металлу неумолимо, а рабочие вокруг взирают на мои кривые швы с ужасом. Но ничего! Это первая табличка с названием моей деревни, а потому я считаю, что она должна быть сделана мной! Сделана с душой, и не важно, насколько она кривая и косая! Я сам отрезал для неё металл, нанёс название деревни, подобрал трубы, которыми сейчас её укрепляю и на которых она будет стоять…

Далее мы с мужиками поехали на границу Лентяево. Под шокированными взорами мужиков я сам, своими руками, при помощи лопаты выкопал ямку. Ну, начал своими руками. Но ямка вышла неглубокая и мужики показали мне, как надо бурить.

После этого я замешивал бетон, вставил табличку в ямку и рабочие помогли мне залить её бетоном.

Благо, температура и влажность подходящие, табличку мне пришлось поддерживать своими силами всего час. Далее бетон схватился и табличка теперь может стоять сама. Да, состав ещё не скоро затвердеет. Надо прождать около месяца, прежде чем засыпать лунку землёй, но это уже мужики сделают без меня. Так же, как и изготовят ещё несколько табличек и расставят их на всех въездах и выездах из Лентяево.

Когда я уходил, прощались мы с рабочими тепло, они проводили меня с улыбками.

Я не стал ловить машину или ещё как сокращать себе время на путь до резиденции. Иду ножками и слушаю, о чём говорят люди.

Никто из них пока меня не узнаёт, да, впрочем, и не надо. Если сейчас везде развешаю свои фотографии с указанием, что именно я здесь главный, так просто ходить по Лентяево больше не смогу.

Зашёл в магазин, попросил себе пирожок и уточнил у продавщицы:

– Я тут недавно. Не против кое-что подсказать?

– М? Что хотите знать? – заинтересовалась женщина.

– Просто у вас же недавно новый барон, а ещё новая управляющая. И если баронов не выбирают, то управляющую, как я слышал, поддержали жители деревни, чтобы она могла занять свою должность. Это правда?