Мне бы хотелось, чтобы это продолжалось в разы дольше, и, уверен, я бы смог продержаться, но мы уложились точно в срок. До звонка оставалось минут десять, когда мы принялись поспешно одеваться и прибирать скинутые со стола учебные материалы и пособия.

— Меня теперь уволят, — предположила она. — Из-за вас!

— Снова на «вы»? Не волнуйтесь, Надежда Константиновна, пусть только попробуют. Если потребуется, я дойду до ректора, приняв всю вину за происходящее на себя.

В общем, мы договорились встретиться в ближайшие выходные, через три дня — в её домике в яблоневом саду.

А я же вернулся к делам куда более насущным. Проведал квартиру, в которой оказался полный раздрай из-за квартиры выше. Закупился необходимым в городе — в том числе картами пригорода, Белого Берега, и отправился домой.

Сперва заехал на завод, который уже вышел на рабочую мощность. Миновал охрану из двух големов с пиками — те послушно среагировали на мой голос и позволили открыть ворота. Прошёл мимо гудящих агрегатов, поздоровался с дежурным техником и постучался в кассу в административном здании, в которой всё ещё заканчивалась отделка. Бухгалтером мы посадили Изабеллу, супругу Сергея, нашу «экономку».

— Итак, что у нас?

Конечно, продаж пока было немного, несмотря на демпинг и разрешение покупать маленькие партии. Заходили и частные покупатели топлива — разносчики с ранцами-канистрами из Долины, пара малых мотороллерных цистерн, но главное — заезжала цистерна хмурого владельца заправщика со въезда в долину и забрала сразу три кубометра — на пробу.

— Три тысячи сто вчера, а сегодня — шестнадцать тысяч, господин! — с радостью сообщила Изабелла, протянув пересчитанные купюры.

Хотя, к сожалению, учитывая планируемые траты — для меня это были копейки. Оставил на неотложные нужды, а чистую выручку, совмещённую с зарплатным фондом — забрал на ответственное хранение во Фламберг.

Поужинал, помылся и собрался с мыслями, а вечером заехал за Осипом Эдуардовичем и Штрицами и устроил в гостином зале боевой совет.

— Итак, господа, на повестке дня у нас планирующаяся клановая война. Воевать с Гроссмейстером или не воевать?

На совещанию, посвящённом началу клановой войны по переделу чёрного алкогольного рынка в Княжестве людей я собрал самых близких и ответственных.

Ангелина, Рустам, Степка, сторож Сергей, Штирц с сестрой, Вака Два Пера, Макшейн-старший, тётушка Маргарита Герхардовна, с трудом отвлекшаяся от забот с мужем. Первым заговорила Ангелина:

— А там будет чего взорвать?

— И поджечь… — тихо добавил Стёпка, но тётушка грозно посмотрела на него.

С одной стороны, такое боевое настроение коллег по опасному мероприятию пришлось по душе. С другой — вести совещание легкомысленно совсем не хотелось.

Я опёрся в руководящей позе о край стола.

— Итак, коллеги, давайте отложим шуточки в сторону. B начнём с проблематики: наших партнёров по подпольному рынку разгромила банда конкурентов…

— Кто? — перебил меня Рустам.

— Какие они нам партнёры, придурок он шепелявый, — буркнула Маргарита Герхардовна.

— Манеры, конечно, у этого товарища — так себе, — начал Штирц. — Но он мне показался весьма рассудительным, и…

Тут уже я не выдержал.

— Так… Господа, родные мои, я понимаю, что вас никто не учил регламенту и правилам проведения нормального корпоративного совещания, но рекомендую приучаться и говорить по очереди. Итак, какие ещё вводные: предположительно, здоровенный склад привозного алкоголя держит некий Гроссмейстер. Знаете такого?

— Хм… — сказала тётушка. — Белый Берег?

— Он самый. В торговом порту.

— Покупатели в салоне болтали что-то такое. Дескать, оружейный магазинчик Дементия Абызова обложил счётчиком некий Гроссмейстер.

— Кто он? Почему «гроссмейстер»? Я не верю, что у него реально такой ранг.

Маргарита Герхардовна пожала плечами.

— Видимо, алхимик. Возможно, очень мощный. Тут люди, в основном, не видали никого сильнее бакалавра.

— Откуда он взялся?

— Приплыл, наверное. Откуда-то с севера, из Нововаршавска, например. Оттуда иногда заезжие гастролёры приезжают.

— Ясно, — кивнул я и внимательно посмотрел за реакцией собеседников.

Макшейн крутил усы — похоже, он заинтересовался.

— Значит, склад… большой… Хм

— Я могу разведать, — сообщил Вака Два Пера. — Разузнать всё в Белом Береге.

— Отлично. Скатайтесь со Степаном. Только возьми-ка ты у Рустама пиджак, а то слишком выделяться будешь. Узнай, что за склад, кто сторожит — и так далее. А потом ты гардероб обновишь.

Вака Два Пера и Степан кивнули. Я продолжил.

— Какие ещё мысли? Осип Эдуардович, вы в деле?

Макшейн тоже кивнул:

— В общем, от меня пять ружей. Включая моё.

— Хорошо. Рустам?

— Если надо — то я в деле, разумеется.

Сказал — а сам вздохнул тяжко.

— Так… я слышу, что ты утомился. В подготовке участвовать не будешь, а на пару дней бери выходные. Кто ещё за?

— Я за, — поднял руку сторож Сергей. — Токмо… Как сказать-то… Поместье на кого оставите?

— На тебя.