Полиция не делала особо секрета из возникших подозрений, достаточно сказать, что детективы буквально на следующий же день после убийства Мануэлы явились по месту работы Дэвида в офис компании «The house of imports», крупного дилера европейских автопроизводителей, и принялись поодиночке опрашивать его коллег. Понятно, что такие действия изрядно повредили репутации Дэвида.
Подозрения в адрес Дэвида открытым текстом высказывали и родители Мануэлы. Их заявления получили явное подкрепление после того, как правоохранительным органам удалось восстановить донжуанский список молодого вдовца. Выяснилось, что он регулярно изменял супруге и к моменту её гибели переживал весьма бурный роман с очередной любовницей, коллегой по работе. Правда, сам Дэвид отвергал такого рода подозрения, но получалось это у него не очень хорошо.
В первый же день после выписки из больницы Дэвид позвонил упомянутой коллеге и пригласил её к себе домой, заявив, что ему страшно оставаться на ночь в доме, ставшем местом преступления. Женщина приехала и… осталась до утра. Полицейские, осуществлявшие наружное наблюдение за Дэвидом, решили провести небольшой эксперимент, довольно грубый, надо сказать, но не лишенный интереса. Они сообщили Хорсту Рорбеку, отцу убитой Мануэлы, о том, что в доме №35 по Коламбус Дэвид Виттхун проводит ночь в обществе женщины — коллеги по работе. На следующее утро Хорст Рорбек и начальник Дэвида появились на пороге дома и потребовали от Дэвида объяснений. Сцена вышла бурной, с воплями, слезами и малоосмысленными обвинениями.
Следует признать, что в тот момент все стороны повели себя как полнейшие кретины. Дэвид пригласил на ночь женщину в то самое время, когда кровь его жены ещё оставалась на постельных принадлежностях и матрасе в спальне… Полицейские устроили идиотский психологический фокус, не продумав последствий, которыми он потенциально был чреват. Ведь отец убитой женщины мог явиться на объяснение с овдовевшим зятем с пистолетом в кармане, и тогда трупов могло стать больше… Хорст Рорбек тоже молодец, бросился в склоку, как бык на красную тряпку…
В общем, история с утренним объяснением выглядела во всех смыслах отвратительной, но полиция получила то, в чём нуждалась — родители и многие знакомые убитой дали убийственные для Дэвида показания. В них нашлось место для всего, кроме доброго слова. Детективы сложили два и два и пришли к заключению, что Дэвид явно выигрывал от случившегося с Мануэлой, благодаря тому, что избегал бракоразводного процесса и связанных с ним и его последствиями материальных издержек. Стало быть, он имел весомый мотив.
Убивают ведь и за меньшее, верно?
Правда, сам Дэвид Виттхун убить Мануэлу не мог, поскольку лежал в больнице с высокой температурой. Данное обстоятельство было проверено полицейскими и получило полное подтверждение. Что и говорить, alibi идеальнейшее! Однако данный факт не отменял того, что в интересах Дэвида мог действовать некий помощник — тогда все странности, связанные с этим преступлением получали прекрасное объяснение.
Дэвид на долгие 16 лет попал под подозрение. За это время расследование несколько раз приостанавливалось, а затем вновь возобновлялось. Движение денег на банковских счетах Дэвида Виттхуна тщательно проверялось, телефоны, которыми он пользовался, ставились на «прослушку», проверялась личная переписка. Детективы искали любые контакты Дэвида с подозрительными лицами, которые можно было бы истолковать как встречи заказчика и исполнителя убийства. Как это нередко бывает во время продолжительных и запутанных расследований, время от времени возникали подозрительные ситуации, которые поддерживали версию полиции. Правоохранительные органы получали сообщения о якобы сделанных Виттхуном признаниях, фактически подтверждавших его вовлеченность в преступление. Причём сообщения такого рода поступали из разных источников и отнюдь не анонимных. Даже родственники Дэвида заявляли в полицию, что, по их мнению, тот был неискренен на допросах, что-то скрывал и каким-то образом был вовлечён в убийство жены.
Расследование, растянувшееся на многие годы, серьёзно испортило жизнь Дэвиду Виттхуну. Он потерял постоянную работу и оказался вынужден перебиваться случайными заработками. В 1991 г. он официально развёлся со своей второй женой Рондой, хотя фактически отношения с нею разорвал много ранее. К этому времени Дэвид уже безудержно пил. Детективы, узнав о том, что Ронда выгнала мужа на улицу, примчались для беседы с нею, рассчитывая услышать нечто, изобличающее Виттхуна. План, однако, не сработал, женщина наговаривать на бывшего мужа не стала и заявила, что тот на самом деле очень любил Мануэлу, и она не верит в то, что он мог вынашивать какие-либо планы по её устранению.
В 1997 г. подозрения с Дэвида Виттхуна оказались, однако, официально сняты. В своём месте мы скажем об этом подробнее. Хотя справедливость в отношении Дэвида и была восстановлена, сие помогло ему мало. Хотя он избавился от обременительной опеки правоохранительных органов, жизнь его в нормальное русло так и не вернулась. В июле 2008 г. Дэвид Виттхун, спившийся и совершенно опустившийся к тому времени, скончался от цирроза печени в возрасте 55 лет. Впрочем, обстоятельства жизни и смерти этого человека нас мало интересуют, поскольку основная сюжетная линия закручена отнюдь не вокруг него.
Связывалось ли убийство Мануэлы с активностью «Ночного бродяги» или насильника из восточного Сакраменто? На самом деле, в 1981 г. и позже этот вопрос почти не обсуждался. Полиция Ирвайна довольно убедительно доказывала, что имеет отличного подозреваемого, вина которого почти что несомненна, вот только имеются технические проблемы по её доказательству. Полиция штата и служба шерифа округа Санта-Барбара, активно продвигавшие версию существования «Ночного бродяги», сходились в том, что убийство Мануэлы Виттхун имеет серьёзные поведенческие отличия от того стереотипа, что демонстрировал убийца семейных пар в Вентуре, Голете и Дэйна-Пойнт. И хотя сейчас мы безошибочно знаем, что во всех упомянутых местах преступления совершались одним человеком, на протяжении более чем полутора десятилетий трагедия в Ирвайне не считалась делом его рук.
Убийца сумел достичь поставленной цели — он запутал правоохранительные органы, остался неузнан и избежал разоблачения.
Глава 7. И снова двойное убийство в Голете
Грег Санчес (Greg Sanchez) был одним из тех, к кому тянутся люди. Высокий, худощавый, очень весёлый и общительный, он умел расположить к себе собеседника и имел множество друзей. Родился он в октябре 1953 г., рос вместе с двумя братьями, в 1972 г. закончил среднюю школу в Пайн Гроув, в округе Санта-Барбара. Хотя Грег не получил высшего образования, однако, сообразительность и усидчивость позволили ему неплохо изучить компьютерную технику, благодаря чему ему удалось устроиться в компанию, занимавшуюся монтажом и обслуживанием электроники. В 1970-х гг. компьютеризация всех областей жизни набирала обороты, и это направление работы сулило хороший и стабильный доход.
В той же самой компании работала Чери Доминго (Cheri Domingo), которая не только являлась начальником Грега, но и была матерью двух детей. В 1977 г. между Грегом и Чери завязались интимные отношения, которые довольно быстро переросли в серьёзную увлеченность. То, что женщина оказалась на 8 лет старше кавалера, никого не смущало, пара открыто встречалась, хотя и продолжала жить раздельно.
Летом 1981 г. жизненные обстоятельства Чери претерпели существенные изменения, которые поначалу казались вполне позитивны, но в конечном итоге завершились большой трагедией. В жизни такое случается часто — события, которые предвещают, вроде бы, одно, имеют обыкновение заканчиваться прямо противоположным. Началось всё с того, что тётушка Чери надумала продать свой дом в Голете, расположенный по адресу №449 по Тольтек-вэй (Toltec Way). Тольтек-вэй — это короткий тупичок, расположенный в непосредственной близости от поймы ручья Сан-Хосе, того самого, что не раз упоминался в главе III настоящей книги. Собственно, именно близость этого ручья и обусловила недовольство тётушки, которая посчитала, что район стал слишком шумным, молодёжь — слишком неуправляемой, и цена дома завтра будет ниже, чем сегодня.
