Тем не менее, все эти соображения были отброшены, и версия нападения имитатора всерьёз не рассматривалась.
Кинолог с собакой очень хорошо поработали и восстановили маршрут движения преступника как на этапе подхода к месту нападения, так и отхода. Оказалось, что неизвестный прошёл по меньшей мере через четыре домовладения, подходя к домам со стороны задних дворов и, по-видимому, осматривая окна. Это, кстати, наводило на мысль о случайном выборе жертвы, казалось, что преступник не шёл целенаправленно к нужному дому, а блуждал, выбирая наобум наиболее доступный. В доме Уэбстеров оказались открыты два окна, и именно это предопределило выбор объекта нападения. После рысканья по задним дворам собака повела полицейских через район Виллидж-хоумс, далее через протяженный пустырь на границе города и вывела к аэропорту Университета Калифорнии в Дэвисе. Кинолог сумел проследить путь отхода на протяжении почти 2 км, преступник, видимо, очень боялся оказаться внутри полицейского оцепления, для чего оставил свой автомобиль подальше от места нападения и проделал немалый путь пешком.
Потерпевших, разумеется, опросили с целью установить внешность нападавшего. Джули и Марвин сообщили в целом схожие описания — по их словам, это был белый мужчина ростом около 177 см, худощавый, но с большими, хорошо развитыми бёдрами. О цвете глаз и волос в силу низкой освещенности и использования лыжной шапочки говорить не приходилось. Голосу также нельзя было дать сколько-нибудь приемлемое описание, поскольку преступник всё время говорил шёпотом. Впрочем, существовала одна особенность, связанная с голосом, точнее, дыханием преступника — даже в обычном состоянии он тяжело дышал и сопел, словно пробежал большую дистанцию, и прежде чем что-то сказать, переводил дыхание. Возможно, подобное тяжелое дыхание было связано с внутренним волнением и не являлось для преступника нормой. Джули сделала и другое интересное дополнение — у преступника были сильно волосаты ягодицы, женщина обратила внимание на эту природную особенность в то время, когда тот одевался после полового акта. Хотя в комнате было темно, свет, падавший из окна, позволял рассмотреть эту деталь.
Всё это, конечно, было замечательно, но данное наблюдение могло пригодиться в случае появления подозреваемых.
Опрос соседей потерпевших, как это не раз бывало прежде, подкинул интересную информацию к размышлению.
Прежде всего, выяснилось, что 22 июня, т.е. менее чем за двое суток до нападения, некий мужчина заглядывал в окна дома, расположенного буквально в 40 м. к северо-западу от дома Уэбстеров. Двор этого дома относительно двора Уэбстеров располагался по диагонали. В то время как мужчина заглядывал в окна, за ним наблюдал житель дома с другой стороны улицы. Он вызвал наряд полиции, но подозрительный человек скрылся до появления правоохранителей. Сообщение об этом инциденте было надлежащим образом зарегистрировано полицией Дэвиса, и свидетеля, видевшего странного любителя чужих домов, утром 24 июня допросили одним из первых. Мужчина дал довольно хорошее описание подозрительного человека и даже помог составить композиционный его портрет.
Это была отличная новость, вот только существовала единственная закавыка: описание неизвестного и композиционный портрет ничему не соответствовали. Ни «Гиена №1», ни «Гиена №2» совершенно не походили на чрезмерно любопытного мужчину. Тот был невысокого роста, грузным, лицо имел овальное, с высоким лбом и большой копной нечесаных волос. По всем критериям несовпадение полнейшее. Мы даже не станем сейчас приводить этот портрет и детальное описание, поскольку совершенно очевидно, что этот человек абсолютно перпендикулярен интересующей нас теме.
Мужчина, живший прямо напротив дома Уэбстеров, сообщил, что около 20:30 23 июня, т.е. примерно за 5 часов до нападения, заметил некоего незнакомого мужчину, явно не жителя квартала, проходившего по пешеходной дорожке и остановившегося, чтобы рассмотреть дом, явившийся вскоре местом преступления. Примет этого человека свидетель не запомнил. Никаких подозрительных действий неизвестный не совершал — просто шёл, остановился, посмотрел, потом продолжил движение. Какой-либо связи с последующими событиями в данном сообщении не просматривалось. Строго говоря, это был рассказ ни о чём, яркий пример «реконструированных воспоминаний» (имеется в виду присущая человеческой психике способность наделять совершенно обыденные события или тривиальные совпадения неким особым, глубоким смыслом в тех случаях, когда свидетелям становится известно, что данные события предшествовали неким трагическим или важным происшествиям. Надо понимать, что речь идёт не об объективной передаче событий, а их субъективной оценке свидетелем, который начинает видеть нечто подозрительное или многозначительное там, где этого не было и в помине. Подобная «реконструкция воспоминаний» свидетелями очень часто встречается при расследовании уголовных преступлений и обязательно должна учитываться работниками правоохранительных органов при их допросе).
Опросом соседей был обнаружен ещё один важный свидетель, точнее, свидетельница. Женщина, проживавшая от места преступления через два дома, сообщила о том, что ранним утром 18 июня, т.е. менее чем за неделю до нападения на чету Уэбстер, она вышла во двор и неожиданно для себя столкнулась с молодым мужчиной, стоявшим между её домом и соседним. Женщина спросила, кто он такой и что тут делает? Мужчина, не моргнув глазом, заявил, что работает в компании-подрядчике правительства штата, занимающейся производством и монтажем солнечных панелей. «Зелёная энергетика» уже набирала силу в Калифорнии, и установки, генерирующие электроэнергию из солнечного света, массово рекламировались. Мужчина пояснил, что в этот ранний час он специально приехал в район Виллидж-хоумс, чтобы посмотреть, какие здесь участки, много ли зелени, как лучше располагать панели — во дворах или на крышах. Дескать, это нужно для того, чтобы подготовить рекламу для жильцов района.
Мужчина говорил бойко, энергично, но… женщина быстро поняла, что он не является тем, за кого себя выдаёт, и ничего не смыслит в солнечной энергетике. Это открытие её очень напугало, она поняла, что если незнакомцу придёт в голову на неё напасть, она не сможет защититься. Женщина сделала вид, будто поверила «работнику компании», сказала, что с большим интересом почитает рекламный буклет, и аккуратно его выпроводила. Впрочем, если быть совсем точным, незнакомец сам был рад побыстрее уйти.
Свидетельница сделала это сообщение детективам, опрашивавшим жителей района, около 7 часов утра, а уже буквально через полтора часа она подошла к оцеплению, всё ещё выставленному вокруг дома Уэбстеров, и попросила направить к ней домой кого-либо из «опытных сотрудников». И уточнила, что обнаружила вещь, на которую должны посмотреть следователи.
Разумеется, после столь интригующего приглашения, к дамочке отправились как местный детектив, так и сотрудник Группы «Западня».
То, что они увидели на заднем дворе свидетельницы, оказалось одной из самых неоднозначных и таинственных улик, связанных с расследованием преступлений Гиены. На заднем дворе, прямо на дорожке у дальнего от дома забора, лежала короткая, длиной до талии, замшевая куртка «Golden Bear Sportswear». Это известный бренд, под которым изготавливались тогда (да и сейчас тоже) куртки с трикотажными воротником и манжетами, на которых обозначаются контрастные полосы, как правило, две светлых и три тёмных. Куртка были изготовлена из рыжей замши, на трикотажных деталях присутствовали по две золотистых полоски (т.е. жёлтого цвета или ярко-оранжевые). Даже на первый взгляд было ясно, что куртка дорогая, нерядовая, не из обычного магазина.
Детективы чрезвычайно заинтересовались находкой. Осмотрев карманы, они поняли, что куртка идеально чиста, в карманах не имелось ни одной мелочи, клочка бумаги или обрывка ткани, способного сообщить хоть какую-то информацию о владельце.
Разумеется, куртку изъяли и первым делом показали Марвину Уэбстеру. Логично было предположить, что преступник похитил эту вещь из гардероба в доме, ставшем местом преступления.
