Глава 7: Дорога к истине

Старик жестом пригласил Алексея вернуться в дом. Мия тем временем быстро бегала по дому, накладывая в деревянные миски ароматную похлёбку с кусочками мяса и специями. Алексей с трудом уселся за стол и наблюдал за её ловкими движениями. Голод мучил его, и аромат пищи казался самым вкусным за всю его жизнь.

Когда Мия поставила перед ним миску, Алексей поблагодарил её кивком. Затем, решив представиться, он сказал:

— Алекс, — сократив своё имя для удобства.

Старик внимательно посмотрел на него и, положив руку на грудь, коротко произнёс:

— Альдо.

Затем он указал на девушку, которая чуть поклонилась и представилась:

— Мия.

Алексей улыбнулся, кивнул обоим и жестом показал на своё перевязанное плечо.

— Спасибо, — сказал он с искренней благодарностью.

Старик и Мия обменялись понимающими взглядами. Алексей, собравшись с силами, приступил к еде. Горячая похлёбка возвращала силы, снимая напряжение. Каждый кусочек казался праздником, а тёплая жидкость обволакивала желудок, успокаивая тело. Еда подарила чувство уюта и безопасности, которых ему давно не хватало.

После обеда старик жестами показал, что Алексею нужно больше отдыхать, чтобы набраться сил. Алексей понял, но его мысли были заняты только одним — что случилось с семьей? Он задумался о тех рисунках, которые видел ранее. Картина горящей резиденции стояла перед глазами, и Алексей чувствовал, что должен выяснить правду.

Собравшись с духом, он попытался узнать у старика и Мии, в каком направлении они видели пожар. Альдо сохранял невозмутимость, но Мия, хоть и с заметным страхом, вывела Алексея на крыльцо. Она указала рукой вдаль, на густые деревья, за которыми скрывалось что-то зловещее. Алексей следил за её жестами, понимая, что это его единственный шанс узнать правду.

Решившись, он взял блокнот и карандаш, которые Мия принесла ранее, и нарисовал на бумаге резиденцию, огонь и фигуры людей, символизирующих его семью. Затем он указал на рисунок, стараясь донести свою мысль: «Я должен туда, там моя семья».

Мия с тревогой посмотрела на него. Она пыталась отговорить его, жестами и словами на своём языке показывая, что это опасно. Алексей посмотрел ей в глаза и твёрдо сказал:

— Я вернусь.

Она будто поняла его намерения, но страх не покидал её лица. Алексей направился в указанном направлении, стараясь двигаться осторожно. Лес был полон звуков жизни: стрекот насекомых, крики птиц и лёгкий ветерок, шелестящий в листве. Алексей всё время оглядывался, не зная, что может поджидать его за каждым деревом.

Пройдя некоторое расстояние, он услышал быстрые шаги позади. Обернувшись, он увидел Мию. Она что-то громко сказала, догнав его, и, обойдя, пошла вперёд. Её движения были решительными, а взгляд сосредоточенным. Алексей понял, что, несмотря на страх, она решила показать ему дорогу.

Теперь они шли вдвоём. Алексей внимательно следил за каждым шагом, чувствуя, как напряжение сжимает его грудь. Он не знал, что ждёт их впереди, но был уверен в одном: ответы, которые он ищет, находятся там, куда ведёт его Мия.

Глава 8: Следы разрушения

Они шли уже больше двух часов, и Алексей чувствовал, как изнемогает от усталости. Тропинка, по которой они двигались, петляла среди валунов, обломков деревьев и густых зарослей. Алексей не мог не задуматься о том, каким образом Альдо и Мия смогли перенести его, без сознания, по такому сложному пути. Это требовало нечеловеческих усилий.

"Если бы меня искали, они бы точно не нашли меня в таком месте", — подумал он, глядя на окружающий лес. Каждое дерево, каждая тень скрывали неизвестность.

Мия вдруг остановилась и замерла. Она прислушалась к звукам леса, словно пытаясь убедиться, что поблизости никого нет. Удовлетворённо кивнув, она жестом указала вперёд. Алексей, глядя в указанное направление, разглядел высокий забор. Сердце его сжалось. Он узнал этот забор — тот самый, что окружал территорию резиденции.

Мия осторожно показала жестами, что подходить близко слишком опасно. Она указала на большую скалу неподалёку и дала понять, что с её вершины можно будет осмотреть территорию. Алексей кивнул, соглашаясь с планом.

Мия начала подниматься первой, словно кошка, прыгая с камня на камень. Алексей, напрягая последние силы, следовал за ней. Восхождение заняло около получаса. Наконец они достигли вершины. Вид, открывшийся оттуда, был одновременно прекрасным и устрашающим. Вдалеке блестел бескрайний океан, а ниже, на территории резиденции, простирались следы разрушения.

Алексей замер, глядя на то, что осталось от некогда величественных зданий. Пожар почти стих, но вместо домов теперь стояли лишь обгоревшие скелеты конструкций. Машины, некогда роскошные, превратились в груды металла. Всё выглядело пустым, мёртвым. Ни людей, ни даже тел на земле видно не было.

— Что же тут произошло... — прошептал Алексей, стараясь осознать масштабы разрушения.

Он обернулся к Мие и жестами дал понять, что ему нужно попасть внутрь. Возможно, кто-то всё же уцелел, и он должен это проверить.

Мия, увидев его решимость, отчаянно покачала головой. Она снова показала на руины, словно говоря, что это слишком опасно. Но Алексей, со всей твердостью, повторил своё намерение. Видя его непоколебимость, Мия вздохнула и смирилась.

Она кивнула и жестом указала путь, по которому можно будет незаметно подобраться к воротам резиденции. Алексей, несмотря на усталость и боль в плече, почувствовал новый прилив сил. Теперь ему нужно было узнать правду. Что случилось с резиденцией? Где его семья?

Мия двигалась вперёд, показывая дорогу. Алексей следовал за ней, с каждым шагом приближаясь к истине.

Глава 9: След сигнала

Алексей и Мия осторожно подобрались к воротам, ведущим во внутренний двор резиденции. Вокруг было тихо. Алексей внимательно осмотрел местность, не заметив никаких признаков движения. Жестом он дал понять Мии, чтобы она оставалась здесь, а сам отправился вперёд, прячась за деревьями и кустами.

Территория, которую он хорошо знал, казалась теперь чужой. Всё выглядело разрушенным и безжизненным. Алексей перебежками продвигался к зданиям, которые ещё вчера были символом могущества семьи. Оказавшись во внутреннем дворе, он прислушался к звукам, но кроме шороха листьев и тихого потрескивания углей ничего не услышал.

Подобравшись ближе, он увидел обгоревшие остовы зданий. Внутренние помещения были полностью уничтожены огнём. Остатки последнего собрания, где семья обсуждала угрозу, превратились в груду пепла. Алексей чувствовал пустоту и отчаяние, но отсутствие тел в здании и на улице вселяло слабую надежду, что семья могла быть жива.

Он прошёлся по сгоревшим помещениям, но не нашёл ни следов, ни полезных вещей. Даже привычные для таких ситуаций мелочи — обугленные документы или личные вещи — были уничтожены пламенем. Всё выглядело так, будто кто-то хотел оставить лишь пустоту. Алексей тяжело вздохнул и решил возвращаться к Мии.

Он осторожно двигался через парк к месту, где оставил девушку. Проходя через густые заросли, он вдруг услышал приглушённый сигнал. Алексей остановился и замер. Сигнал больше не повторялся, и он уже начал думать, что это плод его воображения. Но через минуту звук раздался снова — короткий, едва различимый.

Сжав зубы, Алексей пошёл в направлении звука, пригибаясь и скрываясь за деревьями. Сигнал повторялся с периодичностью около минуты, тихий, как будто исходящий из укромного места. Он надеялся, что это не засада, но был готов к худшему.

Спустя двадцать минут поисков Алексей остановился у кустов возле основной дороги резиденции. Звук стал громче. Он осторожно наклонился и увидел под кустом смартфон. Телефон выглядел целым, хотя его чехол из красной кожи был испачкан сажей и грязью. Алексей узнал этот чехол — он принадлежал Лидии.