Согласен я со Смирновым: не получается объяснить все смерти в этой истории совпадением; скорее всего, тут что-то не так. Прислушаемся к его мнению. Он считает, что версия с «проклятием фараона» не выдерживает объективной критики. «До сих пор никто не взял на себя труд внимательно изучить весьма странные обстоятельства, сопровождавшие поиски и раскопки гробницы Тутанхамона. А ведь их анализ позволяет, оказывается, не только раскрыть тайну „проклятия фараона“, но и заподозрить, что мы имеем дело с величайшей археологической фальсификацией. С самого начала должен настораживать тот факт, что гробница Тутанхамона единственная из всех найденных не была разграблена, хотя в ней и побывали воры. Неужели она была затем замаскирована лучше других? Удивляет также ее странная планировка и малые размеры». Сама гробница каких-либо существенных изменений или отступлений от обычного архитектурного плана не имеет, но в ней отсутствуют многочисленные переходы, нет и обычного переднего зала. Это объяснили (собственно, сам Картер и объяснил) тем, что строители не располагали временем – фараон умер внезапно.

Далее у Смирнова: «Следующий странный факт – долгие сроки раскопок. Неужели для описи богатств, предметов обихода, саркофагов и мумии в гробнице общей площадью 80 м² и для их извлечения, даже с величайшей осторожностью, необходимо почти пять лет? Но самым удивительным, по здравому рассуждению, выглядит поведение Картера.

В 1917 г., приступив к раскопкам в Долине царей, он весьма тщательно исследовал местность, где находился вход в погребальный комплекс Тутанхамона, якобы не нашел его и следующие пять лет лопатил другие участки. А в 1922 г. вдруг опять вернулся на хорошо изученное место и практически сразу же наткнулся на захоронение. Именно Картер, к слову сказать, затягивал потом сроки раскопок. Он не давал своим коллегам вскрывать запечатанные двери и заставлял их с ненужной тщательностью изучать уже найденное, хотя это легче было сделать в лабораторных условиях, а не на месте».

Полностью согласен. Картер был неадекватен в процессе работ, вдобавок выпустил в свет книгу, в которой – сплошные оправдания этим странностям и попытки увести читателя в сторону от справедливых вопросов. «Удивляет и состояние практически всех находок. Огромный обшитый золотыми листами саркофаг сразил исследователей своим блеском: ничуть не запылившись и не помутнев, он простоял более трех тысячелетий. Отличным было и состояние других предметов, но вместе с тем внутренние деревянные гробы, как отмечал Картер, были сильно попорчены сыростью, хотя наружный остался совершенно цел… И еще. В первой камере ученые обнаружили четыре колесницы, которые из-за своих огромных размеров не могли быть внесены в гробницу целиком и были разобраны». И правда любопытно, зачем древние строили дверные проемы, в которые все нужные предметы нельзя занести целиком, чтобы не «играть в конструкторы»?

«Все исследователи отмечали плачевное состояние самой мумии, хотя, по идее, оно должно быть прекрасным…» – напоминает Смирнов. Совершенно верно: между тем, как египтяне мумифицировали простых смертных, и как они «консервировали» своих полубогов, разница была колоссальной. Мумия Тутанхамона, если бы она была обнаружена в том месте, где ее похоронили древние, и в нетронутом гробу, обязательно была бы в прекрасном состоянии – с этим никак нельзя спорить. Кроме того, Смирнов обращает внимание, что «Говард Картер открыл Тутанхамона и в прямом, и в переносном смысле. Мало того, что он отыскал его гробницу, он ввел этого фараона в историческую науку. До того, как англичанин приступил к раскопкам в Долине царей, данные о Тутанхамоне ограничивались лишь одной-двумя печатями с упоминанием его имени, найденными археологом Дэ-висом. И то без указания царского титула. Многие ученые считали, что такого фараона не существовало вовсе, а печати вполне могли принадлежать просто какому-то знатному человеку. Иными словами, все данные о Тутанхамоне как правителе Египта получены в результате раскопок Картера, то есть из его рук».

Смирнов заявляет: «Для того чтобы раскрыть тайну „проклятия фараона“ и объяснить все нелепости и странности экспедиции, нужно сделать лишь одно предположение, которое, на первый взгляд, может показаться фантастическим: фараона Тутанхамона никогда не существовало – он плод фантазии предприимчивого археолога». Действительно, это единственный способ объяснить все странности одним единственным допущением. Попробуем сделать его вместе со Смирновым: «В этом случае история раскопок Картера выглядит следующим образом. К моменту начала работ его экспедиции в Долине царей все были абсолютно уверены, что найти здесь что-либо значимое невозможно… Так, еще в начале прошлого века Бельцони, раскопавший могилы Рамсеса Первого, Сети первого, Эйе и Минтухотепа, заявил: „Я твердо убежден, что в долине Бибан аль-Мулук нет никаких других гробниц, кроме уже найденных“. В 1917 г., начав исследования, Картер, по-видимому, наткнулся на скромное захоронение, принадлежавшее какому-то знатному египтянину. Скорее всего, его уже обследовали другие экспедиции, и оно, судя по всему, было вообще пустым, ограбленным еще в древности. Не найдя в могиле ничего интересного, предшественники попросту засыпали ее, как это обычно и делается. Возможно, именно тогда в голову англичанина и пришла мысль превратить эту пустую гробницу в роскошную царскую усыпальницу. Для чего были нужны лишь предприимчивость, время и деньги. Однако в первой четверти нашего века история Древнего Египта была уже изучена. В ней осталось всего несколько небольших периодов, для которых имена фараонов считались неизвестными. В одну из таких ниш археолог и задумал „пристроить“ не существовавшего фараона Тутанхамона. Чтобы не вызывать лишних подозрений, его биография была объявлена непримечательной – он ничем не прославился, да и царствовал недолго. В случае успеха своего предприятия ловкий археолог получал лавры египтолога № 1 в мире. Оставалось решить вопросы финансирования. Деньги мог дать только тот, кто рассчитывал получить от махинации дивиденды. Проанализировав ситуацию, Картер понял, что лучшего спонсора, чем правительство Египта, не найти. Ведь оно получало немалую часть денежных средств от продажи исторических ценностей и от толп туристов, жаждавших увидеть следы древних цивилизаций. Кроме того, официальный Каир не отличался особой щепетильностью, периодически продавая крупнейшим музеям мира предметы старины, на поверку оказывавшиеся подделками. Допустим, придя к такому выводу, Картер отправился в Каир, чтобы предложить египетскому правительству свой смелый план. По всей видимости, предложение понравилось чиновникам, и деньги были выделены, а заодно и оказано необходимое содействие. Ко второй половине 1922 г. доверенные лица Картера загрузили камеру сокровищами, а он перевел свою партию на уже исследованный 5 лет назад участок и быстро „нашел“ вход в погребение. Такое развитие событий подтверждается тем, что к 1922 г. Картер полностью сменил весь состав экспедиции, в ней не осталось никого, кто бы знал о результатах раскопок 1917 г.».