Я молчала. Что тут говорить?

Моя неразговорчивость ему явно не понравилось. Схватив цепь за конец, он резко дёрнул её вниз так, что я покатилась кубарем. После этого он сделал какой-то жест рогатым, и двое из них хлестнули меня хвостами.

Ранее под такие удары мне попадать не доводилось. Парни говорили, что это похоже на удар плетью. Подтверждаю: очень похоже. Сначала больно обожгло плечо и руку, потом досталось спине. Удары сыпались один за другим. Я пыталась прикрыть голову, но получала по кистям рук. За шиворот потекло что-то тёплое, похоже, кровь из разбитых ладоней.

Они думают, что я смогу делать артефакты такими руками?

— Стоп, — прервал сатанист рогатых. — Девочка поняла и будет умницей. Или мы ещё немного эту поспрашиваем?

Он пнул ногой Анну по ребрам. Она не ответила, но я заметила, что надпись с игровым именем исчезла.

— Она умерла, — прохрипела я. — У меня тоже осталось всего двенадцать единиц здоровья из ста.

— М-да... что-то я забыл, насколько вы хрупкие, — побарабанил мужчина пальцами по столу, задумавшись. — И ритуал отречения на тебе не провести. Нужны именно твои способности артефактора. Ничего. Мы тебя сейчас подлечим.

Пока один из рогатых пошёл за браслетами здоровья, двое других выволокли тело Анны из комнаты, а я осмелилась попросить воды, аргументируя тем, что браслет не поможет, если основные функции организма нарушены.

— Пей, голубушка, пей, — кинул мне бутылку с водой сатанист. — У нас с тобой будет долгий день. Я продолжу спрашивать, ты будешь отвечать, потом тебя немного простимулируем, подлечим и так далее, — озвучил мужчина свои планы.

Глава 15

Рогатый помощник сатаниста принёс браслет, но тут же возникла другая проблема. В ошейнике, надетом на меня, блокировалась магия и всё, что связано с игровой системой.

— Четырнадцать единиц здоровья, — язвительно сообщила я.

— Вызовите десяток подкрепления. Пятеро пусть стоят снаружи у двери, ещё пятеро — у окна с той стороны, — начал раздавать указания сатанист рогатым.

Ещё пятеро остались здесь, в помещении. Мужчина помнил, что я созидающего класса, но тем не менее не терял бдительности и позаботился об охране. Да и куда мне отсюда деваться? В принципе, можно попробовать уйти в схрон. Запасов еды там хватит на полгода, не меньше.

Едва эта мысль мелькнула у меня в голове, как сатанист озвучил её вслух:

— Не вздумай нырнуть в своё подпространство. Когда-нибудь я его вскрою, и ты сильно пожалеешь об этом.

Ладно, у меня есть план «Б». Сатанисты расспрашивали Анну о моём схроне и умениях артефактора, но я не помню, чтобы демонстрировала перед группой омоновцев способность уходить в тень. Пусть только снимут с меня ошейник. Нырну в тень — и сбегу.

Наконец принесли браслет здоровья и отдали сатанисту. Меня с двух сторон обступили рогатые. Пока двое держали за руки, один ковырялся в замке ошейника. Руки мне повредили основательно, ими я прикрывала голову. Воротник свитера стал мокрый от крови, а волосы перепачкались. Рогатый никак не мог расстегнуть замок.

— Поставьте её на колени, — не стал возмущаться медлительностью помощников сатанист. После этого он передал браслет тому неумехе и лично занялся ошейником.

— Да что ж за ерунда, — чертыхнулся мужчина.

— Никак? — подала я голос.

— Ща... справлюсь. Я до всей этой катавасии слесарем работал, замки дверные помогал вскрывать. И уж свой собственный точно открою, — хохотнул сатанист.

Я невольно приподняла голову и посмотрела ему в лицо. Действительно, с виду обычный среднестатистический дядька лет сорока пяти. Бороду не отращивает, но волосы явно хочет иметь длинные — давно не стригся. Если бы не чёрная одежда и не «тараканы» в голове, и не сказать, что он на чём-то таком сатанинском повернут.

Замок никак не поддавался.

— Волосы придержи руками, — скомандовал мне мужчина, чтобы получить лучший доступ к шее. И тут же отдал очередное распоряжение рогатым: — Да отпустите ей руки! Сами тут слева встаньте. Свет не загораживайте.

Копыта рогатых существ процокали слева от меня, отступив примерно на шаг. Меня уже никто не держал и не контролировал. Замочек наконец щёлкнул, и ошейник с цепью упали на пол. Я же, стараясь не делать резких движений, изобразила руками, будто поправляю волосы. И тут же резко — оп! — откатившись в сторону, ушла в тень.

Позиция лёжа на полу оказалась не самой удобной, но я боялась шевельнуться и выдать себя малейшим звуком.

— Так... понятно... — хмыкнул сатанист и кивнул рогатым: — Приглашайте Иглу и Протопа.

Те же двое рогатых двинулись по направлению к двери, а я змейкой, под шумок, поползла к стене, стараясь не накапать кровью, что сочилась из ладоней.

Вскоре пришли те сатанисты, которых я видела накануне.

— Всё получилось? — задал вопрос один из них.

— Ну дак! — ухмыльнулся мужчина, снявший с меня ошейник. — Эта тупая овца сразу в своё подпространство и прыгнула. Я тут целое театральное представление разыграл. Сам даже подсказал, куда можно спрятаться, когда ошейник сниму.

Сатанисты дружно рассмеялись.

— Две жертвы уже ведут, — отсмеявшись, сообщил Игла. — Один —отец тех двух девственниц.

Мужчинам снова стало весело. Я же, забыв как дышать, вжималась в угол комнаты, не рискуя пока перемещаться к выходу и надеясь, что когда-нибудь здесь станет меньше народа, и мне удастся проскользнуть за кем-нибудь в приоткрытую дверь.

Одного из приведённых пленников я узнала. Это был Анатолий Михайлов. С ужасом я сообразила, каких именно девственниц имели в виду сатанисты. Они поймали семью Михайловых. Видимо, девочки представляли особую ценность для служителей тёмного культа.

Вместе с Михайловым рогатые привели молодого парнишку. Оба пленника были сильно избиты и с трудом стояли на ногах.

— Ну что, пресмыкающееся? — пнул ногой главный сатанист Михайлова. — Соскучился по своим деткам? У тебя есть возможность с ними встретиться. Мы как раз сейчас собираемся их призывать. Правда, для этого придётся тебе кровушку пустить.

Протоп и Игла поставили обоих жертв на колени, ухватив за волосы. После короткого речитатива со стороны главного сатаниста они перерезали пленникам горло. Мне стало дурно. За последние дни я видела немало смертей, но так мерзко мне ещё ни разу не было.

Жертвы упали в лужи собственной крови, а сатанисты продолжили произносить что-то на непонятном наречии. Вскоре рядом с телами на полу материализовались две серые тени. Ничего человеческого в них не осталось. Эти двуногие существа напоминали пепельные субстанции, у которых имелись руки с огромными когтями длиной не меньше десяти сантиметров. А ещё по два светящихся глаза, что смотрели прямо на меня.

— Первобытные духовники, вам задание, — обратился к ним главный сатанист. — Нужно снова найти ту же созидающую и вскрыть её схрон.

Тени немигающими глазами продолжали смотреть на меня. А мне пятиться уже было некуда — я и так зажата в углу. Что тут ловить? Я вся у них на виду.

Уж не знаю, сохранились ли у теней какие-то зачатки разума, или они просто должны были подчиняться приказам, но говорить из-за отсутствия ртов точно не могли. В противном случае, наверняка сообщили бы сатанисту, что далеко искать меня не нужно.

Главное, что я поняла: спрятаться в схроне не получится. Сатанисты специально провоцировали меня войти туда, в надежде заполучить подпространство в собственное пользование. Ситуация выглядела безвыходной. И, наверное, полное отчаяние придало мне сил для сопротивления. Когда два духовника синхронно кинулись на меня, я метнулась в сторону, оббегая сатанистов.

Существа явно умели уходить в тень. Их перемещение ко мне никто не заметил — даже головы не повернули. Сатанисты стояли в расслабленных позах, не вмешивались и не реагировали на мой забег. Хотя где тут бегать? Семь метров вдоль одной стены и ещё меньше вдоль другой.

В два прыжка я оказалась в противоположном углу, у окна. Существа, растопырив когти, кинулись следом. И снова я увернулась, не иначе как чудом. Когти полоснули по свитеру на спине, но меня не задели.