Казалось бы, тут-то что можно придумать! Собака от рождения имеет уши и хвост, и стало быть, это нужно, ведь природа лишнего не дает. Но не таков организованный собаковод с его стремлением переплюнуть и усовершенствовать природу. Существует мнение, правда, и это радует, небольшой части собаководов, что уши и хвост собаке не только не нужны, но, более того, могут быть источником всяких бед. И чего при этом не наслушаешься! И хвосты-то собаки себе каким-то образом ломают. И уши неотрезанные у них все время болеют. И некий мифический злоумышленник (садюга окаянный!) за уши и хвост бедную служебную собаку хватать будет с дурными намерениями. Не перспектива, а просто жуть!

При этом почему-то забывают о том, что, к примеру, немецким овчаркам хвосты и уши не мешают, что множество охотничьих собак живут себе безмятежно, даже не подозревая о том, какая это вредная и опасная штука уши. Уж на что травмоопасна работа гончих, которые носятся, не слишком разбирая дорогу в пылу охоты, но никому не приходит в голову облегчить их страдания, отрезав хвост и уши. Я не люблю нецензурных выражений, но, в порядке исключения, не без удовольствия представляю себе, что бы сказали охотники-гончатники, люди в основной массе прямые и простые, в ответ на предложение отрезать их собакам хвосты и уши.

Отказавшись 15 лет тому назад от купирования ушей и 6 лет тому назад от купирования хвостов и пронаблюдав за это время несколько сотен собак в своем клубе и столько же в Европе, клятвенно заверяю, что здоровью собак не вредят ни уши, ни хвосты. А тот довод, что, скажем, близкий мне шнауцер, если ему не отрезать хвост и уши, перестает выглядеть шнауцером, в высшей степени смехотворен, так как если собака выглядит породистой только если ей отрезать хвост и уши, то, вероятно, можно взять Бобика с ближайшей помойки, помыть, расчесать, лишить хвоста и ушей и наслаждаться «породистой» собакой.

Ну, да бог с ними, любителями ухо-хвосторезами. В конце концов, ущербная психика достойна сожаления, вот только собаки зря страдают! Я же хотела бы познакомить вас с более древними перлами из этой области.

Пастухи Древнего Рима полагали, что бешенство гнездится в собачьем хвосте. Поэтому советовали лишать собаку хвоста, но не простым способом, а с некоторым изыском. Собаку следовало схватить за хвост зубами и выдернуть жилу, скрепляющую хвост. Ну не дотягивают современники до античной фантазии! Стоит все-таки учиться у классиков, на то они, собственно, и классики.

Средние века тоже внесли свой вклад в дело уродования любимых животных. По мнению одного автора, если молодая собака недостаточно злобна, следует открутить(!) ей уши, зажарить их и скормить собаке. Хоть какую-то пользу для собаки предусмотрели «добрые» средневековые люди.

До определенного момента я, честно говоря, даже не задумывалась о том, что кто-то может делить породы собак на умные и глупые. Однажды мы с нашим эрдельтерьером сели в такси, и вдруг водитель повернулся к нам и произнес фразу, глубоко меня изумившую: «Эта порода, — сказал он, — красивая, но глупая. Вон лоб-то какой узкий». Сначала мы с мужем потеряли дар речи от неожиданного оскорбления, ведь наш Чейри-Бой был одной из самых умных и способных собак в моей жизни. Позднее я стала внимательно относиться к таким высказываниям и пришла к выводу, что предубеждениям в этой области нет числа.

Так, большинство людей считают самой умной породой немецкую овчарку, совершенно не задумываясь о том, что немецкая овчарка не случайно стала основной армейской и полицейской собакой, а вследствие уникальной способности к смене человека, работающего с ней. Немецкие овчарки очень легко дрессируются, но они же требуют постоянного поддержания формы, так как довольно быстро забывают выученное. Что-то является плюсом, а что-то как раз наоборот.

Вообще рассуждения об уме весьма относительны и зависят о того, что мы с вами вкладываем в понятие ум. Так, миттельшнауцеры исключительно сообразительны, но при этом упрямы и своенравны.

Если вы нашли с собакой этой породы общий язык, то ее можно обучить практически всему чему угодно. Правда, и в этом случае шнауцер нет-нет, да и проявит фантазию, внеся что-то от себя.

Родственники миттелей ризеншнауцеры легко обучаются, не столь хитры и очень старательны и самостоятельны в очерченных рамках. Так, незадолго до войны немецкий концерн «Сименс» совершенно случайно заполучил в питомник караульных собак одного ризеншнауцера. К изумлению службы охраны оказалось, что, в отличие от собак других пород, ризеншнауцер способен патрулировать территорию без сопровождения человека. Поэтому при концерне создали питомник, разводивший исключительно ризеншнауцеров.

Когда в юности у меня была западносибирская лайка, мне очень хотелось отдрессировать ее как служебную собаку. Мы торжественно прибыли на дрессировочную площадку, где мой пес продемонстрировал всем свою исключительную тупость. Он никак не мог понять простейших команд. Вокруг нас уже понемногу вставали, садились и ложились по команде, а мой Вогул всем своим видом выражал мрачную тупость. Вдруг он ловко вывернулся из ошейника, сменил тупое выражение лица на исключительно ехидное и, только что, не подмигнув мне, отбежал на безопасное расстояние, повернулся ко мне лицом, а дальше… Он проделал все то, чему я безуспешно пыталась научить его в течение почти что часа, а именно лег, сел, встал, подбежал ко мне, обогнул меня и вернулся на место. Затем он, подчеркнуто садясь перед каждым препятствием, прошел всю полосу препятствий, задрал ногу на последний барьер, помочившись на него с видом триумфатора, и неспешно удалился с площадки. Когда я побежала его искать, оказалось, что он примерно сидит в десятке метров от входа на площадку и ждет меня со снисходительным выражением хитрой морды. Как, по-вашему, это можно считать глупостью?

Не бывает пород умных и глупых. Почти каждая порода выводилась человеком с какой-то целью, причем никогда целью этой не было хождение на выставки. Из чудесно умных лаек, за редчайшим исключением, не получаются сторожа. Прекрасная милицейская овчарка — полное ничтожество на охоте. Отменный сторож черный терьер не должен быть игрушкой.

Если люди сажают на диван кроткого работягу спаниеля, то через несколько поколений у спаниелей от безделья «съезжает крыша». Ездовые хаски, вошедшие в моду, скоро, вероятнее всего, обзаведутся репутацией неуправляемых, а стало быть глупых, собак.

Когда вам говорят, что среднеазиатская овчарка настолько умна от природы, что дрессировка ей только вредит, и она якобы будет понимать все, что вы ей скажете, то в этом верно одно. Среднеазиатские овчарки, как большинство пород народной селекции, действительно умны, но это вовсе не означает, что ум этот горит желанием вам служить. Скорее наоборот.

Так что связь ума с породой так же нелепа, как утверждение, что одни народы умнее других. Обратите внимание при выборе породы на то, что бы вы хотели видеть в своей собаке, узнайте, для какой породы характерны эти черты, вот тогда ваша собака будет умной для вас.