Выйдя с лестничного пролёта, Александр остановился напротив стеклянных дверей школьной библиотеки. Одна из створок легко подалась навстречу, когда Александр дёрнул её за ручку, и он вошёл внутрь.

— Здравствуйте, Маргарита Вячеславовна, — буквально с порога поздоровался он с пожилой библиотекаршей. — Как ваше здоровье?

— Романов? — с удивлением посмотрела на него Маргарита Вячеславовна. — Ты, что ли?

— А что, не узнали? — ухмыльнувшись, спросил в ответ Александр и прикрыл за собой дверь.

Затем Маргарита Вячеславовна таки признала бывшего завсегдатая её библиотеки и, расплывшись в улыбке, поприветствовала Александра как следует. А после попросту завалила его вопросами о том, как он сейчас поживал и чем занимался. Александр честно на всё ответил и, ещё немного поболтав с Маргаритой Вячеславовной, направился вглубь соседней комнаты. Меж рядов забитых до отказа стоек витал тот самый особый книжный запах, который можно было встретить только в библиотеке.

И Александр совершенно искренне им наслаждался.

В отличие от своей младшей сестры, Александр очень любил читать. И делать это предпочитал, именно держа в руках настоящую книгу, а не прокручивая текст на экране смартфона или компьютера. Электроника — это совсем не то. Ладно ещё какую-нибудь строго учебную литературу так читать, а вот художественные произведения… Нет, для них требовалась именно бумага. Иначе ощущения были совсем не те.

Собственно, как раз по этим причинам Александр и относился к числу тех немногих учащихся, кто наведывался в библиотеку не только для того, чтобы получить или сдать учебники. Он действительно приходил сюда, чтобы почитать.

Часы на телефоне показывали, что у Александра оставалось ещё пятнадцать минут, так что он взял курс на полки с поэзией. Начинать при таком раскладе читать какие-то рассказы было бессмысленно, а вот открыть для себя пару новых достойных стихотворений Александр вполне мог.

Почти сразу же ему на глаза попался сборник стихов Маяковского, и Александр с некоторым колебанием взял его в руки. Несмотря на то, что творчество Маяковского ему в общем-то импонировало, нормально читать у Александра получалось только его стихи для детей. Или матерные.

«Стоит баба с жопой метр на метр

В очереди за продовольствием.

Отрастить бы себе х*й

В километр

И доставить ей

Удовольствие!»

Что-то подобное само собой на язык ложилось и в памяти откладывалось. А вот какое-нибудь «О дряни» ещё попробуй хотя бы прочитать в рифму, а не то что выучить.

И тем не менее именно за стихами Маяковского Александр и скоротал оставшиеся минуты ожидания. И нисколько об этом не пожалел.

Сразу, как отзвенел звонок на перемену, Александр поставил сборник стихов на место и, попрощавшись с Маргаритой Вячеславовной, вышел из библиотеки в коридор. Вторая смена всегда была заполнена меньше, чем первая, а потому даже после звонка из кабинетов повалило не так уж и много народу.

Идя вдоль правой стены, Александр молча продвигался вперёд и, игнорируя любопытные взгляды, быстро добрался до кабинета химии. Именно в нём проходила продлёнка для младшеклассников.

— Здравствуйте, — остановившись на пороге, поздоровался Александр с Розой Сергеевной. — Я за Аней пришёл.

Аня старшего брата заприметила сразу же и, спешно собрав все школьные принадлежности, засеменила к нему с рюкзаком не плече. Затем они оба попрощались с учительницей (а Аня ещё и с одноклассниками) и вместе зашагали к лестнице.

— Ну как день прошёл? — поинтересовался Александр.

— Нормально, — ответила Аня. — Получила тройку по математике.

Александр усмехнулся.

— Вика будет недовольна.

— Знаю.

— Хочешь куда-нибудь зайти перед домом?

— В магазин. Хочу гранатовый сок.

— Окей.

Болтая о всякой всячине, они спустились по лестнице на первый этаж и вышли затем на улицу.

— О, Александр Петрович, — окликнул Александра на выходе его одноклассник Серёга. — Здорова, — поздоровался он, быстро взбежав по крыльцу. — И тебе привет, Ань.

— Привет, — ответила на приветствие Аня, в то время как Александр пожал протянутую ему руку.

— Опять сестрёнку забрать пришёл, — заметил Серёга. — А сам-то когда в школу собираешься?

— Уже скоро, — сообщил Александр. — Сегодня как раз последние документы отдал. Теперь вот жду приказа.

— Отлично, — выдал с широкой улыбкой Серёга. — Наконец-то в секцию вернёшься. Без тебя даже соревноваться особо не с кем.

— Что-то я сомневаюсь, что мне разрешат с одним глазом по школьной стене взбираться, — не смог разделить его энтузиазма Александр. — Не говоря уже о выездных тренировках.

Развёрнутая на базе их школы секция по скалолазанию достаточно сурово подходила к вопросу допуска к тренировкам. Стоило школьнику заиметь хоть сколько-нибудь существенные противопоказания к занятиям данным видом спорта, как тренер тут же запрещал ему все восхождения. Александр пока не узнавал, является ли таким противопоказанием наличие всего одного здорового глаза, но подозревал, что именно так оно и будет. Всё же он теперь даже в повседневной жизни не всегда мог адекватно оценить расстояние до того или иного предмета.

— Да нормально всё будет, — прямо-таки пылал уверенностью Серёга, — не парься.

— Посмотрим, — только и ответил Александр.

Обменявшись ещё парой фраз, они договорились как-нибудь пересечься на этих выходных, после чего Серёга, позвякивая карабинами, зашёл в школу.

По всей видимости, он как раз с очередной тренировки и возвращался. Администрация школы разрешила секции чуть подпортить одну из её задних стен, выбив в оной зацепки для восхождения. А сверху на крыше ещё закрепили несколько колышков, чтобы можно было страховку крепить. Вполне добротное место для практики в итоге получилось. За три года, что он состоял в секции, Александр без преувеличения сотни раз совершал там восхождения и спуски.

— Саш, а почему Серёжа всегда зовёт тебя Александром Петровичем? — спросила вдруг Аня, когда они с Александром подходили к забору.

— Это он так фигнёй мается, — ответил Александр. — Не забивай себе голову.

Серёге просто очень нравилось так над ним подшучивать.

Сам Александр не особо любил, когда его имя каким-либо образом сокращали. Саня, Санёк, Саша, Сашка и тому подобное. Такое обращение Александра откровенно раздражало, и потому он всем, даже своим друзьям, говорил, чтобы к нему обращались по полному имени. Только для семьи Александр делал в этом плане исключения. Ко всем остальным же он был достаточно строг.

Люди постарше нередко обращались к нему по фамилии, что Александра тоже вполне устраивало, а вот Серёга на общем фоне решил выделиться. Находя заскок Александра крайне забавным, он зачем-то решил довести всё до крайности. Полное имя и отчество. Вот уже который год, общаясь с Александром, Серёга неизменно использовал только такую комбинацию при обращении. Его это каким-то образом веселило. Александр этого не понимал, но и пресечь никак не пытался. Сочетание своего имени с отчеством он находил вполне удачным. Даже если произносились они исключительно в шутку.

От школы до дома Александра и Ани было не так уж далеко. Всего минут тридцать размеренной пешей прогулки. Можно было бы и на автобусе прокатиться, но Аня не очень-то жаловала общественный транспорт, поэтому Александр ей даже предлагать не стал. Хотя уставшие на тренировке ноги ему за это, конечно же, спасибо не сказали. Но их мнения никто и не спрашивал.

Как Александр Ане и обещал на полпути домой они зашли в один из супермаркетов сети «Перекрёсток». Аня тут же помчалась в раздел с соками и лимонадами, а Александр тем временем начал прикидывать в уме, каких продуктов им не хватало дома.

«Огурцы и помидоры есть», — принялся перечислять он про себя. «Лук и яйца тоже. Соль, вроде, к концу подходит. Куриных бёдрышек мало осталось. Рыба закончилась. Гречка есть. Риса мало. А из фруктов…»

По всему выходило, что голодная смерть им в ближайшее время точно не грозила, однако по некоторым позициям пополнить запасы определённо не мешало. И раз уж они всё равно зашли в супермаркет, закупкой можно было заняться прямо сейчас. Взяв ближайшую тележку, Александр, не теряя из виду Аню, стал отбирать нужные продукты. Аня, в свою очередь, быстро вернулась к нему с литровой бутылкой гранатового сока и, положив оную в тележку, вызвалась помочь старшему брату. Следуя указаниям Александра, она бегала от одной нижней полки к другой и приносила в тележку всё, что Александр просил.