-Ты думаешь я этого не делаю? – Маша грустно улыбнулась,- точно как тогда... я еще почти полгода, по привычке, готовила эти ужины, чтобы обмануть свою боль.

-Это не одно и то же, – покачала головой Полина.

-Знаю, и знаю также, что едва ли ему захочется снова даже приблизиться ко мне, не то, чтобы ужинать моей стряпней.

-Захочется, в этом ты можешь не сомневаться. И кстати, не вздумай еще раз сделать глупость и обманывать Арсена. А тем более, встречаться с этим типом.

» Глава 17

Полина была права: Сержу до безумия хотелось прийти к женщине, которая была его домом, его судьбой, его раем. Просить прощения и быть ею прощенным, даже если непонятно: в чем состояла его ошибка. Гордость не имела никакого значения, он готов был уступить ей, в чем угодно, и признать свое поражение в этой сердечной дуэли, ради возможности быть с ней рядом и со своим ребенком. Но однажды он уже сделал подобную ошибку… "В любви решает женщина", - сказал кто-то мудрый. И если она ставит на дверях рая печать, значит, он потерян. Больше Сергей не хотел проходить через бесконечную череду ссор, выяснений, фальшивых примирений, снова ссор и навязчивых подозрений. Не хотел, чтобы любовь к Маше медленно умирала, терзая его душу привычной болью. Беда заключалась в том, что женщина снедаемая жалостью к мужчине, наносила более серьезную рану, чем если бы откровенно сказала, что все кончено. Маша сумела это сказать… точнее прокричать… Возможно, причина в таинственном незнакомце, возможно, в самой Маше. Серж ненавидел себя за это, но он больше не хотел выяснять.

Ермаков посмотрел на вошедшего крестника удивленно, но когда Серж молча прошел по его бежевому ковру, сел в кресло и поднял на него глаза, его охватила настоящая тревога. В глубине еще недавно таких живого и лучистого взора плескалась пустота. Он слишком хорошо помнил этот взгляд.

-Что случилось? – помимо воли спросил он, вместо приветствия.

-Новостей - нет, - безжизненно отозвался Паладин, – мы обыскали весь периметр и дальше. Завтра утром продолжим. Но боюсь, это будет бесполезным.

-Не мог же он сквозь землю провалиться, – от досады полковник стукнул ладонью по столу,- послезатвра наша ложь выплывет, все узнают, и тогда начнется ад.

-Я понимаю. Ситуация усугубляется тем, что в виду бешеного ливня и ночи, у нас нет свидетелей. А значит, нет на руках ничего.

-Ты знаешь также: что будет потом. Я не могу гарантировать ничего. Придется нам хлебнуть - по полной.

-Знаю, – голос Сержа звучал безучастно.

-Как ты скажешь ей? – вдруг спросил Ермаков.

Паладин вздрогнул, как от удара, молодой человек судорожно сглотнул и отвел взгляд.

-Проблемы, сынок? – Олег Валерьевич пытался мягкостью вопроса унять свое беспокойство.

-Никаких, – тон был ровным, пожалуй даже чересчур, – Маша и мой ребенок получат вполне приличное содержание. Моих личных счетов это дело не коснется. Я оставлю Роме письмо с инструкциями.

-Серж... ты торопишься с выводами, – помолчав, произнес полковник, – я думаю, до этого не дойдет.

-Неважно. Из меня все равно не выйдет примерный семьянин, – он горько усмехнулся.- Но стоило наступить на грабли, чтобы это проверить.

-К вопросу о граблях, – неожиданно произнес Ермаков, – их возможности сильно преувеличены.

Полковник открыл сейф, извлек оттуда кожаную тонкую папку и бросил через стол Сержу.

-В свое время я был против ваших отношений не потому, что Маша мне не нравилась или что-то подобное. Извини, но у меня есть дурная привычка: я всегда ищу ответы на свои вопросы в прошлом людей. Поверь мне, оно может многое сказать о человеке.

-Я не хочу ничего знать, –отозвался Серж, отодвинув папку в сторону, – моя жизнь это не досье.

-Ты его прочтешь, прочтешь ради женщины, которая превращается в мегеру, когда тебе что-то угрожает. И которая не боится подставляться под пули, ради тебя. Женщины, которая носит твоего ребенка. Прочтешь и потом сделаешь свои выводы. Потому что мальчика, которого когда-то предали больше нет, а Паладину прятаться от самого себя не к лицу.

Рома отложил в сторону мобильник и, скинув пиджак, закатал рукава рубашки, попутно расстегнув две верхние пуговицы. На сегодня все совещания закончены, и пора ехать домой, но остался еще один вопрос. Один подвешенный контракт. Дима сегодня сказал, что ему в нем что-то не нравится. Роману хотелось бы посоветоваться с Полиной, как с юристом. Однако жена вот уже часа два, как не брала трубку. Да и Серж куда-то подевался…. Черт… Домой что-ли его брать...

Дверь в кабинет распахнулась, пропуская его очаровательную супругу. Рябинин поднял голову от бумаг и послал ей радостную улыбку.

-Привет, родная.

-Привет, – она быстро обогнула стол, приблизившись, – ты меня не потерял?

Рома поднялся ей навстречу.

-Если бы не Коля, точно бы потерял. Что у тебя случилось с телефоном и с машиной?

-Не знаю, что нашло на мой автомобильчик, но он явно капризничает, хорошо, что Коля убедил тебя - не бросать партнеров на совещании.

-Моя жена важнее любых партнеров и вообще чего-либо, - Рома обнял ее за талию и притянул к себе, – почему ты не брала трубку?

-Прости, – Полина коснулась его губ быстрым легким поцелуем, – я забыла телефон дома, собиралась в спешке.

-Что-то случилось? – Рябинин взял ее за руку, увлекая в сторону дивана. – Ты чем-то расстроена?

Полина сделала глубокий вдох.

-Ром… я не знаю, как начать …у меня к тебе есть просьба…

-Почему ты так нервничаешь? –руки Полины были холодны, как лед, – любимая, – он взял ее ладони в свои, –успокойся.

Молодая женщина никак не могла побороть нервную дрожь, она должна попросить его: сделать ей серьезное одолжение, не объясняя причины, и в глубине души ей было тяжело, хоть и не верилось, что Рома может отказать.

-Господи, Полина, – привлекая жену к себе, Рябинин ощутил уже покинувшее его беспокойство. Что еще могло произойти и встать между ними, – скажи мне: что происходит?

-Ты недавно принял на работу, по договору, одного москвича, его зовут Игорь... фамилию я...

-Меркулов, да, неделю назад, но не лично я, он был рекомендован пресс-службой Томаса.

-Значит, ты не может отказаться от сотрудничества с ним? – в голосе Полины прозвучали тревога и сожаление.

-Почему не могу, сделка завершена, мы можем разорвать договор, это не вызовет никаких проблем. Правда, он хотел расширить наши отношения и предложил на рассмотрение контракт. Это по авто-бизнесу, я как раз хотел с тобой его обсудить?