«Тупой алкаш, - брезгливо думала о нём Юля. – Нашёл чем заниматься в такой момент».

- Ну а сейчас, хочу пригласить на эту сцену виновника торжества: генерала армии Фазгена.

Юля так сильно навострила ушки, что расслышала замешательство распорядителя сцены.

- Фазген не генерал, он адмирал… - говорил он впопыхах ведущему.

- Какая на хуй разница, веди его, - отвечал ему кто-то из-за кулис.

На сцене появился адмирал золотого флота Цатус Фазген в привычном плаще и респираторе. Его встречали сдержанно, но всё же хлопали ради приличия. Лорда Фазгена боялись многие, и уважали все. Все кроме Юли.

«Вот козёл», скорчила она недовольную мину, но, посмотрев на Александра, тут же растаяла в улыбке.

«Какой же он красавчик», в её груди всё плавилась. Казалось, что это самый прекрасный миг её жизни. От Александра будто свет струился. Его случайный взгляд, случайная улыбка, дарили Юле призрачную надежду.

«Ах, вот бы он меня заметил», говорила она сама себе и тут же добавляла, заливаясь краской.

«Лишь бы он меня не заметил», в груди порхало и бурлило. Она не понимала, что с ней происходит. Ей просто было хорошо.

«Так хорошо, что я сейчас расплачусь», подумала Юля. А от улыбки у неё уже болели щёки.

- Адмирал Фазген! – Торжественно провозгласил император, взорвав овациями зал. Юля видела силу этой личности и понимала, что все до единого присутствующие здесь недостойны и пыли на его сапогах. А она лишь крошечная песчинка, которой посчастливилось оказаться на его пути.

«Это главное событие в моей жизни». Восторженно подумала она, когда услышала из его уст:

- Юля Зуева и Зен Шейден, - он посмотрел на них, и у неё едва не остановилось сердце.

Зен быстренько заныкал шкалик и радостно поднялся:

- Ого, нас вызывают, - обрадовался Зен. Он подал Юле руку и смешной походкой направился на сцену.

У девушки подкашивались ноги, она вцепилась в руку Шейдена изо всех сил. Её глаза слезились не от света. С каждым шагом ей казалось, что она сейчас умрёт от переизбытка гормона счастья.

«Я люблю тебя Александр», проговорила сердце, а глаза наполнились слезами.

«Скажу, что это слёзы радости», Юля поднялась на сцену и помахала всем собравшимся ладошкой.

Не все здесь были её фанами, но многие к ней хорошо относились. Её фанбаза росла с каждым часом.

По правую руку от Александра стоял Фазген, а по левую встали Зен и Юля.

Увидев девушку, император Александр подмигнул ей и сверкнул улыбкой:

- А в жизни вы гораздо красивее, чем на видео, - он взял её за руку и поцеловал.

От одного его прикосновения она едва не кончила. Комок подошёл к горлу и дыхание спёрло, ей было хорошо и плохо одновременно.

Меж тем император заговорил опять:

- Лорд адмирал Фазген, к вашим подвигам добавился ещё один. Вы прославили в бою и без того свою славную династию. Я знаю, что вы пострадали в одной из многочисленных битв на Кейхеле. И так же знаю, что вы принимали личное участие в сражении за Ксилиан. Лорд Цатус Фазген Альсарский или Ксилианский, вам как больше нравится?! – Во всеуслышание спросил император.

- Как прикажете сир, так и буду называться, п-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш х-х-х-х-х-х. Хоть горшком назовите только в печь не ставьте, х-х-х-х-х-х.

- А-ха-ха! - Громко засмеялся император и смех его волною раскатился по ангару.

Все вокруг смеялись, аж за животы держались. Одна лишь Юля Зуева влюблённо смотрела на Александра и глупо улыбалась. Ему принесли прозрачный контейнер, который он открыл, достав оттуда золотую медаль, на ленточке фиолетового цвета.

- Имперский орден имени Аппродо Астрайдера, основателя династии Астрайдеров. Высочайшая награда империи. – Зал взорвался аплодисментами, а Александр лично надел на шею Фазгену орден.

- Служу империи! - Изрёк Фазген под гром аплодисментов.

Вторым был орден мужества, его император пожаловал Зену.

- Я знаю ваш тернистый путь, - глядя на нетрезвого толстяка, говорил император. – Что ваш отец был офицером. Я знаю, что вы воевали за Градабаш. Говорят, нынче поколение не то. Но нет, не перевелись ещё герои. - И он похлопал Зена по плечу.

- Служу империи, - проорал Зен Шейден так, что чуть не закашлялся.

Астрайдер повернулся к Юле. Он сделал к ней полшага и нежно посмотрел в глаза.

- Юлечка, ты просто цветок пустыни. Ты сделала для нас не меньше их. Поверь я очень высоко ценю твой поступок. И то, что ты решила перейти на сторону добра, чтоб положить конец братоубийственной войне.

- Спасибо, - прошептала Юля, не понимая куда же делся её нежный голос.

- Ты столь сейчас красива, как настоящая принцесса, - он посмотрел на зал и громко произнёс. – Ну как вам Ксилианская принцесса. Подходит такой титул нашей Юле?

Он снова посмотрел на Юлю. И девушка покорно опустила взгляд.

- Как скажете мой повелитель, - а дальше она в уме перечисляла: - «Мой император, мой властелин, мой мужчина… или не мой…»

И от последней мысли ей стало очень больно, как будто что-то острое пронзило её нежное юное сердце, и новая слезинка скатилась по её щеке.

- Ты плачешь? – Удивился император.

- От счастья, - прошептала Юля.

И, затаив дыхание, она ждала, когда же он повесит ей на шею орден.

- Орден содружества, - объявил Александр. – Высочайшая гражданская награда империи.

И вновь несмолкающие аплодисменты. Они скандировали:

- Им-пе-ри-я! Им-пе-ри-я! Им-пе-ри-я! У-у-у-у-у-у-у!

А после:

- А-лекс-андр! А-лекс-андр!

Ну а потом:

- Фаз-ген! Фаз-ген! Фаз-ген! У-у-у-у-у-у-у!

И, наконец, особо громко:

- Ю-ля! Ю-ля! Ю-ля! Ю-ля! – И девушка почувствовала себя опять популярной.

«Прямо как в старые добрые времена». Подумала она, вспоминая Сиридар, её тогда встречали, как победительницу. То были первые лучи славы и вот она опять в них искупалась.

«Как же мне этого не хватало». Подумала она, но посмотрев на Александра вдруг поняла.

«Если не буду принадлежать ему, то я умру».

А император вновь обратился к залу:

- Ну что ж, прошу к столу, - по-дружески позвал их Александр.

Глава 8

Опять заиграли фанфары, и всех, солдат и офицеров, что были здесь, пригласили к общему столу. Для Александра и приближённых был накрыт отдельный столик. Там были генералы и министры. Был адмирал Фазген и Юля с Зеном, как главные виновники торжества.

Хоть безусловно во главе был император.

Они сидели от него по левую руку. Фазген, Юля, Шейден, в таком порядке.

«По ходу кто-то посчитал, что мы друзья», поёжилась Юля, вынужденная сидеть рядом с Фазгеном. За всё время знакомства они не перекинулись даже парой слов. Но прямо за ним сидел Александр. Юля могла его слушать вечно. И неважно что он говорил, главное, что это он.

Сначала император беседовал с министром, потом сказал Фазгену пару слов, тот промолчал, но прошипел в свой респиратор в знак согласия.

Тем временем Зен Шейден набивал живот, он потянулся за выпивкой и Юля его попросила:

- Подай бальзамический уксус, - сказала она.

- Сейчас, - пытаясь дотянуться, Зен Шейден небрежно столкнул со стола пару салфеток. Но их успел подхватить император.

- Позволь я поухаживаю за Юлечкой, - он улыбнулся Шейдену, и тот позволил.

Александр посмотрел на девушку и предложил:

- Может салатик? – Сверкал своей улыбкой он.

- Да, - полушёпотом ответила она, не в силах говорить немного громче.

- У нас космическая кухня, ха-ха-ха, - рассказывал ей Александр. – Продукты долгой заморозки. Так что ты не сильно серчай на повара…

Он говорил и говорил, а Юля, затаив дыхание, смотрела на него и отвечала «да», что бы он не спрашивал.

«Господи, как же мне сейчас хорошо рядом с ним. Спасибо Господи, что ты его создал. Что создал этот мир, в котором есть такие мужчины».

Юля закрыла глаза и прошептала:

- Мой император, если вы сейчас уйдёте – я умру.