— Всегда рад помочь, мистер Кевин, — улыбнулся Константин, провожая его.

Константин проводил мистера Кевина и закрыл за ним дверь, прислоняясь к стене. Лёгкая усталость накатила волной. Его тело ощущалось необычно опустошённым, словно он передал часть своей энергии соседу. В голове снова прозвучал холодный, безэмоциональный голос ассистента:

«Процесс завершён. Энергетический баланс восстановлен. Время воздействия: 22 минуты. Результат: положительный.»

— Ты что, отчёт пишешь? — саркастично бросил Константин, прикрывая глаза.

Но голос промолчал. Константин усмехнулся, чувствуя, как раздражение отступает. Он прошёл в гостиную и устроился на диване. Нокс, уже устроившийся клубком, лениво приподнял голову, а затем ткнулся носом в руку хозяина.

— Спасибо, дружище, — прошептал Константин, поглаживая ящерицу. — Кажется, я смог помочь.

Его мысли плавно перешли к недавним событиям. Он вспомнил, как иглы в его руках буквально наполнились энергией, а сосед, изнеможённый мигренью, ощутимо расслабился. Константин задумался: "Если я смог помочь мистеру Кевину, значит, эти способности действительно можно использовать для добра. Но где та грань? Что будет, если кто-то пострадает? И что если я перестану понимать, где помощь, а где — вмешательство?"

Он поднялся и направился на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. Пока яйца шипели на сковороде, мысли продолжали метаться.

— Вот у меня и появился мой первый вылеченный пациент. Вымотался я, конечно, знатно, — сказал он себе. — Интересно, сколько времени нужно на восстановление?

«Рекомендуемое восстановление: 3-4 часа. Энергетическая нагрузка: 14%. Рекомендуемое количество калорий для восстановления: 460. »

Константин вздрогнул от вмешательства ассистента и нервно усмехнулся.

— Спасибо, мистер "забота о питании". Ты хоть вкус блюд учитываешь? Или для тебя это "нецелесообразно"?

Но голос снова промолчал. Константин вздохнул, наблюдая за Ноксом, который уже взобрался на подоконник и внимательно изучал улицу. Размышления продолжались:

"Сначала буду помогать только знакомым, как мистер Кевин. Нужно рассказать об этом Марии и Анне — они точно что-нибудь подскажут. А там, глядишь, сарафанное радио сработает. Если я займусь этим всерьёз, понадобится отдельное помещение. Нельзя же всех у себя дома принимать."

Приготовив завтрак, он вернулся в гостиную. Нокс спрыгнул с подоконника и устроился у него на плече, внимательно глядя в окно. Тишину нарушил звонок телефона. На экране высветилось имя: Маришка любимая сестрёнка.

— Привет, Мариш, — улыбнулся Константин, принимая вызов. — Да, всё нормально. Спал тоже хорошо.

— Не забыл, что обещал сегодня заехать? — её голос был тёплым и заботливым, но в нём чувствовалось лёгкое волнение.

— Конечно, не забыл. Как раз заканчиваю завтракать и скоро выезжаю. Что-нибудь купить по пути?

— Нет, всё есть, — ответила Мария. Её голос стал мягче. — Просто приезжай. Нам всем хочется тебя увидеть. И знаешь... Мы с Анютой тут подумали: что бы ни случилось, ты всегда был и остаёшься нашим братом. С хвостом или без. Мы тебя любим.

Константин почувствовал, как тёплая волна разлилась в груди. Эти слова сняли с него напряжение, которое он не замечал.

— Спасибо, Мариш. Мне это важно.

— Ну всё, не задерживайся. Мы тебя ждём, — сказала Мария, завершая разговор.

Константин положил телефон на стол и оглянулся на Нокса, который уже начинал тереться о его шею, намекая, что готов составить ему компанию. Он усмехнулся и потрепал ящерицу по голове.

— Ну что, дружище? Пора выдвигаться. День обещает быть насыщенным.

Глава 9

Константин аккуратно закрыл за собой дверь квартиры, проверил, что всё выключено, и бросил взгляд на Нокса, который уже устроился у его ног. Ящерица, явно почувствовав, что предстоит поездка, заметно оживилась.

— Что, дружище, опять хочешь с ветерком прокатиться? — усмехнулся Константин, наблюдая, как Нокс радостно забегал вокруг него, щёлкая хвостом по полу.

Они начали спускаться в подземный гараж. Константин шёл спокойно, но его сознание, словно на автопилоте, улавливало мельчайшие изменения в окружающем пространстве. Каждый звук эхом отражался от стен, будто создавая живую карту. Он замечал, как незначительные трещины в стенах создавали едва заметные вибрации, как звук капающей воды заполнял пространство. Его зрение, адаптируясь к приглушённому свету, давало ему панорамное представление о гараже, а фасеточные глаза обрабатывали детали быстрее, чем он успевал их осознавать.

— Кажется, я больше не упущу ничего важного, — пробормотал он, оглядываясь по сторонам. Нокс в это время уже рванул вперёд, направляясь к знакомому автомобилю.

Когда они подошли к его Jeep, Нокс запрыгнул на капот, а затем через открытое окно нырнул внутрь, как будто это была его личная территория. Константин покачал головой, глядя на ящерицу, устроившуюся на переднем сиденье.

— Ты хоть когда-нибудь будешь вести себя, как обычный питомец? — с улыбкой спросил он, погладив Нокса по спине. В ответ тот издал довольное шипение.

Константин завёл двигатель, и глубокий рёв Jeep эхом прокатился по гаражу. Машина мягко тронулась с места, и они выехали на улицу. Солнечный свет ударил в глаза, но Константин быстро адаптировался. Его восприятие теперь улавливало, как свет отражается от стекла соседних автомобилей, как тени от деревьев будто танцуют на асфальте. Все детали мира стали ярче и отчётливее, как будто кто-то убрал невидимую завесу.

На ходу он заметил, как через боковое зеркало его взгляд улавливает мельчайшие детали в движении других машин. Константин не просто видел их — он чувствовал. Каждый звук мотора, даже вибрации на дороге, передавались ему, словно часть общей симфонии.

— Теперь я как-то иначе вижу этот город... — задумчиво произнёс он, делая плавный поворот. Его взгляд невольно задержался на тротуаре, где пожилой мужчина выгуливал собаку. Он уловил, как энергополе вокруг человека слабо мерцало, намекая на физическое напряжение, которое тот пытался скрыть.

Нокс, заметив, что внимание хозяина рассеянно, издал короткое шипение, будто пытаясь напомнить о себе. Константин улыбнулся.

— Всё в порядке, я не отвлекаюсь, — заверил он, поглаживая хвост Нокса, который удобно устроился на подлокотнике.

Машина мягко неслась по дороге, обтекая редкие утренние пробки. Константин наслаждался моментом — тишиной, движением, чувством контроля. Впереди показался их семейный дом, в котором жила Мария с Анной. Он припарковался перед входом, выключил двигатель и обернулся к Ноксу.

— Ну что, дружище, готов к встрече с девчонками? Постарайся не слишком их пугать.

Нокс, как будто понимая, гордо поднял голову и шлёпнул хвостом по сиденью. Константин рассмеялся, взял ключи и направился к дому, чувствуя, как приятное тепло разливается внутри от предвкушения встречи с сёстрами.

Константин вышел из машины, чувствуя лёгкий холодный ветер, который приносил с собой запахи опавших листьев и свежей выпечки из соседних домов. Впереди показался их семейный дом, где Мария и Анна готовились к приближающемуся Дню Благодарения. Нокс, устроившийся на плече Константина, осматривался с видом завоевателя, гордо держа хвост.

На крыльце стоял Иван, облокотившись на дверной косяк. Увидев их, он расплылся в широкой улыбке.

— О, вот и наш хвостатый герой! — Иван приветственно махнул рукой и направился к ним. — И конечно, его Величество Нокс.