В боях учувствую я, Геральт и Золтан. Пока наша компания занимала места, мы пошли в сторону ринга.

К нам подошёл распорядитель турнира — высокий, широкоплечий мужчина в простой кожаной куртке. Его лицо покрыто многочисленными шрамами, которые сразу выдавали в нём бывалого бойца. Он прошелся по нам взглядом, оценил с головы до ног и ухмыльнулся.

— Новые лица, значит? — произнёс он громким голосом, перекрывая гул толпы. — Вы смотреть или среди вас найдутся смельчаки подраться?

Геральт вышел вперёд и ответил:

— Мы много слышали о тутошних забавах. Решили померяться силами.

— Недурно, — хмыкнул он. — А что у тебя с глазами? Твоя мать с кошками трахалась?

— Я ведьмак, — хмуро ответил Геральт. — Ещё вопросы?

— Ведьмак? Это будет интересно, — заржал он. — Тогда идите к Лейфу, вон там он стоит. Он объявляет бойцов. Посмотрим, чего вы стоите.

***

В первом круге моим противником оказался Эйрик — невысокий, но коренастый парень с мускулами, как у быка, и руками, натренированными от работы в кузне. Его лицо, покрытое брызгами пота, не выражало страха или волнения. Когда бой начался, он ринулся вперёд, стараясь поймать меня в захват, словно медведь, стремящийся сломить добычу. Я отступил на шаг, позволяя ему подойти, затем резко уклонился, скользнув вбок, и ударил кулаком по уху, чтобы сбить его ориентацию. Не дав ему времени оправиться, я ловко поднырнул под его руку, захватил запястье и вывел его из равновесия быстрым движением. Эйрик, ошарашенный, покачнулся и я воспользовался моментом: вывернул ему руку и взял в захват, лишая возможности вырваться. Он закашлялся, и прежде, чем успел осознать, что произошло, я завершил бой мощным ударом ребром ладони по затылку. Эйрик рухнул на землю, а я даже не успел запыхаться.

Наша компания вполне успешно прошла первый круг. Победители, под рев толпы, выпили мёда и веселье продолжилось.

Во втором круге противником оказался Сигурд — высокий, жилистый мужчина со шрамом на лице и опасной решимостью в глазах. Когда бой начался, он сразу принял стойку опытного бойца, постоянно двигаясь и не давая мне определить его слабые стороны. Сигурд атаковал резко и неожиданно, его кулаки и ноги двигались с впечатляющей скоростью и точностью. Он пытался зацепить меня резким ударом в грудь, но я отклонился и тут же ответил сильным ударом ногой в его бедро. Сигурд сморщился от боли, но не отступил: наоборот, ускорился, стремясь меня прижать. С каждым движением он старался поймать меня на контрударе, но усиление боевого мага дало мне преимущество.

Мы обменялись несколькими быстрыми ударами. Мои кулаки и локти несколько раз достигали его тела, но Сигурд умело блокировал самые опасные атаки. Однако, я не позволил ему восстановиться. Сделав шаг вперёд, я нанес мощный апперкот в его челюсть, затем, резко развернувшись, ударил ногой в бок. Противник пошатнулся и я тут же двинулся на него, обрушив ещё один удар коленом в его солнечное сплетение. Он попытался выставить блок, но мои руки вновь оказались быстрее — точный и мощный удар кулаком в висок завершил бой, отправив Сигурда на землю.

Второй круг оказался сложнее, особенно для Золтана. Впрочем, краснолюд был доволен и уже пришёл в себя, сверкая шикарным фингалом.

Мой третий противник, Лейф, был настоящим гигантом — высоко выше меня, с широкой грудью и руками, как у кузнеца, привыкшего работать с молотом весь день. С самого начала он пытался использовать своё преимущество в силе и массе, двигаясь на меня с глухими ударами, будто рассчитывая одним махом отправить меня в нокаут. Отступив, я уклонился от первого удара, позволив ему пройти мимо, а затем быстро контратаковал, нанеся серию быстрых ударов по рёбрам.

Лейф ответил мощным замахом кулака, но я успел уйти в сторону, оставив его удар позади. Усилив мышцы и связки, я резко поднырнул под его руку, одновременно отправив два быстрых удара в его солнечное сплетение и боковой удар ногой по его колену. Лейф попытался схватить меня, но я разорвал дистанцию, не давая ему шанса.

Взревев, он резко рванул в мою сторону, но я вновь уклонился. Сместившись в бок, пробил фронт кик в колено. Он не устоял на ногах, а я не стал давать ему время подняться. Ослабив усиление, я все же не убивать его собрался, пробил ему ногой в голову, после чего он отправился в нокдаун.

В финале турнира против меня вышел Геральт и толпа сразу оживилась, предвкушая зрелище. Ведьмак стоял напротив, его взгляд был сосредоточен, а на губах играла лёгкая ухмылка — явно наслаждался ситуацией.

— Ну что, готов? — с лёгкой улыбкой бросил Геральт.

— Как никогда, — ответил я, принимая боевую стойку.

Геральт первым бросился в атаку, стремясь застать меня врасплох. Его движения были быстрыми и точными, но я успел выставить блок, отражая его удары локтем. Мы обменялись серией быстрых ударов: кулаки и локти сталкивались, а ноги двигались в ритме, как в смертоносном танце. Удар Геральта слева — я блокирую его, закрывшись предплечьем и прижав кулак к голове, и тут же провожу контратаку: быстрый фронт кик, от которого он уклоняется, сместившись в бок.

— Неплохо, — ухмыльнулся он, отступив на шаг.

Мы продолжили обмениваться серией быстрых ударов, словно танцуя на ринге. Геральт превосходно работал ногами, а его удары были быстрыми и мощными. Однако, я тоже не отставал: мои кулаки, локти и ноги мелькали, словно стремились обхватить его со всех сторон. В какой-то момент мне удалось поймать его на замахе и нанести серию ударов в бок, но Геральт выдержал и тут же ответил, пробив мне в грудь.

— Ты начинаешь потеть, — подколол я его, увернувшись от следующего удара и попытавшись подсечь его ногой.

— Ты слишком уверен в себе, — фыркнул Геральт, легко перепрыгнув через мою ногу.

Совершив несколько серий ударов, мы перешли в клинч. Геральт пробил мне удар головой и попал по солнечному сплетению, проведя удар коленом. Это стало неприятным сюрпризом для меня. Пока я восстанавливал дыхание, изображая на публике более плачевное состояние, ведьмак отошел на пару шагов и громко произнёс:

— Сдавайся, я не хочу отправлять в нокдаун друга.

Отыграв более плохое состояние, я произнёс:

— Хах, подловил. Это был хороший удар. Победа твоя.

Толпа взорвалась овациями, скандируя наши имена. После турнира я сообщил, что я маг и могу подлечить всех бойцов. Пара горячих голов пыталась вякнуть, что я мухлевал, но их заткнули более трезвые соседи. От помощи никто не отказался, а потому, исцелив всех бойцов, мы отправились пить приз за Геральтову победу.

Глава 15: Дорога к Краху

(Бечено)

Ближе к следующему вечеру, после турнира, мы отправились в Каэр Трольде. Вообще, новость о том, что ведьмак и чародей намяли местным бока, будет горячо обсуждаемой в ближайшую пару недель. Так что, думаю, о нас уже в курсе: воинов клана на турнире хватало.

Дорога до замка представляла собой хорошо вытоптанную тропу, засыпанную песком и мелкой галькой. Сам замок возвышался на скале, и чтобы до него добраться нужно было пройти через туннель и мост. У входа нас остановила стража. Геральт у нас парень приметный и о нас они уже должно быть слышали. Потому, скучающие в карауле стражники обрадовались нам как родным.

— Стоять! Кто такие? — пробасил страж.

— Ведьмак Геральт из Ривии, чародей Анджей из Вызимы, Золтан Хивай и маэстро Лютик, — представил нас ведьмак, кивнув на каждого.

— Чародей? Что-то не похож он на чародея, с таким-то мечом, — стражник недоверчиво покосился на меня, явно прикидывая, как такое вообще возможно.

— Могу сделать огненный шар, если хочешь, — хмыкнул я, зажигая пламя над ладонью. Пламя плясало в воздухе, отражаясь в глазах стражника.

— А-а, так это вы вчера на турнире нашим ребятам бока намяли! — сразу поверил стражник, чуть расслабившись. — Слышал о вас, да. Говорят, нехилый бой устроили.